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第602章新的认知
多恩眼底的倔强，比佩图拉博的更加深沉。
钢铁会因风雨而锈蚀，顽石却亘古不移—它没有什么风霜不能承受。
「我们真的只是工具吗？」
多恩盯著眼前的兄弟，他揭露了残忍的真相，也该由他来回答这个问题。
他早知道，杜姆在帝皇眼中很不同，知道许多外人不得知的秘辛。
杜姆没有直接回答，看著兄弟缓缓摇头。
多恩面色首次泛起苍白，高大的身躯微微一晃，呼吸也骤然紊乱。
「你们为什么在意这个身份？」
杜姆声音骤然拔高几分，自光转动，视线掠过多恩和佩图拉博，从鲁斯和阿尔法瑞斯身上扫过。
「事实已经给出了答案。」
杜姆的目光转过多恩与佩图拉博，微微一笑，并无哀伤，唯有坦诚：「我们就是工具，而且是好用的工具。」
在兄弟们即将崩溃之前，他骄傲地说道：「但我喜欢这个身份，也为此感到骄傲。」
「不是身为儿子的骄傲，而是作为单纯的工具，有了几分坦荡。」
真诚直言比雷霆更撼人心魄，在每一位原体的脑海中炸响，令他们心神俱震。
为什么？
明里暗里，诸位原体紧锁眉头，无人能跟上杜姆的思绪。
基因原体的身份，帝皇血脉的继承者，这是他们高贵和骄傲的源头。
但是在兄弟深邃的思维中，却比不上「工具」这样的下贱的称谓。
为什么？
他们沉默著，目光却前所未有的炙热，希望得到一个答案。
在基因原体心中，帝皇是创造者，是血脉之父，更是他们奉献一切效忠的对象。
他们以父之名集结军团，向整个银河发起远征。
可现在有一个异类就在眼前，他是最强大、也是父亲最宠爱的兄弟，却没有维护血脉的羁绊，反而作为一件工具而骄傲。
「走吧。」杜姆面带微笑，没有明说自己的想法。他伸手向兄弟们发出邀请：「跟我去看看，或许你们会得到答案。」
杜姆始终坚信，事实比语言更具有力量。
多恩果断向前几步，走到杜姆身边，虽然沉默，却用实际行动证明自己的求知心。
佩图拉博从台阶上站起，面容依然煞白，高大身躯却散发著坚定气息。
鲁斯瞥了一眼建筑深处的阴暗角落，双手枕著后脑，从愈发昏暗的拐角走出，颔首示意兄弟带路。
杜姆点点头，抬手点开战术面板，规划出一条路线。
众人不知所以，却没有怀疑，安静等待著兄弟安排一切。
「去那里吧。」他指向远处，高耸入平流层的巢都塔楼清晰可见，明暗交错的庞然巨物矗立于黄昏之中，宏伟与幽暗并存。
下一瞬间，四位基因原体消失在校场。
等兄弟们远去，阿尔法瑞斯缓缓走出阴暗处，拧著眉头思索一阵，还是决定追上去。
他想看看，杜姆这位对自身定位尤其清晰的兄弟，要做什么事情。
原体行动尤为快速，几分钟就抵达了巢都外围。
「穿上。」杜姆接住从天而降的空投，取出几件披风丢给兄弟：「幻影斗篷，可以隐蔽我们的身形。」
几人没有拒绝，果断将斗篷披在身上，拉上兜帽后与环境融为一体。
卓越的光学迷彩性能，即使近在咫尺，也不会让人有所察觉。
杜姆在前方带路，沿著巢都的供能管道，去往泰拉巢都的底巢区域。
「这是距离皇宫最近的巢都。」一边走，杜姆还要做介绍：「也是最繁荣的巢都，矗立在古印度次大陆，最高处能看到泰拉皇宫。」
「繁荣？」鲁斯嘟囔了一声，指向管道下方的聚落。
凡人们在管道旁建立聚集地，腐败航脏的棚户区堆在一起，依托功能管道散发的热量驱散寒冷，用容器收集冷却系统的冷凝水生存。
帮派成员凶神恶煞，肆意殴打、敲诈凡人珍贵的生存资源，只有巡逻队经过时才有所收敛。
多恩绷著脸不说话，眉头紧缩，从未想到过这些。
他从未离开过皇宫范围，只知道泰拉虽然是人类帝国的心脏，但凡人的生活仍然困苦。
他对此只有模糊的概念，没有具体印象。
现在看到了凡人的生活，不自觉皱起眉头，开始重新审视内心的相关记忆。
佩图拉博看到泰拉凡人的生活，默不作声摇头。
作为人类帝国的核心，泰拉人民的生活，甚至比不上奥林匹亚城邦。
他心中灰败也被泛起的怜悯冲散了些。
杜姆接下来的话，更让他们头皮发麻：「这是巢都外围：有稳定热源提供温暖，有天然的冷凝水获取，对凡人而言是块风水宝地。」
他指向管道尽头的闸门：「那里才是真正的巢都。」
三人感觉一阵阴寒爬上脊背，管道尽头闪烁的指示灯，像极了巨兽闭合的眼睛，贪婪地注视著自己。
作为基因原体，自然无所畏惧，一行人大步走向巨兽张开的大嘴，深入内部探索。
他们想见识一下，泰拉金碧辉煌的皇宫之外，究竟是什么样的风貌。
管道继续下沉，从连接外部功能区的地表，斜著插入巢都地下，进入真正的底巢区域。
当几人沿著管道滑下，入眼和感受到的一切，颠覆了以往的认知。
底巢的空气不流通，每一次呼吸都像吞咽锈铁与腐肉的混合物，让嗅觉灵敏的鲁斯咳了几声。
无人注意管道上的动静。
供能管道呻吟著，永不停歇地泵送维系巢都的能量，渗漏的工业废液从缝隙滴落，汇聚成萤光毒潭。
如此恶劣的环境，多恩却看到了人。
他们汇聚在萤光毒潭边，用简易装置过滤毒水，然后小心翼翼环顾四周，确认没人抢夺之后立刻喝下去。
他脸色铁青，眼眸深处某种情绪在颤抖。
那些取水凡人的身体已经严重变异，长著畸形肉瘤和溃烂脓疮，为了不渴死，喝下充满辐射的水。
他们知道萤光水中有辐射，但更加知道：喝辐射水是慢性自杀，不喝辐射水也活不了。
多恩僵硬地别过头，不敢多看那些凡人。
他强行将目光移到佩图拉博身上，发现对方正盯著上方管道，坚毅的面容在抽搐。
顺著目光看过去，多恩心里顿时一堵。
头顶的管道不稳颤动著，偶尔爆裂时喷出的不是蒸汽，而是某种黏稠的、泛著油光的黑色液体，沿著倾斜的通道缓慢蔓延。
管道缝隙之间，搭著许多废料板和破损布料，有人躺在上面，舔著管道喷吐的黑色液体。
多恩咽了咽口水，他抬头正上方不到一尺的距离，有一双空洞眸子盯著自己。
他不敢确定，眼前的「人」究竟是死了还是活著。
原体的感知告诉多恩，此人的生命气息已微弱得近乎于无。
但凡人的舌头仍在微微蠕动，本能地卷起黑色液体，舔舐著干枯的嘴唇。
奢侈的昏暗灯光下，凡人脸上露出享受神情，最终归于平静————
「受不了了吗？」
沉重声音惊醒了呆滞的众人，杜姆面无表情，指向底巢更加深邃的居民区：「这里只是开胃小菜。」
无人回答，气氛更加压抑。
三兄弟如机械般迈开僵硬的腿，沉默地跟上带路的杜姆。
居住区内，空气里弥漫著汗臭、排泄物和廉价合成蛋白的酸腐气味。
每间棚屋不过数尺见方，一家人蜷缩其中，用捡来的废布隔绝湿冷的地面。墙壁锈迹斑斑，上面爬著些不知名的变异萤光菌，被当做夜晚微弱的照明。
居民们面色灰白，眼窝深陷，拖著变异身躯沉默地穿行于逼仄的巷道之间。
这里没有人高声交谈，黑暗中不断传来窃窃私语，每个人小心翼翼，将最珍贵的东西捂在怀里。
谋杀、抢劫和强奸，在原体感知范围内无数次上演，最终又归于死寂。
杀手们毫不在乎，从活体上取下健康组织，转身又贩卖给需要的人，获取一笔不错的酬劳。
无数罪恶在黑暗中悄然发生，这里没有秩序和阳光。
「怎么样？」
黑暗街角里回荡著询问，这次还是无人回答。
嘭——！
一声巨大的碰撞声，惊醒了昏暗当中沉睡、节省行动消耗的底巢居民。
他们抱著头噤若寒蝉，生怕引来不必要的麻烦，还有—尖叫也需要消耗能量。
黑暗街角，昏暗环境对基因原体的视觉没有影响，佩图拉博脸上灰败消散，取而代之的是咬牙切齿的一脸铁青。
他愤怒一拳打碎了整面墙，墙后的居民捂著嘴，不敢发声也不敢哭。
「庞大的人类帝国，大部分人的生活就是这样。」
（给痞老板重塑三观，别盯著帝皇的爱了，看看辉煌的大远征吧，家人们。）