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任景和打开门。
孙况走进来，抱拳道：“乌大人关在天字第九号牢房，单独一间，没有上刑。看守说，他脸上的伤是押解路上自己磕的。”
乌以灵松了一口气，可那口气松到一半，又提起来了。自己磕的？她不信。可她知道，现在不是追究这个的时候。眼下要紧的是找到新的证据，证明父亲的清白。
“六郎，恒通银号的存根没了，可别的银号呢？户部的银子不可能只走一家银号。”
任景和看着她，目光里有一丝意外。“之乐，你比我想的聪明。”
“不是聪明，是被逼的。”乌以灵苦笑，“被逼到绝路上，什么办法都想得出来。”
任景和沉默了片刻，转向孙况。“孙况，你去查户部这几年跟姑苏银号的往来。不只恒通，别的银号也查。只要是经手过乌大人那笔银子的，都查。”
孙况应了，转身出去。
任景和转回来，看着乌以灵。“之乐，你今晚住这儿。明天一早，我送你回侯府。”
乌以灵点了点头。她确实不想回侯府。不想见柳氏，不想见秦氏，不想见向稚芸。那些人，她一个都不想见。
夜里，乌以灵躺在甜水巷宅子的厢房里，翻来覆去睡不着。隔壁是任景和的房间，灯还亮着。她听见他走来走去的脚步声，听见他翻纸的声音，听见他偶尔咳嗽两声。
她起来，披了件外衫，走到他门口。门没关严，露出一道缝。她从门缝看进去，看见他坐在桌前，面前摊着好几张纸，手里拿着笔，正在写什么。灯油快尽了，火苗跳得很吃力。
她推门进去。“六郎，该睡了。”
任景和抬起头，看见她，愣了一下。“你怎么还没睡？”
“睡不着。”乌以灵走过去，在他对面坐下，“你在写什么？”
“弹劾的折子。”任景和放下笔，“王郎中贪墨的证据，我收集了一些。还不够，等孙况查到银号的往来，我再补进去。”
乌以灵看着那张折子，上面密密麻麻写满了字。她认出了几个词——“贪墨”“粮草”“假账”“欺君”。每一个词都像一把刀，割在心上。
“六郎，你参王郎中，不怕得罪皇后？”
“怕。”任景和的声音很平静，“可该做的事，再怕也要做。”
乌以灵看着他，看着他那双在灯下格外亮的眼睛。“六郎，你为什么对我这么好？”
任景和沉默了片刻。“之乐，我不是对你好。我是在还债。”
“还什么债？”
“前世欠你的债。”任景和的声音很低，“前世我没能保护好你，让你受了那么多苦。这辈子，我不想再欠了。”
乌以灵的眼泪掉了下来。她没有擦，让它们流。
“六郎，你不欠我。你从来没欠过我。”
任景和伸出手，替她擦掉眼泪。他的指腹很凉，带着墨汁的味道。
“之乐，别哭了。哭多了伤眼睛。”
乌以灵握住他的手。“六郎，你答应我一件事。”
“什么？”
“不管发生什么，别一个人扛。我帮你。”
任景和看着她，看了很久。“好。”
两个人坐在灯下，手还握在一起。灯油烧尽了，火苗跳了两下，灭了。黑暗中，谁都没有松手。
外面，月亮从云层后面钻出来，银白色的光洒了一地。院子里的枣树影子投在地上，像一幅剪纸。
乌以灵靠在椅背上，闭着眼。任景和的手还握着她的手，没有松开。
她忽然觉得，这一夜，没那么难熬了。
天亮的时候，乌以灵睁开眼，发现自己趴在桌上睡着了。身上盖着一件外衫，月白色的，是任景和的。屋里已经没有人了，桌上的灯盏灭了，折子也不见了。她坐直身子，脖子酸得厉害，揉了揉，站起来，把那件外衫叠好，放在椅子上。
门外传来脚步声，任景和端着早饭进来。他换了一身玄色劲装，腰间佩着刀，像是要出门的样子。
“醒了？吃点东西。”他把托盘放在桌上，一碗白粥，一碟酱瓜，两个馒头。
乌以灵坐下来，端起粥碗。粥是热的，糯糯的，从喉咙滑下去，暖了整个人。她喝了两口，放下碗。“你要出去？”
“去刑部。你爹的案子今日过堂，我去旁听。”
乌以灵的心猛地揪紧了。“我也去。”
“你不能去。”任景和在她对面坐下，“刑部大堂不是内宅妇人能进的地方。你去了，反而让人说闲话。我替你去，回来告诉你。”
乌以灵知道他说得对，可她心里还是不踏实。“六郎，你小心点。王郎中那边的人，不会善罢甘休。”
任景和点了点头，站起来，走到门口，忽然停下来。“之乐，你今天回侯府。主母那边，我已经让人传过话了，说你从姑苏回来了。你回去之后，别跟任何人提起你爹的事。有人问，就说回去探亲。”
乌以灵应了。他走了。她一个人坐在桌前，把那碗粥慢慢喝完，馒头掰了一半，咽不下去，放下了。
收拾妥当，她带着余咏助回了侯府。余咏助不肯进府，说在甜水巷宅子等她。乌以灵没勉强，让他先回去休息。侯府的大门还是那样，朱红色，铜门环锃亮。她站在门口，看着那两扇门，忽然觉得陌生。不是门陌生，是她自己陌生了。出去一趟，再回来，像变了一个人。
门房看见她，连忙开门。“少夫人回来了？主母问了好几次了。”
乌以灵走进去，穿过前院，沿着回廊往万象园走。一路上碰见的丫头小厮都低头行礼，没有人多看她一眼。一切如常，像她从未离开过。
万象园里，柳氏正坐在窗前喝茶。看见乌以灵进来，放下茶盏，上下打量了一番。“回来了？姑苏那边怎么样？”
“回母亲，一切都好。”乌以灵行了礼，在末座坐下。
柳氏点了点头，没有多问。“你不在的这些日子，府里事多。嗣源过继了，德馨园那边要人照看。你既然回来了，就多帮衬。”
“是，儿媳尽力。”
从万象园出来，乌以灵没有回留春半，而是去了德馨园。任百川的病情她一直惦记着。德馨园的门开着，院子里静悄悄的。张医师坐在廊下打盹，手里还捏着一把蒲扇。乌以灵没有叫醒他，轻手轻脚走到屋门口，往里看了一眼。任百川躺在床上，闭着眼，脸色比上次好了些，嘴唇有了一点血色。旁边的小桌上放着药碗，药已经凉了。
她站了一会儿，转身走了。
留春半还是老样子。海棠树的叶子绿了，密密匝匝的，遮了半边院子。似云站在门口张望，看见她，扑过来。“主子！您可算回来了！奴婢想死您了！”
乌以灵被她撞得退了两步，笑着拍她的头。“好了好了，又不是不回来了。”
如月也从屋里出来，手里端着一盏茶，眼眶红红的，没说话，把茶递过来。乌以灵接过茶，喝了一口，是龙井，明前的，她最爱喝的。
“阿芸和孩子呢？”她问。
“在东厢。都好着呢，孩子会叫娘了。”似云拉着她的手往里走，“主子，您不在的时候，向表姑娘来过两次。每次都站在这院子里东张西望的，像在找什么。”
乌以灵脚步顿了一下。“她来找什么？”