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银币弹了一下，滴溜溜转了半圈停下来。
梅的眼眶红了，几次想要开口，却什么也没说出来。
“把这些东西从我的桌子上拿走！”梧岫厉色道。
梅没有动。
她把头压得很低，盯着碗里的甜麦粥。
空气仿佛都凝固了。
莫名地，钟临想起了在废宅手记里看到的那句话——
“森之庭拒绝了神国法典。”
“在晨星升起之时，他们被毁灭了。”
钟临本想在餐桌上打听有关碎齿公会的事。
现在看来，似乎不太合适。
炉火噼啪一声，钟临从背包里摸出一只布袋，不轻不重地搁在桌上。
“梧岫奶奶，”她开口，语气随意又带着些好奇，“我刚才进来的时候，看到窗台上晒的那几束草药——最右边那束，有锯齿状叶片的草药，是什么？”
梧岫还端着勺，没动。
“我想要一点，”钟临把布袋往前推了推，“拿这个换。您看值不值？”
老人侧过脸，细微地吸了吸气，像是在分辨空气中陌生的味道。
沉默了大概有五秒，她放下木勺，伸手把布袋扯过来，指腹摩挲着袋口的缝线。
粗麻布，针脚很密，里头的东西硬实沉手。
她解开袋口，捏出一粒，放在鼻子底下嗅了一下。
是谷粒。
未经任何加工，带着阳光和泥土最原始的气息。
梧岫把布袋收到了自己旁边。
“窗台那丛，叫裂叶藿。”她灰暗的眸子转向钟临，“那东西没什么用，你要拿去做什么？”
“有个朋友在收集草药，跟我提起过。”钟临胡编道。
梧岫把谷粒轻轻放回布袋：“你拿走吧。”
“好嘞，谢谢奶奶！”钟临语气轻快。
梅悄悄抬起头，感激地看了钟临一眼，飞快地用袖子擦了下眼角，又把脸埋回碗里。
那把银币一直搁在桌上，没有人动。
钟临始终没有动筷子。
吃饭，就意味着要拉下遮面巾。
钟临知道，梅即便认出来她，也大概率不会举报她。
一方面，她无法解释自己作为神国魔药店的老板，怎么会和精灵坐在一张桌子上吃饭。
另一方面，梅不会把神国的侦查引到奶奶的生活里。
但钟临，还是不想去赌那个万一。
她笑说：“我就不吃了，刚才在路上啃了个面包，现在还顶得慌。”
梅格扒饭的动作顿了下，没有过多劝说，只是遗憾道：“那等下次，再请你吃。”
饭桌上重新安静下来，只有勺子碰碗的声音，和炉子里柴火偶尔的响动。
就在这时，梧岫忽然说：“霍姆小镇，种不出这样的谷粒。”
钟临闻言抬眸。
确实，这是她白天在游戏商店里买的。
好像还是限时售卖的商品来着。
这位几近全盲的老人没有看她，嗓音沙哑如同枯井：
“这镇子是一块铁皮。只有这贫民窟石板路的缝隙里，还能见到土壤。”
她的双目没有焦距，透过粥里的米，仿佛看见了极遥远的地方。
“钢铁没有心脏，”她抬起头，那双失明的眼睛里映着炉火，却像是一片荒芜的灰烬，“即便对它跪地求饶，它照样会把你......锻成它脚下的一颗螺丝。”
钟临没有接话，炉火也映照在她的眸子里，如同燃烧的金光。
梧岫把碗往桌中间一搁，拄着木拐站起来。
“吃一点吧，孩子。”
说完，梧岫头也不回地走向里屋。木拐头蹭着地板，发出低沉的声响。
梅看向她，明亮的眸子弯了弯，把粥碗往钟临的方向推了推。
钟临沉默了片刻，拉下遮面巾，将粥喝干净。
浓重的米香沁人心脾，恍然间，她仿佛看见交错缠绕的参天古木，将天地都笼在一片温润的碧色里。
暖光漫淌，绿意葱茏。
她从来没喝过这样独特又美味的米粥。
碗筷收进木盆里，梅把钟临领到后院。
后院不大，堆着几只空陶罐，角落里有一张矮木桌。小镇的夜空是均匀的铅灰色，连星光都透不出来。
梅在木桌边坐下，手肘撑着桌面，压低了声音。
“白天路上没说完的——你问公会的事。”
钟临刚想再问问，没想到梅主动提起了。
“碎齿是神国规模最大的公会，而且——”
她停了一下，“和神国贵族关系很近。”
“碎齿猎人，是议会的鹰犬？”钟临试探着问。
话音刚落，系统提示弹了出来。
【玩家个人任务：调查碎齿公会背后的势力，弄清楚碎齿公会最初成立的目的。】
【任务进度已更新！当前任务进度：45%】
“差不多。”梅用指甲抠了抠桌面的焦痕，“除了常规任务，可能还会接到和异族有关的任务。”
“我明白了。”钟临接着打听，“你知道碎齿公会是为什么成立吗？”
“这我就不知道了，我有记忆的时候，它就已经是神国最大的猎人公会了。”
梅支着脑袋，有些担忧地说，“你一定要去猎人公会吗？不考虑做私家猎人？”
“私家猎人？”
“就是直接隶属于贵族家族的那种，待遇会更好，不接委托，每月也有保底收入。”
梅又想了想，说：“比如奥利维亚伯爵，她手下的人口碑不错，至少不会叫你去做脏活。”
奥利维亚伯爵......好像有些熟悉。
等等，这不是她卖锈齿苔时，豪掷千金的那位大客户吗！
“霍姆镇里少见的那种——不太喜欢用平民当耗材的贵族，”梅顿了一下，语气有点微妙，“当然，贵族就是贵族，她也有自己的盘算。只是比其他人好打交道。”
钟临把这条信息记在心里。
当务之急还是完成个人任务，对她而言，当私家猎人反而是一种约束。
就在这时，梅突然坐直了。
“诶！”她从衣袖内侧的口袋里取出一个东西，放到桌上，“我突然想起来，她跟我订过一个木雕，我还没给她送去。”
钟临低头看了一眼，木雕被布包裹着，大概巴掌大小。
“你能不能替我跑一趟？”梅可怜巴巴地说，“明晚就是约定的交货时间了，现在找那帮懒鬼邮差的话，他们肯定会超时的。”
“伯爵定的木雕，”钟临打量着梅，“这么贵重的东西，你不自己去送？”
梅的眼睛瞪大了，声调高了八度：“我这样的，一看就是贫民！走不到跟前就会被拦下来的！”
“之前我和奶奶都是把木雕邮出去，今天我忘了这事了。”她双手合十，眨巴着眼睛求情，“当做是你的第一个委托，好不好？我会给你报酬的。”
钟临心想，这是第几个“第一个委托”了？
梅从另一只口袋里取出两只小瓷瓶，瓶塞用蜡封着，瓶身上没有标签。
两只瓶里的液体颜色不同，一只是极淡的蓝白，一只接近透明。
“这瓶，”梅指了指蓝白那只，“喝下去，大概六个小时内，能改变容貌，别人绝对认不出来你。”
钟临来了点兴趣：“这瓶呢？”
“能改变声音。”梅说，“差不多也是六个小时，两瓶可以叠着用。当成报酬，如何？”
今天晚饭的时候，她不想露出真容，梅没有劝。
现在，又送给她易容魔药。
这报酬......很会选啊。
她看向梅的目光深了深。
这报酬的背后，是否别有深意呢？
钟临像是个外行人一般，随意地从身上摸出一个平平无奇的放大镜，对着药水左看右看。
透过奇物·万事通，她看到了药水的物品说明。
钟临的眉毛轻轻挑起。
......世界上，难道有这么巧的事？