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第105章劝解(第1/2页)
晚膳的时候，御膳房送来了几样萧怀瑾平日里最爱吃的菜色，但萧怀瑾只勉强扒了两口白米饭，便让人撤了下去。小宫女在一旁看着干着急，但也知道太子今日去了大理寺，难免心里会有些阴影，不敢多劝，只能让人在小炉上温着燕窝粥，以备半夜主子饿了能随时吃上一口。
寝殿里的炭盆烧得暖暖的。萧怀瑾穿着一身月白色的寝衣，靠在床榻前，手里拿了一本游记，却半天也没有翻动一页。
他脑子里总是不受控制地浮现出白天徐正德跪在木台上的那个佝偻背影。那种对于死亡的直观认知，以及来自一个很熟悉的人的背叛，像是一块沉甸甸的石头压在他的心上。
到了三更天，萧怀瑾依然没有睡意。他索性把书扔到一边，把自己整个人埋进了被窝里，只露出一个脑袋，睁着眼睛看着帐顶上的金线绣花发呆。
就在这时，外间的门帘被人轻轻挑开，一阵熟悉的脚步声传了进来。
守在内室屏风外的小宫女刚要出声，来人已经摆了摆手，让她退下。
萧凛在外殿换了一件宽松柔软的深色睡袍，走进了内室，借着屋角一盏留着守夜的昏黄宫灯，径直走到了萧怀瑾的床榻边。
“怎么，大半夜的不睡觉，在被窝里烙饼呢？”
萧凛在床沿边坐了下来，语气里带着几分调侃。
萧怀瑾猛地从被窝里坐了起来，瞧见是父皇，白天一直绷着的那股子无名情绪，不知为何突然就找到了出口。
“父皇，您怎么来了？政务都处理完了吗？”萧怀瑾往萧凛身边依赖地靠了靠。
“处理完了。刘安去养心殿回话，说你晚上几乎没吃东西。朕过来瞧瞧，太子殿下是不是打算绝食抗议朕白天的严苛。”
萧凛打趣了一句，伸出手摸了摸萧怀瑾的额头，确认没有发热，这才放下心来。
“儿臣没有绝食，儿臣就是……心里有些说不上来的感觉。”萧怀瑾低下头，两只小手不自觉地绞着被子的一角，“儿臣知道徐正德活该。他贪了三十万两，坑了那么多读书人，他不死，天下人都不服。可是……儿臣就是忘不掉他今天跪在那里的样子。”
萧怀瑾抬起头：“父皇，国法的刀在咱们手里。只要一句话，不管多大的官，不管他以前做过多少好事，说没就没了。儿臣只是在想，如果有一天，儿臣也遇到了要下令杀人的时候，儿臣怕自己下不了狠心。”
萧凛看着儿子，没有因为儿子这番话而动怒，反而觉得欣慰。一个懂得敬畏生命、会对生杀大权感到恐惧的储君，远比一个冷血嗜杀的暴君要好得多。
他没有立刻回答，而是掀开被子的一角，直接半靠在床头，将萧怀瑾拉到了自己的怀里。
萧怀瑾顺从地钻进父皇的怀里，听着那沉稳有力的心跳声，整个人渐渐放松了下来。
萧凛伸手轻轻抚摸着儿子的后背，“你说得对，掌握生杀大权，从来都不是一件让人觉得痛快的事。它是一副重担，重得能把人的脊梁骨给压弯。”
“怀瑾，朕第一次下令杀人，是在北境。那时候朕刚满十四岁，带着大军驻扎在燕山。”
萧凛的语气很平静，像是在讲一个久远的故事。
“当时营里有个负责看守粮草的小兵，比朕大不了几岁，平时人很老实，家里还有个年迈的母亲等他回去。当时的冬天很冷，他受不住冻，半夜偷偷点了粮库里的一堆干草取暖。结果风一吹，火势蔓延，烧了整整半个营的过冬口粮。”
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萧怀瑾在萧凛怀里屏住了呼吸，静静地听着。
“按军法，烧毁粮草，斩立决。”
萧凛低下头，看着怀里的儿子，“他跪在雪地里向朕求饶，哭得一把鼻涕一把泪，说他不是故意的，说他母亲还指望他养老。朕当时看着他，心里也和你今天一样，难受得要命，根本下不去手，因为那是随朕出生入死的兄弟。”
“那后来呢？您放过他了吗？”萧怀瑾轻声问。
“没有。”萧凛摇了摇头，“那半个营的粮草没了，接下来那场仗，士兵只能饿着肚子去跟敌人拼命。那一仗，我们死了很多人。如果朕当时因为怜悯他一个人而乱了军法，那死去的几千将士，谁来可怜他们呢？”
萧凛捏了捏儿子的脸颊。
“朝堂也是一样。你今天觉得徐正德可怜，可你如果饶了他，那些被他贪掉修缮款的贡院一旦倒塌，砸死的举子可怜不可怜？那些被他孙子顶掉名额、十年寒窗付诸东流的寒门学子，可怜不可怜？”
萧凛看着萧怀瑾的眼睛，一字一顿地说道：“你是大梁的储君。你手里的刀，不是用来发泄私愤的，也不是用来展示权力的。你挥下那把刀，是为了保护天下更多无辜的人。这就是皇权的责任。所以，你不必为杀了贪官而感到内疚，你只需要记住，永远不要让这把刀，砍向清白无辜之人。”
“父皇，儿臣懂了。”萧怀瑾往萧凛怀里蹭了蹭，声音变得安稳了许多，“儿臣以后不怕了。该下刀的时候，儿臣绝不手软。”
“懂了就好。”萧凛轻笑了一声，扬起声音冲着外头喊道：“刘安，把温着的燕窝粥端上来。朕看这小子今天就是饿得胡思乱想。”
刘安赶紧端着白瓷碗走了进来，脸上满是如释重负的笑。
萧凛接过瓷碗，没让刘安伺候，自己拿了白瓷调羹，舀了一勺温热香甜的燕窝粥，递到儿子嘴边。
“赶紧吃。吃完了老老实实睡觉。明天你要是顶着两个黑眼圈去上书房在课上睡着了，朕可不管你。”
萧怀瑾就着父皇的手，大口大口地把一碗燕窝粥吃了个干净。胃里有了暖乎乎的食物，加上心里那个解不开的结被父皇亲手解开了，忍不住的倦意终于席卷了上来。
他有些迷糊地躺平身子，萧凛替他把被角掖好。
“睡吧，朕在这儿陪你一会儿。”萧凛靠在床头，单手轻轻拍着他的肩膀。
“父皇……明天给我做好吃的吃。”
“……明天又不是你生日。”萧凛拒绝。
“我不管，我想吃了。”萧怀瑾无理取闹。
“好吧，那生日那天就没有了。”萧凛笑着逗他。
萧怀瑾立刻爬起来，“不行不行，我都想要。”
萧凛被逗笑，将孩子重新按回被子里。
“知道了，朕真是把你惯坏了，都快成了你的御厨了。”
小孩这才满足地闭上眼睛，慢慢睡着了。