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夜渐渐深了。
城堡依旧灯火通明，从大理石台阶上的门厅看进去，烛光绚烂，偶尔有彩包爆竹的蓝色烟雾逸散出来，门窗周围挂着彩色飘带，墙上贴着冬青和槲寄生的绿枝。
幽灵们半透明的虚幻身躯穿透墙壁，把蜡烛和火把装进体内，静静体会微弱的温度，同时将光线染成淡淡的蓝色。
壁炉里逸散出的温暖将思绪拉回现实，卢平站在礼堂门口的过道里，从未想过圣诞夜能如此漫长。
回到现实以后，他不可避免的开始思考将来。接到邓布利多的邀约，刚开始其实不愿答应，可校长承诺有狼毒药剂帮助度过月圆夜，相关知情者也会对身份保密，这才答应接任黑魔法防御课教授。
可现在狼人身份泄露，不可避免的，他需要思考是否应该继续留校任教。
学生时代就违背校长的叮嘱，擅自脱离尖叫棚屋，和詹姆他们四处游荡，任教以后又一直隐瞒阿尼马格斯的事情，他有太多太多的事情对不起邓布利多。
以前还能埋头做鸵鸟欺骗自己，现在孩子们知道了他的狼人病，小天狼星和彼得的真相解开，他似乎已经没有理由留在这里。
看着灯火通明的礼堂，卢平不自觉放慢了脚步，有些不敢面对校长。
“……”
学生会的男主席挥舞冻得梆硬的面包，发誓要在亲兄弟头上开几个洞，三人在过道间追打嬉笑。
“梅林在上，我们在时空间隙里要死要活，他们却在这里享受圣诞晚宴……”
罗恩忿忿不平的嘟哝，刚爬上台阶回到城堡，稍微有些喘，“尽管笑吧，珀西，乔治和弗雷德，抓紧最后的时间，等妈妈知道斑斑的真面目，一定把他们腿打断。”
“为什么？”哈利想不明白。
“我们家没有富裕的粮食，从来不养老鼠蟾蜍这样的宠物，好吃懒做，不做家务，当初是珀西一定收养斑斑。他学习成绩好，功课出色，爸爸妈妈不舍得打骂，这才争取到特权……现在发现斑斑其实是黑巫师伪装的阿尼马格斯。”
罗恩挑了下眉毛，脸上写满了幸灾乐祸。
比尔和查理离家工作了，珀西作为家里仅有的好学生，平时总被爸爸妈妈挂在嘴边，再加上珀西自己也是个爱出风头的家伙，虽然明面上不说，暗地里却洋洋得意，早就成为家里孩子的公敌。
“你确定要告诉他们吗？你和斑斑相处那么久，乔治和弗雷德都看在眼里，他们肯定会取笑你……至少半年。”哈利想到了这一茬。
罗恩期待的表情一滞，脸色难看得像吃了苍蝇。
“我有一个办法……”
故意落在后面的卢平听见他们说话，忽然提出建议：“有关小矮星·彼得的事情你得暂时保密，暗地里和乔治和弗雷德做笔交易，就说你有珀西的把柄，让他们承诺以后不会取笑你，然后再告诉他们具体内容。”
“那我现在就去找他们，你们也记得保密，暂时别告诉他们。”罗恩说走就走。
卢平目送他们走进礼堂，不由露出微笑，看着小巫师的烦恼和算计，总让他想起学生时代。
“嗯……确实是好办法。”
哈利点头赞同，可总觉得哪里不对，这种处理方式有种似曾相识的感觉：“做笔交易，然后给出承诺。”
正在哈利回忆思索的时候，听见差点没头的尼克向莱温特教授问好。
他一抬头，看见那位年轻教授迈进礼堂，身姿挺拔，刚刚从雪地里回来，身上却没有任何冰雪痕迹，嘴角带着一丝淡淡的笑意，仿佛永远这样从容镇静。
哈利忽然睁大眼睛，他想起开学时，莱温特教授做出的承诺。
当时教授不愿意向他透露更多消息，就打发他去调查父母当年遇难的真相，并承诺事后会让他亲眼再见到母亲。
“教授……莱温特教授。”
哈利连忙跑上前去，心脏砰砰乱跳，面对博格特和摄魂怪围殴都没这么忐忑过，他叫住年轻教授：“您还记得开学时布置给我的调查任务吗？”
“是的，我记得。”
哈利不由有些激动，呼吸都加快了几分：“我真的可以见到我妈妈吗？”
“可以，但不是现在，过两天吧，我准备一下。”
“不会是博格特幻化出来的吧？”
“不是。”
“那是……用魔药让我做一场好梦？”
“不是。”
“难道我妈妈留下了魔法肖像？”
“……”
梅尔文停下脚步，低头看着这位大难不死的男孩，哈利翠绿色的眼睛里流动着雀跃的光，问话时小心翼翼的，像是一只幼兽：
“我的意思是，让你见到你母亲的灵魂，不是幽灵，不是画像，不是任何虚假的幻象，而是真正的灵魂，由亡者之地暂时回到世间，和你短暂的重逢。”
“这……我……教授……”
哈利又惊又喜，愣在原地，一时间不知道如何回话。
一行人走进礼堂，晚宴仍在继续，而主宾席上的教授们抬头，看向那位落在后面脸色苍白的黑魔法防御课教授身上，酒杯不知碰了多少次，威士忌换成白兰地，蛋奶酒换成蜂蜜酒，酒杯里现在是紫红的葡萄酒。
弗立维教授举杯朝卢平呼喊：“莱姆斯，快过来，我们正在喝葡萄酒，我说这是波尔多的，波莫娜非要说是勃艮第，邓布利多更过分，他居然说是西班牙的，你的味觉更灵敏，你快来尝尝。”
“……”
卢平愣了一下，抬头对上校长那双湛蓝的眼睛，眼角上扬，带有温柔亲切的笑意。
一如接到霍格沃茨的录取信那晚，这位教授亲自上门拜访，坐在壁炉旁边的椅子上，也是这样带着善意的笑。
邓布利多笑着说道：“圣诞快乐，莱姆斯。”
卢平还没来得及回答，两位红头发的孪生兄弟冲了过来，像是举盾牌一样把卢平推在身前，直面珀西手里放凉后发硬的法棍。
“哇！教授救命，珀西要谋杀亲兄弟啦！”
这时壁炉里恰好有火柴迸裂，火焰逸出炉膛，让疲惫虚弱的身体重新变得温暖。
……
透明的玻璃杯里，装着紫红色的葡萄酒，颜色在烛光照耀下格外艳丽，拎着酒壶斟倒的，是戴着女士尖顶帽的老巫师。
主宾席上，邓布利多左右两边的位置，麦格教授主动起身让了出来，示意梅尔文和卢平落座。
由校长亲自给他们斟酒，关于葡萄酒产地的争议，早就搁置下来，几位院长就静静坐在旁边，等待他们的讲述。
“开始吧，梅尔文，莱姆斯，带我们走进黑夜的故事里，去追逐那个轻浮而诱人的妖妇……”迎着麦格教授的幽幽目光，邓布利多稍作停顿：“精彩刺激的冒险吧。”
梅尔文端起葡萄酒抿了一口，觉得自己不是在魔法学校的礼堂，更像是某个酒馆的吧台。
卢平也收起怅然的情绪，讲述起事情的始末。
从打人柳到天文塔，再到失落之地的露台，已经叙述过好几遍的故事，再次复述显得更加条理清晰，细节详实，以卢平的口吻讲述起来，甚至有些引人入胜。
“真是……匪夷所思的旅程。”邓布利多眼底露出崇敬的神色。
“嗯。”梅尔文点头。
“故事结束时是晚宴上甜点的时候，你们这群主人公中途离席，启程出发，故事开始时，厨房才刚刚把南瓜放进锅里，西弗勒斯可以嗅到南瓜汤的香味，但所有情节已经写好。”
弗立维站在高脚凳上摇头晃脑，用吟游诗人的口吻感慨，但是嗓音过于尖细，听起来像是剧场报幕的。
麦格教授那晚见过小天狼星，心里已经做好另有隐情的准备，但是此刻听到真相揭开，仍然有些恍惚。
斯普劳特也在愣神，她还记得詹姆、小天狼星、莱姆斯和小矮星四人上学时那些调皮捣蛋的事情，时隔这么久，那些关于友谊、背叛和勇气的经历，听起来像是另外一个世界。
“难怪西弗勒斯中途暗示梅尔文离席，我就知道没那么简单……”
草药学教授忍不住嘀咕：“但你为什么不直说呢？”
“波莫娜，时间是非常奇妙的存在，和魔法一样神奇，任何一点微小的震动，都可能在更长久的时间尺度上引发飓风。”
邓布利多不紧不慢的答道：“为了让整段冒险严丝合缝的闭环，西弗勒斯无法透露太多信息。”
“所以现在小天狼星和小矮星在哪儿？”
“地下魔药教室，我封闭了房门，墙外是封冻的黑湖，冰面深厚坚实，如果布莱克或者彼得试图破窗逃走，哪怕变成黑狗和老鼠，也只会淹死在湖里。”
斯内普轻描淡写的说。
“听起来很残忍……如果忽略掉你给他们留了两份圣诞晚餐的话。”邓布利多笑吟吟的说。
斯内普顿时抿嘴，不说话了。
在场其他人也不由露出笑容，邓布利多慢腾腾的起身，摘掉那顶女款巫师帽：“走吧，我们去见见凤凰社的老朋友。”
……
深夜时分，魔药学地下教室。
灰黑色岩石堆砌成墙壁，其实是一整块山石变形制作的，天花板呈圆弧状，挑高近20英尺，昏暗的烛光给人难言的压迫感。
教室里分布着大理石雕刻成的操作台，上面摆放着各种材质的坩埚，各式各样的药材，时隔十几年再回到这间教室，一切还是原来的模样。
“小矮星，其实我最开始不想跟你一起玩，你看起来缺乏勇气，非常怯懦。”
小天狼星四仰八叉的躺在讲台上，斯内普的坩埚被他挪到旁边，瓶瓶罐罐的原料堆在地上。
房间里弥漫着南瓜的甜香，斯内普如约留下两份圣诞晚餐，不那么丰盛，但份量管够，旁边不远处就是厨房，杯子里的南瓜汁喝完后会自动填满，几只银质餐盘里的菜肴也是。
小矮星·彼得蹲在教室另一头的地上，吃饱喝足，捧着热腾腾的南瓜汁，一言不发。
“彼得，伏地魔什么时候找上你的？”小天狼星问。
“……”
“伏地魔为什么会找上你呢？我记得，大家都很关照你，每次有什么危险艰难的任务，不用你说，詹姆和莱姆斯，偶尔还有我，都会主动替你接过来，不让你犯难。”
小天狼星怎么想也想不明白，坐起身来：“你从来没有在公开场合露面，也没有参加过什么正面战斗，伏地魔应该注意不到你的。”
他皱眉死死盯着彼得：“是你主动投靠伏地魔的，对吗？”
“是那个连名字都不能提的人强迫我的……”彼得往墙角缩了缩，那眼神看得他心里发毛。
“别说谎！”小天狼星暴躁的吼道，“莉莉和詹姆死以前，至少有一年的时间，凤凰社的任务总是失败，从那时起你就一直在向他传递情报！你是他的奸细！”
“你不懂，小天狼星，如果不那么做，他会杀了我的……”
“那就去死！巫师战争期间死了那么多人，大家都是这样的！死了总比背叛朋友强！”
“你以为我不想坚持吗？”
彼得下意识驳斥，看见他狂怒的面容，又缩回脖子，低声给自己找借口：“可我没有那份勇气，那黑魔头拥有你们想象不到的邪法，比你们预想得还要残忍冷酷……”
“那你为什么不告诉我们，不寻求邓布利多的庇护，你明明有无数次机会！”
“我说过了，我没有你们那样勇敢。”
彼得自顾自的辩解道：“分院帽叫把我分到格兰芬多，就是为了寻找内心埋藏的勇气，可你们从来不给我机会，只会拉着我逃课，夜游，四处疯玩，毕业以后总是自作主张代替我执行那些风光的任务，所有人都看不起我，你们也是……詹姆和莉莉的死，你们也有份。“
“到现在还死不悔改。”小天狼星气笑了，他在昏暗的教室里活动了下肩膀和脖子，要教训教训这只臭老鼠。
慢慢把彼得逼到死角，正要动手的时候，小天狼星忽然停下了脚步。
“轰隆……”
教室前面厚重的石门开启。
(本章完)