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第166章红衣主教:我要邓肯和樱木组成王朝基石
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1997年6月26日,樱木花道神奈川的家里。
客厅里的电视机正播放着NHK的选秀大会直播。樱木靠在沙发上,手里拿着一罐冰镇汽水,旁边坐着泉水,腿上放着一盘刚切好的西瓜,两人的注意力都集中在屏幕上。
「又是一年选秀啊。」樱木喝了一口汽水,感慨道。
泉水靠在他肩上,轻声说:「去年这个时候,你也坐在选秀区里,等着自己的名字被念到。」
樱木笑了:「那时候可紧张了。田冈教练紧张得差点把西装袖子揪下来,你抱着我哭得稀里哗啦。」
泉水脸一红,轻轻捶了他一下:「胡说,我才没有哭。」
樱木躲了一下,笑着说:「对对对,没哭,只是眼睛里进了沙子。」
泉水还想反驳,电视里传来主持人的声音,吸引了他们的注意。
「1997年NBA选秀大会,第一顺位,圣安东尼奥马刺队选择的是————来自维克森林大学的蒂姆·邓肯!」
樱木看着屏幕上那个面无表情的大个子走上台,和大卫·斯特恩握手,心里涌起一股复杂的情绪。
蒂姆·邓肯。未来马刺的基石,五个总冠军,两个MVP,历史上最伟大的大前锋之一。
和历吏一模一样。
「第一顺位,马刺拿下邓肯。」樱木喃喃道。
接下来,第二顺位,费城76人选择了基斯·范霍恩。
第三顺位,波士顿凯尔特人选择了昌西·比卢普斯,但樱木知道,这只是个过客,比卢普斯真正的巅峰在几年后的活塞。
第九顺位,多伦多猛龙选择了特雷西·麦克格雷迪。
那个瘦削的高个走上台,脸上带着青涩的笑容。樱木看着屏幕上的麦迪,心里又一阵感慨。
未来的两届得分王,35秒13分的神迹,魔术时期那个飘逸如诗的T—Mac,此刻只是一个新人菜鸟。
和历史一模一样。
樱木靠在沙发上,盯着电视屏幕,陷入了沉思。
看来自己穿越过来,虽然改变了97年总决赛的结果,让爵士拿到了总冠军,但选秀大会的轨迹,还是和原来一样,该谁被选中还是谁被选中。
邓肯去马刺,麦迪去猛龙,比卢普斯去凯尔特人。
命运的齿轮,依然按照它原本的节奏转动。
泉水看他发呆,轻轻戳了戳他的脸:「在想什么?」
樱木回过神来,笑了笑:「没什么。只是在想,如果我没被爵士选中,现在会在哪支球队。」
泉水歪着头:「那你希望在哪支球队?」
樱木想了想,认真地说:「不管在哪支球队,我都会拿冠军。」
泉水笑了,靠在他肩上:「嗯,我相信。」
与此同时,大洋彼岸,波士顿,奥尔巴赫的办公室里烟雾缭绕。
「红衣主教」坐在他那张老旧的皮椅上,手里夹着一根雪茄,脸色阴沉得像波士顿冬天的天空。
办公桌上的菸灰缸里已经塞满了雪茄头,地板上还躺着一根刚被扔掉的。那是他刚才气急败坏时摔的。
电话听筒还握在手里,里面传来忙音。
「那个该死的波波维奇!」奥尔巴赫骂了一句,把听筒摔回座机上。
旁边的凯尔特人总经理迈克·凯尔小心翼翼地开口:「里德,马刺那边————」
「拒绝了。」奥尔巴赫咬着雪茄,声音沙哑,「我说了,邓肯给我们,条件随他开。
他连听都不听完就拒绝了。」
凯尔沉默了。
蒂姆·邓肯,这是奥尔巴赫盯了一整年的目标。为了这个状元签,凯尔特人摆烂了整个赛季,结果运气不好,只拿到第三顺位。马刺那个走了狗屎运的球队,居然抽到了状元签。
奥尔巴赫深吸一口雪茄,缓缓吐出烟雾。那些青灰色的烟圈在灯光下缓缓上升,像他此刻纷乱的思绪。
过了好一会儿,他才开口,声音恢复了平静:「爵士那边谈得怎么样了?」
凯尔精神一振,连忙翻开手中的文件夹。
「基本谈妥了。爵士管理层对樱木花道的态度————嗯,比我们预想的要冷淡。」
奥尔巴赫挑了挑眉:「哦?」
凯尔解释道:「他们觉得樱木只是一个三分射手,虽然总决赛表现亮眼,但主要依赖电梯门战术。他们认为,只要有足够的射手,配合马龙和斯托克顿,加上电梯门战术,依然能保持争冠实力。」
奥尔巴赫嗤笑一声:「一群蠢货。」
他站起身,走到窗前,看着波士顿的夜景。
「那个日本小子,是能让一支球队脱胎换骨的人。他的价值远不止三分。」他转过身,看向凯尔,「交易细节呢?」
凯尔翻开文件:「我们送出————第三顺位的昌西·比卢普斯,加上两个未来首轮签,还有一部分现金。爵士同意了。」
奥尔巴赫的嘴角微微上扬。
那是一个极少出现在他脸上的表情,满意。
「比卢普斯是个好苗子,」他说,「但那个日本小子,是能改变球队命运的人。」
他走回办公桌前,拿起一根新的雪茄,点燃。烟雾再次升起。
「我原本的计划,是凑齐邓肯和那个日本小子。邓肯在内线,他在外线,这两个人,就是王朝的基石。」
奥尔巴赫的声音低沉,带着一丝遗憾,「可惜,蒂姆被马刺拿下了。」
他顿了顿,看向窗外。
「但如果拿不到蒂姆,至少要拿到那个日本小子。如果再错过他————」他吐出一口烟,语气变得凝重,「我就宣布辞职退役。」
凯尔吓了一跳:「里德,您————」
奥尔巴赫摆了摆手,打断他:「我说到做到。」
他坐回皮椅上,看着天花板上的烟雾缭绕。
「这个联盟,能让我看上眼的新秀,没几个。那个红头发的小子,是其中之一。
盐湖城,爵士队总部,斯隆教练几乎是冲进总经理办公室的。
「你们疯了?」
他的声音在办公室里炸开,震得窗玻璃都在微微颤抖。办公桌后面的总经理凯文·奥康纳抬起头,脸上的表情有些不自然。
「杰里,冷静一点————」
「冷静?」斯隆一巴掌拍在办公桌上,发出「砰」的一声巨响,「你们把樱木交易了?把那个总决赛场均26分丶51%三分命中率丶发明了电梯门战术的家伙交易了?」
奥康纳深吸一口气,试图解释:「杰里,你听我说。凯尔特人开出的条件很丰厚,第三顺位,两个未来首轮签,还有现金。我们可以用这些筹码补强,多签几个三分射手,有电梯门战术————」
「三分射手?」斯隆打断他,声音里满是不敢置信,「你以为随便找个三分射手,就能替代樱木?你以为电梯门战术是他发明的,就是随便谁都能用的?!
他盯着奥康纳,那双灰蓝色的眼睛里写满了愤怒和失望。
「樱木不只是三分射手。他是能控球丶能组织丶能防守丶能抢篮板的全能核心!卡尔和约翰都老了,他是球队的未来核心!你们把未来卖了!」
奥康纳沉默了。
斯隆继续说:「电梯门战术之所以无解,是因为樱木的投射能力和跑位意识。换个射手,战术效果至少减半。你们以为多签几个射手就能弥补?篮球不是这么算的!」
奥康纳终于开口,声音有些弱:「杰里,这是管理层的决定。交易已经完成了。
斯隆看着奥康纳,看了很久,然后他转身,走向门口。
「我才是火————球队总经理!」
「你们会后悔的。」
「砰!」
门被重重关上,办公室里只剩下奥康纳一个人,和斯隆那句话在空气中回荡。
樱木家里的电话铃声突然响起。
樱木接起来,洋平的声音从电话里传来:「花道,有件事要告诉你。」
洋平的声音听起来有些复杂,不像是纯粹的坏消息,也不像是好消息。
樱木心里涌起一股不祥的预感:「什么事?」
「爵士把你交易了。」
樱木愣住了。「什么?」
「交易了。送去凯尔特人。」洋平顿了顿,「爵士换来探花了昌西·比卢普斯和两个未来首轮签,还有现金。」
樱木坐在沙发上,半天没说话。泉水察觉到不对劲,轻轻握住他的手。
樱木的脑子里乱成一团。爵士把自己卖了?卖给了凯尔特人?
他原本想着,马龙和斯托克顿还在巅峰的尾巴,98年再干卤蛋,冲一冠,完成两连冠。然后等双煞老去,自己接过领袖位置,慢慢重建。
结果,管理层直接把自己卖了。
「花道?」洋平的声音从电话里传来,「你还好吗?
樱木深吸一口气,努力让自己的声音平静下来。
「还好。就是有点————意外。」
洋平叹了口气:「爵士管理层的想法,大概是觉得有电梯门战术,只要补强射手,就能继续争冠。他们可能觉得,你是可以被替代的。」
樱木沉默了一会儿,忽然笑了,那笑容里有些苦涩,有些无奈,也有一丝释然。
「操蛋的眼光。」
泉水握紧他的手,眼里满是担忧,樱木拍了拍她的手背,示意自己没事。
他对着电话说:「洋平,你怎么看?」
洋平沉默了两秒,然后认真地说:「客观来说,凯尔特人是个不错的选择。大球市,豪门底蕴,一门心思补强争冠,财大气粗。奥尔巴赫那个老狐狸亲自盯着你,说明他是真的看好你。」
樱木点了点头。
洋平继续说:「爵士这边,马龙和斯托克顿确实还在巅峰,但他们毕竟34丶35了。未来几年,如果补不到一个强力内线和你搭档,光靠你一个人,确实带不动。」
樱木听着,心里渐渐清明起来。
是啊。马龙和斯托克顿是传奇,但他们会老。爵士管理层这个目光短浅的操作,说明他们根本没想明白自己的价值。留下来,说不定真会陷入不上不下的尴尬境地。
而凯尔特人————
那是NBA历史上最辉煌的豪门。17个总冠军,无数传奇,连球馆地板都是那种特有的丶带着历史厚重感的深色枫木。
奥尔巴赫,红衣主教,那个叼着雪茄的老头,居然亲自盯着自己。
樱木忽然觉得,去凯尔特人,好像也不错。
「花道?」洋平又开口,「还有一个事。」
「说。」
「凯尔特人那边,奥尔巴赫亲自给我打了电话。他说————」
洋平顿了顿,似乎在组织语言。
「他说,本来他的目标是凑齐蒂姆·邓肯和你,组成王朝基石。结果邓肯被马刺抢了。如果连你都拿不到,他就宣布辞职退役。」
樱木愣住了。
辞职退役?为了自己?那个传奇的「红衣主教」,居然说出这种话?这话不是冲着邓肯说的吗?结果转到了自己身上。
不过奥尔巴赫的自光确实毒辣,去凯尔特人,好像也不错。
樱木沉默了很久,然后笑了,那是被人真正认可丶真正珍视时,才会有的笑容。
「洋平。」
「嗯?
「」
「去波士顿,这样看来,其实也不错!」
休赛期很快过去。9月,波士顿的秋天已经带着凉意。洛根国际机场,一架从东京起飞的航班缓缓降落。
樱木花道走出机舱的那一刻,波士顿的天空湛蓝如洗,阳光照在脸上,带着和大洋彼岸不一样的味道。
泉水走在他身边,手里拎着一个小包。樱木军团三人组化身跟班小弟,推着行李车跟在后面,车上堆满了大大小小的行李箱。
三个人穿着同款T恤,东张西望,一脸新奇。「波士顿!」高宫望深吸一口气,「美国!我们来了!」
樱木看着他们,看向机场外那座陌生的城市。
波士顿。凯尔特人。新的起点。
他想起奥尔巴赫那句「辞职退役」的狠话,想起斯隆在电话里愤怒又无奈的声音,想起爵士管理层那短视的操作。
命运这东西,真是奇妙。
他本以为会在盐湖城待很多年,和马龙丶斯托克顿一起创造属于爵士的王朝。
结果只待了一年,就被卖了。
但也许,这就是最好的安排。波士顿的豪门底蕴,奥尔巴赫的赏识,大球市的舞台,这里有他想要的一切。
他深吸一口气,迈步向前。
「走吧。」
泉水跟上他,握住他的手。
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