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第0592章江南烟雨急(第1/2页)
江南的雨，一下起来就没完没了。
莫阿贝蹲在屋檐下，看着雨帘从瓦片上挂下来，像一串串断了线的珠子，砸在青石板上，溅起细碎的水花。空气里全是湿漉漉的味道，混着河水的腥气、灶膛里飘出来的柴火烟，还有廊下那株栀子花被雨水打湿后散出的闷香。
她已经蹲了好一会儿了。
手里攥着半块玉佩，指腹一下一下地摩挲着上面的纹路。玉佩只有半个巴掌大小，水头算不得顶好，却温润通透，正面雕着一朵并蒂莲的一半，背面刻着一个小小的“莫”字。
这是她从小贴身戴着的东西。
养母陈氏说，当年在码头捡到她的时候，这半块玉佩就揣在她襁褓里。陈氏猜测她原本是大户人家的孩子，不知为何沦落至此。可猜测归猜测，十几年过去了，从没有人来寻过她，这件事便成了一桩无头公案。
阿贝并不执着于寻找亲生父母。莫老憨和陈氏待她如己出，家里虽然清贫，却从不短她吃穿。一个渔民家庭，供她去水乡学堂断断续续读了几年书，已经是顶了天的恩情。她知足。
可最近，她开始频繁地把这块玉佩拿出来看。
因为家里快要揭不开锅了。
“阿贝——吃饭了——”
屋里传来陈氏的唤声。阿贝把玉佩塞回衣襟里，应了一声，起身拍了拍裤腿上的灰，掀起竹帘进了屋。
堂屋里光线昏暗，一张八仙桌上摆着三碗粥，稀得能照见人影。碟子里搁着两条巴掌大的咸鱼，是昨天没卖出去的，陈氏用盐腌了一夜，这会儿煎得焦黄，算是桌上唯一的荤腥。
莫老憨歪在竹椅上，脸色蜡黄，额头上缠着发黄的绷带，左腿架在一张小凳上，肿得发亮。那是半个月前被黄老虎的人打的——他带头跟黄老虎理论，说河里的鱼是大家的，凭什么你一家独占。话没说完，就被几个打手摁在地上，棍子劈头盖脸地砸下来，腿骨当场就裂了。
请了镇上的大夫来看，开了药，说是要静养三个月。药钱加上诊金，花光了家里本就微薄的积蓄。
陈氏把粥端到莫老憨面前，低声说：“她爹，先吃口热乎的。”
莫老憨看了一眼粥，摆摆手，哑着嗓子说：“你们吃，我不饿。”
阿贝知道他不是不饿，是舍不得吃。
她把粥碗推回陈氏手里，端起另一碗坐到父亲旁边，舀了一勺吹凉了送到他嘴边：“爹，张嘴。”
莫老憨偏过头：“说了不饿——”
“你不吃，我也不吃。”阿贝把勺子举着不动，语气平平淡淡的，“咱俩对着饿，看谁先扛不住。”
莫老憨瞪了她一眼，到底还是张了嘴。阿贝一勺一勺地喂他，动作仔细又耐心，粥从碗边淌下来，她就用手指抹了送进自己嘴里，一滴不浪费。
陈氏在一旁看着，眼圈红了，连忙低下头假装去灶间添柴。
“黄老虎那边，就没人管管？”阿贝一边喂粥一边问。
莫老憨苦笑一声：“管？他家大舅子在县衙门当差，镇上谁惹得起？再说了，河里的渔产本来就说不清是谁的，他说是他的，你拿什么辩？”
“那别人家的日子呢？都过不下去了？”
“都在熬。”莫老憨叹了口气，“好几家已经把船卖了，去码头上当苦力。咱们……咱们再等等，等我腿好了——”
“大夫说了，得三个月。”阿贝打断他，“三个月光养着不干活，吃药还得花银子，光靠娘一个人编竹篮，不够。”
她的语气很平静，像是在说一件跟自己无关的事。可了解她的人知道，这种平静意味着她已经把事情翻来覆去想了无数遍，心里早有了计较。
陈氏从灶间走出来，手里端着一碗加了红糖的姜水，递给阿贝：“喝了，天潮，别染了寒气。”
阿贝接过来，没喝，双手捧着碗，让温度熨着掌心。
“娘，”她忽然开口，“我想去沪上。”
陈氏手一顿，筷子差点掉在地上。
莫老憨也愣住了，挣扎着坐直了些：“你说什么？”
“去沪上。”阿贝重复了一遍，抬起头，目光清亮而坚定，“我在水乡学堂的时候听先生说过，沪上是大码头，绣品在那儿能卖出好价钱。我跟着娘学了这么多年刺绣，针法不敢说多好，但总比镇上绣坊的活计强些。我去找家绣坊做工，攒够了钱就寄回来。”
“不行。”莫老憨断然道，“你一个姑娘家，一个人去那么远的地方，出了事怎么办？沪上是繁华，可越是繁华的地方越乱，我听说那边骗子多、扒手多、人贩子也多——”
“爹。”阿贝打断他，声音不大，却让莫老憨停住了话头。
她把姜水放在桌上，站起来，走到莫老憨面前，蹲下身子，双手握住父亲粗糙的手掌。那只手常年拉网摇桨，掌心全是厚茧，指节粗大变形，和她的纤细白嫩截然不同。
“爹，娘，这十几年你们供我吃穿，供我念书，待我比亲生的还亲。我从没觉得自己不是莫家的女儿。”她顿了顿，眼眶有些发酸，却硬是没让眼泪掉下来，“可这次不一样。爹的腿要治，药不能断，光靠娘一个人撑着，这个家撑不了多久。我出去做工，一个月能挣好几块大洋，寄回来够你们嚼用，爹也能安心养伤。”
陈氏背过身去，肩膀微微发颤。
“我是个姑娘家，可姑娘家也是人。”阿贝的声音不卑不亢，“我有手艺，有脑子，有手有脚。我不怕吃苦，也不怕吃亏——只要爹娘把身子养好了，我在外头受点罪不算什么。”
屋子里安静了一会儿，只听见外面的雨声。
莫老憨看着她，目光复杂。
这个女儿从小就跟别人不一样。别家姑娘受欺负了哭哭啼啼，她被欺负了，闷声不响地练了三个月的拳脚，然后找上门去，把那几个小子挨个揍了一遍，从此再没人敢惹她。别家姑娘学刺绣是认命，她学刺绣，眼睛里全是光，说“这不是女红，是本事”。
他知道，拦不住她。
从小就知道。
“……什么时候走？”莫老憨终于开口，嗓子比刚才更哑了。
“后天，有船去沪上。”阿贝说，“我已经问过了，船费一块大洋，我攒够了。”
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陈氏猛地转过身来：“你攒够了？你哪来的钱？”
阿贝抿了抿唇，低声说：“这一年多，我接了些绣活，夜里做的。一点点攒着，想着总有一天用得上。”
陈氏张了张嘴，眼泪终于掉了下来。
她走过去，把阿贝从地上拉起来，一把搂进怀里。她已经比阿贝矮了小半个头，抱起来像是扑在女儿身上。她的脸埋在阿贝的肩窝里，泪水洇湿了粗布衣衫，声音又低又碎：“你这孩子……你这孩子怎么什么都不说……”
阿贝搂着母亲的肩，眼眶红红的，却还在笑：“我说了，你们肯定不让我攒。”
莫老憨看着抱在一起的母女，沉默了很久。然后他撑着扶手站起来，拖着伤腿，一步一步挪到墙角，打开一个落了锁的木箱子，从里面摸出一个布袋子，倒出几块碎银子和一把铜板。
“拿着。”他把钱递过来，“出门在外，多带些盘缠。”
阿贝摇头：“爹，这是家里最后的——”
“拿着。”莫老憨的语气不容置疑，“你爹我虽然穷，还没穷到让闺女空手上路的地步。”
阿贝看着那只粗糙的手掌，看着掌心里零零碎碎的钱，看着父亲固执的眼神，终于伸手接过来。银子是凉的，铜板是凉的，可她的心是滚烫的。
“我会寄钱回来的。”她说，“等爹的腿好了，河里的鱼还是咱们的。”
莫老憨别过头，没让她看见自己红了的眼眶。
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雨在傍晚时分终于停了。
阿贝蹲在灶间收拾行李。说是行李，其实不过几件换洗衣裳、一套针线、半刀绣线，还有那半块玉佩——陈氏用红绳重新编了根链子，亲手给她挂在脖子上，塞进衣领里贴身收好。
“这东西是你身上带来的，别弄丢了。”陈氏一边系红绳一边叮嘱，“万一……我是说万一，遇着你亲生爹娘，也有个凭据。”
“娘，”阿贝握住她的手，“你们就是我亲爹娘。”
陈氏的眼眶又红了，她连忙用袖子擦了擦，嗔怪道：“多大的人了，净说些让人掉泪的话。”
阿贝笑了一下，继续低头收拾。
她把绣线一根一根卷好，用油纸裹了，塞进包袱最里层。这些绣线里有几卷是她用河边的野草染的色——苇根染鹅黄，乌桕叶染青灰，桑葚染浅紫——镇上绣坊的老板娘说不上这些颜色叫什么名，只说好看。阿贝想，沪上的大绣坊里，大概有人能认出这些颜色的好。
灶间门口探进两个脑袋，是隔壁陈家的一双儿女，一个叫水生，一个叫阿菱。两人跟阿贝从小一起长大，听说她要去沪上，跑过来看她。
“阿贝姐，你真的要走啊？”阿菱今年十二岁，扎着两个羊角辫，眼睛红红的。
阿贝招手让她过来，从包袱里掏出一个荷包，塞进她手里：“给你的，里面绣了你喜欢的小兔子。”
阿菱低头一看，荷包上绣着一只胖嘟嘟的兔子，耳朵上还落着一只蝴蝶，针脚细密得几乎看不见线头。她“哇”地一声哭出来，把荷包贴在脸上，含含糊糊地说：“阿贝姐，你别走……”
水生站在门口，别别扭扭地不说话，手里攥着一个小布包。
阿贝看他一眼，笑了：“给我的？”
水生把布包往她手里一塞，瓮声瓮气地说：“我娘烙的饼，你路上吃。”说完转身就跑，跑了两步又停下来，背对着她说，“阿贝姐，你在外头要是有人欺负你，你写信回来，我去帮你揍他。”
阿贝看着他的后脑勺，认真地点了点头：“好。”
夜色沉下来，灶间的油灯被风吹得忽明忽暗。阿贝把包袱系好，放在枕头边上，一个人坐在床沿上发呆。
隔壁屋里传来莫老憨翻来覆去的声音，竹床吱吱呀呀响了一夜。陈氏压低了嗓音说“睡不着就起来坐坐”，莫老憨闷声说“腿疼”。
阿贝知道，他疼的不是腿。
她躺下来，睁着眼睛望着黑漆漆的屋顶。雨后的蛙鸣从河边传来，一声接一声，像是催人上路的鼓点。她把手伸进衣领，握住那半块温热的玉佩，指腹摩挲着光滑的玉面。
沪上是什么样的？她想象不出来。
先生说过，沪上有很高的楼，有很大的轮船，有很多很多的人。那里的人穿绫罗绸缎，吃山珍海味，跟她这样的渔家女活在不同的世界里。
可那又怎样呢。
她不怕。
她从小就不怕。
水乡的姑娘会划船、会扎猛子、会跟男孩子打架，还会绣出天底下最鲜灵的并蒂莲。她有手有脚有脑子，凭什么活不下去？
阿贝翻了个身，把被子拉到下巴底下，闭上眼。
窗外开始起雾，白茫茫的一片，把河道、乌篷船、石拱桥都拢了进去。远处隐约传来更夫的梆子声，一下，两下，三下，把夜色敲得又深又沉。
明天还有一天。
后天，她就上路了。
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晨光熹微，江南的水巷还没完全醒来。
阿贝站在船头上，风把她鬓边的碎发吹得纷飞。包袱背在肩上，重倒不重，就是硌得肩胛骨有些疼。她伸手摸了摸衣襟里那半块玉佩，硬硬的，贴在心口的位置。
码头上，陈氏站在岸边，一手攥着衣角，一手举着块蓝布帕子，风把帕子吹得猎猎作响。她没有哭出声，只是眼泪止不住地往下淌，淌过被河风吹得粗糙泛红的脸颊。
莫老憨拄着一根竹竿站在她旁边，腿上的夹板还没拆，人却执意要来送。他没有挥手，只是定定地望着船头那个越来越小的身影，嘴唇翕动了几下，到底没说出什么来。
阿贝没有喊“回去吧”。
她怕一张嘴，自己会先撑不住。
她只是站得笔直，目光越过茫茫的水雾，越过岸边的芦苇丛，越过父亲佝偻的肩膀和母亲风中飘动的蓝帕子，看向更远的地方。
船桨破开水面，咿呀咿呀地唱着江南最后一支晨曲。
前方的河道越来越宽，水流越来越急。
江南在身后慢慢退去。
沪上在前方缓缓展开。
（本章完）