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第79章临淄之行(第1/2页)
太医署的药童认得萧仁，直接引到后院一间静室。
老医官正在捣药，抬头看见萧仁左臂的血迹，神色凝重起来：“少府丞这伤再崩裂一次，老朽就缝不上了。”
萧仁坐下，伸出左臂。布条解开，伤口边缘发白，渗出的血混着淡黄色的脓水。
老医官从药箱里取出一只陶瓶，拔开塞子，往伤口上倒了一层深褐色的药粉。萧仁咬紧牙关，额头青筋暴起。
“三天。”老医官缠上新布条，“三天内再动刀兵，这条胳膊就废了。”
“三天后呢？”
“三天后可以动，但不能用力。”
萧仁点头，他站起身，从怀中取出一块令牌放在桌上：“劳烦老先生替我备些金疮药，路上用。”
老医官看见令牌上的“蒙”字，手顿了顿，还是收下了。萧仁走出太医署，墨渊已经等在门外。
他背着一个木箱，腰间挂着一把短弩，身后跟着一队黑甲军士。
“一百人，齐了。”墨渊说。
“百将呢？”
一个身材魁梧的军士从队列中走出，抱拳行礼：“末将章邯，奉蒙将军令，护送少府丞前往临淄。”
萧仁打量他一眼，二十出头，手上全是老茧，虎口有弩机磨出的痕迹。
“走。”
队伍从咸阳东门出城，萧仁骑着一匹黑马，左臂用布条吊在胸前。
墨渊骑马跟在旁边，时不时回头看一眼身后的车队。
三辆马车，装的是天工坊的通行令牌、图纸和第一批工具。
出城几里，官道旁倒着一辆破车，车轮被卸了，拉车的骡子死在路边。
一个老农蹲在车旁，看见骑队过来，头也不抬。
章邯催马上前：“少府丞，走官道还是小路？”
“官道。越快越好。”
章邯点头，回头吼了一声：“加速前进！”
队伍在官道上扬起一路尘土。第二天傍晚，路过一处关隘。
关隘守军拦下队伍，查验了半个时辰的令牌，才放行。
章邯过关后骂了一句，萧仁没说话。
第三天正午，临淄城的城墙出现在地平线上。
城门口的守卫看见这支百人骑队，立刻举起长戟。
章邯亮出令牌，守卫才让开道路。
临淄令姓曹，五十多岁，是个老吏。
他接到消息，已经在县寺门口等了。
“少府丞远道而来，下官有失远迎。”曹县令拱手行礼，脸上堆着笑。
萧仁下马，目光扫过县寺门口的衙役。
一共八个人，腰间佩刀，站得松松垮垮。
“曹县令，我奉旨督关东六国平叛事宜，需在临淄开设工坊。劳烦安排一处地方。”
曹县令的笑容僵了一瞬，随即恢复：“下官这就去办。少府丞先到驿馆歇息？”
“不必。先看地。”
萧仁转身就走，曹县令愣在原地，然后快步跟上。临淄城中的街道比咸阳窄得多。
两旁的房屋低矮，墙皮剥落，露出里面的土坯。街上的人看见这支骑队，纷纷避让，眼神里全是戒备。
萧仁没理会，径直往城东走。城东有一片荒地，方圆几里，杂草丛生。荒地北面是一条小河，南面靠着官道。
“就这里。”萧仁勒住马。
曹县令擦着汗：“少府丞，这地方太偏了，不如在城中——”
“城中有铁矿吗？”
曹县令一愣，萧仁指着荒地北面的山：“那座山，是铁矿。山脚下那片黑土，是煤矿。工坊建在这里，就地取材。”
曹县令张了张嘴，没说出话来。
“三天内，我要五百工匠。”萧仁说，“工钱按日结，每人每天三枚半两钱。”
曹县令急了：“三枚？少府丞，这价钱太高了，临淄城的力役一天才一枚——”
萧仁打断他：“我出三枚，你只管招人。”
曹县令低下头：“是。”
当天下午，招募工匠的消息传遍了临淄城。第二天一早，荒地上挤满了人。
有衣衫褴褛的农夫，有面黄肌瘦的匠人，还有一些穿着破旧长衫的读书人。
章邯带着军士维持秩序，让人排成五队。萧仁坐在一张临时搬来的木案后面，墨渊站在他身后。
木案上摆着一摞竹简，记录每个工匠的姓名、籍贯、擅长的手艺。招募进行到第三天，人数已经超过五百。
傍晚，墨渊拿着一卷竹简走到萧仁身边，压低声音：“有问题。”
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萧仁接过竹简，墨渊指着上面三十个名字：“这些人，都是临淄本地人，登记的手艺全是冶铁。”
“冶铁匠人，有什么问题？”
“临淄城的冶铁作坊三年前就关了。”墨渊说，“这些人的手，没有一个是铁匠的手。”
萧仁看着竹简，沉默了一会儿。
“留着。”
“留着？”
“他们想看，就让他们看。”萧仁把竹简还给墨渊，“工坊分内外两区。内区只放我们自己的人，外区给他们看。”
墨渊点头，转身去安排。
第四天，工坊开始动工。
萧仁站在荒地上，看着工匠们挖地基、砌墙。左臂的伤口开始发痒，愈合的迹象。
章邯走过来：“少府丞，曹县令求见。”
曹县令带着两个衙役，抬着一只木箱。箱子打开，里面是二十锭银饼。
“少府丞，这是临淄父老的一点心意。”曹县令笑着说，“工坊建在临淄，是临淄的福气。”
萧仁看了一眼银饼，又看了一眼曹县令。
“曹县令，这银子从哪里来的？”
“是临淄几家大户凑的——”
“哪几家？”
曹县令的笑容又僵住了：“这个……下官回头列个单子。”
“不用回头。”萧仁说，“现在列。”
曹县令的手开始发抖，他从怀中取出一块绢布，在上面写了五个名字，递给萧仁。
萧仁扫了一眼绢布，抬头看向曹县令身后的两个衙役：“你们俩，去把名单上排第一的人请来。”
曹县令了：“少府丞，这……”
“曹县令。”萧仁把绢布收进怀里，“你刚才说，这银子是临淄父老的心意。既然是心意，我当面道谢，有什么问题？”
曹县令的嘴唇哆嗦了一下，没敢再说话。两个衙役站着没动，看向曹县令。
萧仁看向章邯：“你带两个人去。客气点，就说少府丞请他来喝茶。”
章邯抱拳：“末将领命。”
曹县令额头上的汗珠滚了下来。不到半个时辰，章邯带回一个穿绸袍的胖子。
胖子被两个军士架着，脚不沾地，脸色煞白。
“少府丞饶命！”胖子扑通跪在地上，“小的只是凑了份子，什么都不知道！”
萧仁蹲下身，把绢布展开，指着上面的名字：“你叫什么？”
“田……田富。”
“田富。”萧仁把绢布收起来，“你这二十锭银饼，我收下了。工坊建成后，你家的铁料生意，我少府包了。”
田富愣住了，曹县令也愣住了。
“怎么？”萧仁站起身，“不愿意？”
“愿意！愿意！”田富连连磕头。
萧仁看向曹县令：“曹县令，剩下几位，也一并请来吧。工坊需要铁料、木料、石料，正好让几位大户都出出力。”
曹县令的腿在发抖，当天傍晚，五名大户全部被“请”到了工坊。
萧仁当着他们的面，把银饼收下，又让墨渊登记了每家能供应的物资。
田富擦了擦汗，小心翼翼地问：“少府丞，这工坊……到底是做什么的？”
“做兵器。”萧仁说，五个人脸色全变了。
“给大秦军队做兵器。”萧仁补了一句，“你们供的铁料，造的每一把刀，每一支矛，都是大秦的刀，大秦的矛。”
他扫了五人一眼：“谁要是觉得不妥，现在可以走。”
没人敢动。
“那就这么定了。”萧仁说，“墨渊，送客。”
五个人走出工坊时，天已经黑了。
田富走在最后，回头看了一眼工地上的火把，加快了脚步。
墨渊走到萧仁身边，低声说：“那三十个人，今天一直在往地基那边凑。”
“让他们凑。”
萧仁看着远处正在砌墙的工匠，手指在吊着左臂的布条上轻轻敲着。
当天夜里，墨渊带着五名军士悄悄出城。天亮前，墨渊回来了，他手里拿着一卷图纸，脸色凝重。
“城西有一座废弃的粮仓。”墨渊把图纸铺在木案上，“粮仓下面有地窖，地窖里堆满了铁锭和粮食。”
萧仁看着图纸，手指停住了：“多少？”
“铁锭至少两千斤，粮食够五百人吃三个月。”
墨渊顿了顿：“看守粮仓的人，是曹县令的小舅子。”
萧仁把图纸卷起来，塞进怀里：“继续盯着，工坊照常建。”