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第2章处境(第1/2页)
漕粮装运直至三月上旬方告结束。
邵树义并没有直接回家，而是转至盐铁塘西侧的郑氏大宅，帮忙处理木料。
在此干活的还有许多造船匠人。理论上，他们隶属于漕府，专为朝廷造船，但正如邵树义这种海船户都被拉来打杂一样，船匠也经常被人驱使——能给工钱就已经讲良心了，至少人家没让你白干。
他们工作的地方其实算是郑家的私人船坊，规模不大，人也不多。有点水平的大匠就寥寥数人，带着数十名水平不一的徒弟。至于人数最多的杂工、苦力，当然是临时雇佣了。
邵树义没有半分造船技艺，甚至连木工都不通，他就只能干一些基础的体力活，比如将木料从盐铁塘内捞起，堆至岸上阴干。
劳作间隙，他经常寻机凑到船匠那边，与他们闲聊几句，增广见闻。
“小虎你运道不错，未抽中出海运粮，反来郑家当了个使数。”船匠李壮一边用锛子切削着木料，一边感慨。
这是个三十来岁的中年人，身材高大，臂膀粗厚，指节宽大布满老茧。许是常年躬身劳作的关系，李壮走路时略显驼背，但步伐沉稳，习惯性眯着眼睛看人，就像在审视木料弧度一般。
“我家连船都没有了，如何出海？”邵树义仔细观察着李壮的动作，说道。
搜索记忆后，他发现家中以前是有一条船的，只不过使用的年头很长了，船板补丁一层摞一层，最后不堪使用，直接报废——此时造船，船板破损后并不更换，常见做法是在外面打补丁，直到不能再打为止。
也就是说，他家现在没船，且原身父母过世后，办丧事花了很多钱，几乎把最后一点家底都折腾干净了。
当然，无船的海船户不止他一家。自忽必烈推行海运以来，已经过去一甲子有余，海船户日渐困顿，朝廷也知道一二，故规定海运漕粮时五户甚至十户出一船，另外还大量签发沿海富户为新海船户，或者直接调用民间船只运粮。如此种种，就是因为海船户越来越穷，越来越没有能力维持海运了啊。
但怎么说呢，出海仍然是海船户赚取钱财的最好方式，舍此之外别无他途。
“这次轮不到你家，下次总跑不掉。”李壮用怜悯的目光看着眼前这个不过十四五岁的少年，道：“行省、万户府拼尽全力，才让朝廷免了海船户的杂泛差役，可如今多事，保不齐哪天就要恢复了。届时又要出海，又要当差，不知多少家破人亡的惨剧。”
言谈间，他七岁的儿子李渔跑了过来，手里攥着半块柿饼。
这孩子精瘦如猴，大脑门像倒扣的葫芦，双眼明亮，喜欢歪着头看人。围着邵树义转了一圈后，嘻嘻一笑，又蹬着小腿跑开了。
三两口吃完剩下的柿饼后，他手脚麻利地爬上了艘造了一半的船只，惹来李壮一顿喝骂。
“爹爹，这有二十四块底板哩。”李渔在船舱内跑来跑去，大呼小叫道。
正在干活的匠人们直起腰来，笑看着这个小不点。有那相熟的还捏捏李渔的小脸，打趣几句。
李渔咯咯笑着闪开，时而抓起一把刨花撒来撒去，时而闻闻嗅嗅杉木的气味，时而蹲下身来抠起一块鳔胶，放到嘴里品尝。
李壮摇了摇头，继续眯起眼睛审视木料。
邵树义则回到河畔，与喊着号子的众人一起搬运大木。
岸边空地上堆满了数人合抱的巨木，一堆又一堆，延至郑家大宅附近。
他不知郑家从哪买来这么多木头，只知道这些去了枝杈、树皮的大木分年份堆放。需要造船时就取出批阴干得差不多了的木料，加工成底板、帮板、腰梁、壁柱、攀面梁、顺身梁、桅杆等，用到一艘又一艘船上面。
刘家港以及太仓的造船业是兴旺的，官私作坊不计其数，水平也是天下数一数二的，非其他地方可以望其项背。
一旦战争来临，谁控制了刘家港，谁就控制了相当规模的造船业，或许还有对外贸易——至于有了高质量的船只后能不能打赢水战，那就是另外一回事了，小船打赢大船的例子又不是没有。
半天光景倏忽而过，眼见着金乌西垂，郑家仆役准时送来晚饭。
这次是粥，众人怨声四起。
仆役们面无表情地发放着米粥，对工匠、使数的抱怨充耳不闻。
晚上不用干活，有粥喝就不错了！况且这粥不稀，稠得很，就着咸菜喝完，肚子暖洋洋的，正好睡觉。
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邵树义领完粥后，在草地上盘腿而坐，三两口喝完。
李壮坐在他旁边，轻叹一声，道：“年景越来越差了，往年不是这样的。”
“以往如何？”邵树义将碗筷放在地上，问道。
“第一次出来佣作？”李壮摸索着手腕上的珠串，问道。
“是。”
“工钱几何？”
邵树义没有犹豫，直接答道：“钞十贯。”
“中统钞还是至元钞？”李壮追问道。
“中统钞。”
李壮自失一笑，道：“匠户、海船户有田地者少矣，许多人家只能拿钞买米。而今一石米用钞三十贯，你佣作一月，也只买得三斗米。况且这可不是什么好活计，一不留神，伤病都是寻常事，等你年纪大了就知道了。”
邵树义有些沉默。
虽然来这个世界不久，但他已经初步品尝了生活的艰辛。
至元钞全称“至元通行宝钞”，发行于元世祖至元二十四年（1287）。
中统钞全称“中统元宝交钞”，发行于元世祖中统元年（1260）。
市面上两钞并行，一至元钞合五中统钞，桑皮纸质，上书汉文和八思巴文，面值从五文到二贯，共分十一等。
发行之初，以丝绸、白银、铜钱作为“钞本”（准备金），规定一贯中统钞可在各路提举司库兑换白银一两。但随着朝廷财政日益困难，滥发货币，渐渐不能兑换了，事到如今，连诸路宝钞提举司都裁撤了，你上哪换去？
在朝廷层面，无论是中统钞还是至元钞，其“会计单位”都是“锭”，即五十贯纸钞为一锭。发行之初，印刷较为节制，一年少则三万锭，多则十万锭，故币值坚挺，到了这会，年发行量已经达到二百万锭以上，且还在逐年增长。
最坑的是，随着钞版流失，民间私印假钞的行为日益猖獗，尤以江西为甚。曾经有人断言，市面上流通的纸钞大部分是假币，就这鸟样，不恶性通货膨胀就有鬼了。
邵树义卖苦力一个月得中统钞十贯，现下能买三斗米，但明年能不能买到这么多可就不一定了。
“若出海，所得多些，但今时也不同往日了。”李壮吃完最后一口粥，看向邵树义，道：“一艘遮洋海船，运糙粳米千石，每石水脚钱十一两（贯），看似很多，但船上人多着呢，分下来也没多少。况且——”
说到这里，李壮拍了拍木料，道：“出海之前，船只须得修粘、浮动贡具必合添办，花费可不少。故老相传，世祖朝初创海运之法，彼时钞法贵重、百物价平，江南鱼米之乡，石米不过中统钞三两，运粮一石，支脚钞八两五钱，几及米价三倍。朝廷又拨降好钞，船户得此，趁时买物，修造海船。如造船一千料，工、料价钱不过一百锭，运粮千石，随得脚钱一百七十锭，一趟就值回本了，故争趋造船，专心运粮。而今呢——”
李壮苦笑了下，道：“物重钞轻，造船工料十倍于彼，虽蒙每石脚钱添至十一贯，然物价愈翔，已然无利可图，乃至不敷使用。”
邵树义快速心算。
从忽必烈时期到现在，造船价格涨了十倍以上，维修保养费用估计也差不多，但运费只增长了不到三成，完全跟不上通胀速度。
一艘遮洋船运费总计二百二十锭，但船上有总管（又称“纲首”，即船长）、部领（水手长）、火长（又称“舟师”，即领航员）、大工（舵手）、碇手（负责抛锚、起锚）、亚班（负责挂帆）、梢工（普通水手）、直库（管理仓库乃至武器库）、杂事（打杂人员），哪怕最低限度，十几人总是有的——如果组成船队，还有个“千户火长”，负责统筹全局。
维修船只、雇佣水手、往回口粮以及抵达直沽码头后的短途运输花费，加起来可不是什么小数目，多半要自己贴钱赔补。
算到最后，邵树义叹了口气，活着怎么这么难呢？旋又想到，这会兴许还是“好时光”呢，再过些年，日子是不是更加艰难？
难搞！
求生的欲望让他不得不静心下来，好好思考接下来的日子怎么过。
（尴尬，不是有意欺瞒诸君，只是忘了新书还要审核这事。。。8点发，编辑还没上班。明天改为中午12点。）