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此地虽然看上去平静，但斥候却发现了一个死人，他指给王葛看：“就在那儿，岸边的芦苇丛里！”那个男人的尸体，黝黑的皮肤，全身浮肿，湿透的披风挂在一块石头上，脖子的伤口呈现出一种惨淡的淡白色。
“还好没喝这里的水！”王葛摇了摇头：“不然的话，肯定会得病！”
“应该是从上游飘下来的！”虞温翻身下马，走到尸体旁，仔细检查了一下：“是林邑的蛮子，你看他耳朵上的铜环！”
“嗯！”王葛点了点头，他在日南郡这段时间已经对林邑国的情况了解了不少，该国的蛮子与本地土著形貌大异，皮肤更黑，高鼻深目，嘴唇很厚。据说他们的先祖是由远方的一个大岛渡海而来，有自己的文字和神灵，自称占人。族中男子皆戴耳环，王者为金，贵族则为银，寻常平民则为铜，奴隶为铁。所以只要看其耳环的质地，就能大概确定其身份高低了。
虞温查看了下尸体，发现了一把青铜匕首和一只口袋，口袋里有些铜钱和不值钱的女子首饰，这证明了死者的身份，他回过头，对王葛道：“我去往上游看看，到底是怎么回事！占人很少在这一带出没的！”
“也好！”王葛回过头，对身后的兵士道：“你、你，还有你、你，你们四个跟着虞公子一同去，一定要确保他安全回来！”
两个骑兵和两个骑马弩手一声不吭的跟着虞温出发了，其余的人在小河旁宿营，这支小队伍一共有三十人上下，有步兵也有骑兵，不过即使是步卒，也有骡马骑乘，只是不是战马罢了，甲仗器械更是精良之极。原来魏聪与虞歆达成协议之后，就派了一支五十人的小部队来日南郡，充作王葛的护卫，并搜集情报之用。而虞歆也对王葛的行动睁一只眼闭一只眼，虞温更是时常与其一同出没。
出去的人到中午才回。虞温表示他发现两里处有座木桥，可被人烧了。“这附近有个邬堡，有一道石头围墙，是当地大族李氏的产业，虽然只有两个塔楼，但好歹有个凭借。咱们沿河往北走，天黑以前应该就会到。他们一定知道这些占人的行动！”虞温一边说话，一边用树枝在地上画图：“这家人是我兄长的老友，如果运气好的话，你们今晚应该能睡在床上，吃上一顿好饭！”
人群中发出一阵轻笑声，他们已经不是第一次和虞温出外了，对于这个性格平易，勇猛的太守弟弟都相处的不错，有人笑道：“吃睡的啥倒是无所谓，大伙儿也不是第一天出来放马打仗了，这些玩意早就习惯了，最好是个来个女人暖暖脚！”
“对，不能暖脚，倒杯酒也行啊！”
“行呀！”虞温倒是不在意：“我和那李庄主说说，五十的大妈，四十的寡妇，你要不？”
“成呀！”那老兵笑道：“是母的就成……”
王葛听不下去了，他啐了一口：“还在行军呢？小心把脑袋弄丢了，都给我提起精神来，出发！”
河边小径无法和官道相比，不过倒也可以凑合，至少骡马是完全可以正常行动的。日落前一小时，他们见到了第一座房舍。那是一间舒适的竹屋，四周是菜地和稻田。向导趋前招呼，但无人回应。
“可能是死了，不然就躲了起来。你，还有你，跟我来。”虞温带了两个人进屋搜索。“锅都不见了，能带走的都带走了！”他们回来时，虞温喃喃道，“也没有牲口，多半是跑啦，看来这次占人是来真的。”
再走一小段，他们先是瞥见一栋老树环绕的猎人小屋，屋外堆着整齐待劈的柴木，之后又看到河面上以高脚屋，那时渔民的房屋，两者都空荡荡的。道路两旁的田地结实累累，但却无人收割，活见鬼，每个人的心里都发凉，用不着王葛催促，每个人都加紧脚步。
“什么人？”
路旁的灌木丛中传来呵斥声，耳尖的老兵已经听到弓弦绷紧的细微声响，他们敏捷的举起盾牌，虞温举起手臂，拿起自己的腰牌，高声道：“我是郡里的守吏，莫要放箭！”
片刻后，从灌木丛中走出一个带着持弓的青年，他警惕的看着虞温和他身后的兵士们：“郡里守吏？怎么可能，这里距离县城少数也有六七十里了，什么时候守吏胆子大到这么点人敢跑到这么远的地方来了！”
“我叫虞温，乃是太守的弟弟，与你们庄主是旧识，你若是不信，可以带我去见他！”
“太守的弟弟？”那青年看了看虞温，看样子还有些不信，一旁的王葛道：“我们是在河边看到一具占人兵士的尸体，才沿着河边走过来的，沿途都看不到人，到底是怎么回事？”
“怎么回事？”那青年冷笑一声：“还能怎么回事？你们都看到占人的尸体了，还问这种问题，还不是占人打过来了，不跑还留在屋子里等死？”
“占人打过来了？”虞温吃了一惊：“那你们为何没跑，还有，你们不派人前往县城禀告？”
“我现在相信你是那个劳什子太守的弟弟了，只有你这种贵公子才会问出这种蠢话来，祖宗陵墓，田产房屋都在这里，往哪里跑？跑出去吃什么喝什么？老人孩子睡哪里？”那青年翻了个白眼，他打了个唿哨，身后的灌木丛中站起十七八个拿着长矛弓矢的青年汉子：“至于为何不派人禀告官府，禀告了又有何用？难道官府还会派兵来不成？”
虞温顿时被那青年怼的哑口无言，的确正如那青年说的，至少在自己回到日南郡这大半年时间内，兄长应对那些盗贼夷狄的策略是只保护县城周围的村落，对稍微远一些的村舍就抱着让其自生自灭的态度了。正如那青年说的，反正我报告官府也不管，那我干嘛还废气力禀告占人的动向呢？
“谁说官府不会派兵来？”王葛反问道：“我们不就是官府派来的兵吗？”
“就你们？”那青年看了看王葛身后的人马，露出不屑的表情：“这才几个人？”
“我们只是外出巡逻的人，当然只有这么多？”王葛答道：“人少，归根结底还不是因为你们不派人禀告官府？”
这次轮到那青年说不出话来了，虞温咳嗽了一声：“现在也不是争论这些事情的时候了，先带我们进庄子，见你们庄主吧！”
“嗯！”那青年点了点头，回头随便点了两个人：“你，还有你，给虞公子带路，其他人继续跟我在这里守着！”
穿过一片桑林，虞温一行人抵达邬堡。得知消息的李家庄主已经在门前迎接。王篙细心的观察着这座邬堡，外墙外是一条大约一丈多宽的壕沟，上面是一座木墙。大门镶满铁钉，里面有两根小树般粗的铁门栓，地上有插门栓的洞，门上则有金属托架。将门栓穿过托架后，呈一斜十字形。围墙用未经粉刷的粗石砌成，高约十尺，雉堞内有木制走道。可以供弓弩手站在上面射击，在大门两侧还各有一座十五尺高的射塔，射塔凸出墙面大约两尺，这消除了墙根的射击死角。
“郎君，这邬堡还是真家伙，看来咱们今晚可以睡个安稳觉了！”一个老兵凑到王葛耳边低声道。
王葛点了点头，没有说话，他这些年虽然没有单独领兵，但没吃过猪肉也见过猪跑路，对行军打仗的事也算是内行了。眼前这邬堡显然花了不少心思，不是那种对付普通盗贼的土垒可比。除非进攻方有冲车、投石机、云梯、橹盾这些专门的攻城器械，否则想仅凭人多拿下这邬堡，恐怕至少要比守卫方多死个三四倍。看来这李家能在这种地方待到现在绝非侥幸。
“在下李标恭迎虞公子！”邬堡的主人是个四十出头的壮年男子，中等身材，肩膀宽厚，一身葛衣，从举止气度上看就像个寻常老农，从表面上他对虞温的礼节无可挑剔：“方才小儿在外间无礼，还请海涵！”
“原来那是令郎！”虞温翻身下马，拱手行礼：“李庄主，我听令郎说，最近贵庄有占人贼徒的活动——”
李标点了点头，脸上满是忧虑之色：“虞公子，我等进庄内说话吧！”
“也好！”
王葛下马进得庄来，他发现庄子里的谷仓大的惊人，而且庄子里的大部分建筑物都是用石砌而成，即便是普通村民的住所也是如此，只不过屋顶是茅草罢了。这不但可以防止火势蔓延，而且在必要时可以当做杠杆投石器的弹药，若这是有意为之，这位李庄主可真不可小视了。
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李标举起酒杯，沉声道：“虞公子光临寒舍，仓促之间敝人所备微薄，不足以奉郎君，这些李某先谢罪了！”说到这里，他将杯中酒一饮而尽。
虞温赶忙举杯相应，他喝完酒后笑道：“不敢，我等不告而来，庄主以鸡粟相待，已是极厚！不过虞某有一时相询！”说到这里，他从袖中取出那柄从占人尸体上找到的青铜匕首，放在几案上，将自己今天在河边所见的一切讲述了一遍，最后道：“庄主，你是不是已经和占人打过一仗了？”
李标沉吟了片刻，答道：“不错，那是两天前的事情，一伙盗贼劫掠了邻村，我得知之后，就带着宗族子弟前去救援，正好在河边截住了贼人，两边厮杀，我们击败了贼人，夺回财物牲畜和妇孺。公子你看到的占人尸首，想必应该就是当时落水之人！”
“这是好事呀！”虞温笑道：“李庄主义勇过人，我回去一定会向兄长禀告，大大的褒奖一番！”
“罢了！”李标脸上却并无喜色，他摆了摆手：“事后我们清点战场的时候，发现有一名被射死的占人盗贼，他戴的却是金耳环，一问才知道这厮竟然是林邑王的侄儿！”
“林邑王的侄儿？”虞温闻言吃了一惊：“当真？”
“嗯！”李标点了点头：“已经询问过俘虏了，确认无误！原本这林邑王子侄甚多，伤了他个把子侄也算不得什么，但在这个时候却不一样——”他叹了口气：“虞公子，你应该知道我为何不向太守禀告了吧？”
虞温心下黯然，无声的点了点头，林邑国与大汉不同，王权要弱的多，加上这任林邑王儿子侄儿很多，本来杀了个把子侄最多也就是赔钱的事情。但此一时彼一时，眼下大汉九真日南二郡内大乱，蛾贼之乱和魏聪之事就进一步削弱了交趾郡的力量，本来就有南侵之心的占人就愈发猖狂了，这次林邑王侄儿被杀之事就成为一个很好的借口。这李标如果禀告上去，虞太守说不定会把他拿了去送给林邑王当出气包，还不如啥都不说，最多和拼个死活。
“这么说来，李庄主是在准备抵御占人的报复了？”王葛问道。
“这位是——？”李标看了王葛一眼，他看王葛一直没说话，还以为是虞温的随员伴当，可眼下听他说话的口气，好像又不像了。
“这位是王葛，我的好友！”虞温道：“这次随我们来的都是他的护卫！”
“原来是王公子！小人失敬了，还请见谅！来人，快替王公子另外开设一席，”李标赶忙在脸上挤出一丝笑容，虞温的身份他是知道的，会稽虞氏，世代出两千石的大族子弟，这位王公子看上去不起眼，可随行的护卫身上的甲胄，战马可是不是样子货，他本来还以为是虞太守派给自己弟弟的，没想到竟然是这王公子的家兵，自己把他当虞公子的随从对待，估计已经得罪对方了。
“不必麻烦了，我便和虞公子共坐一席便是！”王葛赶忙制止住李标的举动：“李庄主您回答我刚刚的问题便是，您是不是已经得到了占人会报复的消息？”
(本章完)