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几名假差役心中还存着侥幸，瑟瑟回道，“回、回大人，下差是、是商税务拦头一班，奉令前来，向这家铺子征收新增的杂税！”
这话刚落，县尉唇角勾起一抹冷峭的笑，目光扫向身侧。
“奉谁的令！本官从未下文增设任何杂税，商税务征税自有簿册凭证，尔等可有文书、印信？”
地上一人慌忙磕头，支支吾吾，“文、文书……是口头传下的差事，不曾带得。”
“口头传差？”县尉往前踏出一步，“官府征敛商税，必有税帖、印凭，无文书无印信，便敢上门强索，好，好得很！”
“主簿可在？！”县尉朗声喝问。
一旁跟随的主簿连忙拱手上前，“大人，下官在。”
县尉侧目，“主簿，你主管本县商税，这几人可是你派来强征杂税的？！”
主簿连忙跪地，惶恐道，“回大人，下官不曾下过这种政令，请大人明察！”
他擦了把额头的虚汗，真是好大一口黑锅，他可不敢背。
“不曾下过这种政令？本官也不知此事……”
县尉垂眸，踱至那几人跟前，“你们倒是说说看，你们倒是奉谁的令？！”
几名假冒差役支吾着答不上话来。
此时铺子里的几名食客也朝这边瞧过来，隐约发现不妥。
方才这几人分明说奉的是县尉的令，此刻县尉大人来了，这几人怎地答不上来了？
一名食客高声道，“大人，这位差爷方才说是您下的命令，还道，若是不给缴纳税钱，便是抗旨谋反的大罪！”
县尉登时火冒头顶，“抗旨谋反？！好大的罪名！！”
主簿额角流汗，真是好大一口锅啊！
这事若不查清，来日传扬出去，便全是这位县尉大人的罪责了。
主簿抬起头，突然惊讶大喊，“大人！这几名差役不是咱们衙门的，下官并不认得他们！”
县尉闻言往前一步，厉声吩咐，“抬起头来！本官倒要看看，你们当的究竟是哪个班房的差！”
几名假冒差役一听，当即惊慌的把头垂的更低，几乎贴着地面。
“大人饶命！大人饶命！”
“来人啊！把这几个拒不听命的差人绑起来！本官倒要知道，他们究竟是谁？！”
“是！”一众衙役齐声应答，声如洪钟。
众人一拥而上，将跪伏在地的几人反手按住，麻绳翻飞，片刻间便将他们五花大绑捆牢。
陈甲搬来一把长凳，供县尉就坐。
县尉瞧了一眼，又侧目看向外头那些瞧热闹的百姓，道，“摆去外头，本官即刻要审。”
陈甲明白大人的意思。
这些人若是悄无声息带回县衙内审，反倒容易滋生流言。一旦风声外泄，经市井百姓胡乱揣测、添油加醋，难保不会传出“县尉私设苛税、盘剥乡民”的谣言。
为官者最重名声清誉，这般污名若是坐实，无需上司追责，满城流言便足以毁了县尉的仕途。
是以，大人要的便是当众审案、当众正名！
另外，若能一举拉黄家下水，那自然是再好不过。
陈甲不敢耽搁，立刻转头对李善宝道，“李书吏，速速随我布设公堂！”
李善宝心领神会，当即点头应声。
二人领着两名差役快步走出面馆，趁着百姓围聚观望之际，于铺面门前的街面上，规整出一方空地。
差役手脚麻利，搬来桌椅摆放置好。
随后又取来笔墨纸砚，整齐铺陈桌面，短短片刻，一方规制齐全的露天临时公堂便搭建完毕。
围观的百姓越聚越多，层层叠叠围在四周，无人大声喧哗，都在屏息观望。
公堂布设完毕，几名差役点燃火把，将外头街上照的亮如白昼。
县尉面色肃穆，率先而出，在主位上坐下。
陈甲领着几名差役，将捆的结实的假冒差役提溜出铺子，一把掼在地上。
这些人重重摔在青石板上，顾不得疼，忙又爬起跪好，一个劲的磕头求饶。
临时公堂没有惊堂木，李善宝拿了个镇纸替代。
县尉手摸上去，“啪”的拍响桌案，“肃静！”
几人不敢再嚎，瑟瑟收了声。
“堂下何人？报上姓名。”
“草民赵五。”
“草民魏六。”
“草民……”
几人一一报完姓名。
堂上县尉冷哼一声，“既是草民，缘何身穿公服？”
“草民、草民……”赵五答不上来，他总不能直接说自己是假扮的吧。
“本官再问，你们今日来这边铺子所为何事？”
“……”赵五更答不上来了。
“陈甲，你来说。”
“是！”陈甲应声上前，将今晚铺子里发生的事当着县尉和围观百姓的面，一五一十的说了个清楚。
话罢，县尉再问堂下，“陈甲所言，你们认还是不认？”
赵五抖着声音大胆开口，“大人饶命！草民、草民就是一时糊涂，求大人开恩！”
县尉目光凛凛扫过跪地几人，沉声道。
“尔等冒充官府差役、假借官威行敲诈勒索之实，刻意污我县衙清名、构陷本官吏治！数罪叠加，从重论处！
首恶当杖责六十、徒役五年，其余从犯各领杖责四十！徒役三年！”
惩责下，跪地的几人顿时哭天抢地起来。
“大人饶命啊！草民再也不敢了！”
杖责六十！岂会还有命在，更不用说后面的徒役五年了，怕是一个月都不用，直接就交代了。
这几人只当今晚来使个厉害，敲诈一笔银钱带走，谁想这么点儿背，竟碰上了县尉大人。
而围观的百姓里，已哗然一片。
“这群人竟是假冒的？好大的胆子啊！”
“官差都敢假冒，可不是嫌命长了！”
“就是，我就说县尉是个好官，怎么可能欺诈商户。”
县尉冷眼看着几人磕头求饶，额头重重撞在青石板上，不多时便渗出血迹，染红了地面。
待到他们哀嚎求饶的气力稍歇，他才缓缓开口。
“尔等所犯罪行，依律当重判，无人可赦。不过若是受人唆使，才犯下重罪，只要供出幕后主使，戴罪立功，便可酌情减罪。”