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47.要还的
上山的速度明显减慢，走了近两个时辰，一千骠骑和铁笼才上到坡顶。坡上无树，只有满地干枯的荒草，坡顶的中央，拔起一个八丈见方、高达两丈的以土夯实的方台。台的一侧，新堆了土，形成了一条能拉车上台的路。
铁笼车被拉到了台上，马早被卸走，连那条台边堆出的土路，也被两百力夫很快地铲走了。高台上，只剩下一架安着轮子的、挤满了人的大铁笼子。
台下围着三百马弓手，依旧高度戒备，外围七百骠骑围了个更大的圈，长枪如林。
笼子独立高台，视野倒是极好。班超只觉得天高地阔，风冷时长，沧桑世变，自己一干人不过是笼中蝼蚁。
“高台不敢望，极目使人愁！”班超抱着栏杆大发感叹。
“班头，不是作诗的时间。”柳盆子有点哭笑不得，“这架势有些不对。”
“忽然之间，有些不想活了。”班超兀自懒懒地抱着栏杆。
“操！我们可是被你骗来的！”柳盆子有上前殴打班超的冲动。
突然间，那外围的骠骑分在两边，迎着一支铁骑来到坡上。铁骑不过三百人，但披挂不再是皮甲，而是闪着寒光的铁衣，都披着黑色的斗篷，盔头上也蓬着黑缨穗。最奇的是，每人的左肩，都套着一整块有点夸张的肩甲，上面都立着一只黑鹰。
“黑鹰骑！”耿恭在人堆里发出声音，“在精绝国时，那雇佣军的赫塞跟我说，这南路诸国，论步兵，他自认没人强得过他的赫塞军团，但论骑兵，他说莎车黑鹰骑最是精锐。”
“好像人数不多呀？”柳盆子道。
“多了还叫什么精锐？”耿恭眯起了眼，“一人一马一鹰，据说配合无间。”
黑鹰骑的最前方，两面黑色旗帜分开，一个身材魁梧的老者纵马而出。这老者的披挂与黑鹰骑很像，只是头盔上不是黑缨穗，伸出一个精雕的金色马头，肩上也没有鹰。
老人向前两步，能看出他眼窝很深，深得看不见眼眸，鼻高而鹰钩，两腮深陷，花白的胡子乱草一般飘在胸前，倒有一股沉雄之气。
“谁是汉使？”那老人的声音沉郁沧桑，从台下马弓手的包围圈外传了上来。
“是我。”班超把手举在笼外。
老人盯着班超，班超早收了那疏懒劲，也盯着老人：“莎车王？”
老人缓缓点头。
班超心道，这莎车王的威势，不带罗盖，不摆排场，在西域定是个难得的马上君王。
“莎车国当年累代侍汉，四十年前，我大汉的先帝，还封莎车王为西域大都尉，代大汉统领西域各国。”班超只能侃侃而“喊”，“本以为莎车与大汉最是亲厚，不知今天，莎车王为何如此对待我们？”
莎车王冷哼一声：“如今我们侍奉的是于阗。”
“于阗已归顺大汉！我有于阗王的手书及玉简，”班超又喊，“被你们的人搜走了，贤王可找来查看验证。”
莎车王嗤之以鼻：“他算个什么东西？老夫服膺的是于阗的大巫娘娘。却是你们，竟然害了娘娘！”
“贤王是不是误会了？我们只是正好遇见了大巫兵解升天。”
“不用骗我，定是你们撺掇那于阗小儿，合谋一起害死了大巫娘娘！”莎车王马鞭一指西斜的日头
，“等太阳停在神峰尖上，我用你们来祭奠娘娘！”
如此威武的莎车王，如此威武的声音，却“娘娘，娘娘”地喊，在使团听来总觉得有些怪异和滑稽，随之意识到，喊得越恭敬，自己这伙人就越不可能离开这个笼子了。
看来这是个很大的奠仪，越来越多的仪仗和车队，从莎车城慢慢开到坡上。笼子里的使团在高处能看得清楚，连莎车王的后妃们都来参礼了。
“他们这是要在大庭广众下弄死我们。”柳盆子道，转头看向仙奴，“什么时候能动手？”
“不妥，”齐欢沉声道，“现在弓箭手戒备很严，仙奴出去，还没能拔出插棍，箭就射过来了。得再找机会。”
“要是一直没有机会呢？”
“到那时顶着箭也得出去，你速度最快，能抓住莎车王吗？”
柳盆子细算那距离，他得越过箭圈，还有骠骑圈，来到莎车王面前，还不知那黑鹰骑有多厉害。他不禁苦笑摇头：“伞不在身边，我怕是……”
几个人正在嘀咕，忽见一队兵士抱着木柴爬上台来，堆在铁笼车下。
“这是要烧死我们！”柳盆子咬牙道，不禁去看那笼边的班超。他发现不论是耿恭、齐欢、仙奴、风廉等人，也都在看着班超。原来大家都不自觉地相信这个家伙一定有办法，出使以来，几经艰险，就是这个整日昏沉的脑瓜最好用。
班超一直在沉思，大家都静等着，半晌，班超突然抬头，叹了一句：“原来杀神，也是要还的呀！”
众人要不是挤在一起动弹不得，早就摔倒了。
“就没办法了？”柳盆子不甘心。
“没什么办法，”班超神色淡淡，“但我们不会死。”
“为什么？”众人的情绪又来了。
班超一指班昭：“她说的。”
班昭连连摆手：“我没说，我没说……”
“你不是说我们头上没有暴死之气吗？”
“可是，我不一定看得准呀！我自己都……”班昭都快哭出来了。
“既然没有办法，就相信。”班超环顾大家一眼，“一定有转机出现。我相信。”
木柴越堆越多，车底先塞满了，车边的外围又堆了两圈。
指挥人堆柴的是一个年轻的将军，胡人的面目，或许是眼窝很深的缘故，总显得神情忧郁。看来是要堆放完毕了，那年轻的将军突然正身正冠，向笼子里的人恭敬地行了一礼。使团的人都呆呆地望着这员行礼的小将，却有士兵在小将身后窃窃低语。
“他是莎车国的世子，”耿恭突然道，“我听见那人喊他世子殿下。”
班超心里一动，看清那世子原来也有个他父亲一般的鹰钩鼻子。世子面色阴郁地要走下台去，班超叫了一声：“世子殿下。”
那世子一愣，转头看着班超，神情有点疑惑。
“你知道莎车就要灭国了吗？”班超冷冷地道。
世子一震，神色惨然：“我也知道父王此举不妥，只是我奉劝无效。你们汉人说，侍奉父亲，就是‘无违’二字。”
班超冷笑：“想不到世子还了解我们汉人的孝道？”
那世子遣走了士兵，只一个人留在台上。
柳盆子和耿恭忽然对视了一眼，都读懂了对方的意思，一起看向仙奴
。仙奴旋即明了，慢慢挤到笼边最靠近世子的地方，随时准备穿笼而出，劫持世子。
那世子苦笑：“我自小就读汉邦的书籍，父王也曾以我家累代侍汉为傲，教我们亲近上邦的文化。”
班超皱眉凝思：“那怎么又要屠戮大汉使臣？”
“四个月前，那于阗大巫的神台，竟然来到了我们莎车的附近，并向父王发出了会晤的邀约。父王出于礼貌就上了那神台，不想回来后就性情大变，开始疯狂笃信那大巫，早晚参拜她的玉像，如今不顾国运，竟要对你们……”世子说得痛心疾首，以手掩面，低下头去，声音都有些颤抖。
仙奴觉得机不可失，一侧身，一只胳膊就伸出笼外，突然发现有人揽住了她的腰，一回脸，却是班超。
那世子已抬起头来，忽见班超怀里抱了个绝色女子，不由得多看了仙奴一眼。
仙奴不敢稍动，班超很自然地搂着她，却继续和世子聊着好似不着边际的话题：“说孝是无违的，正是孔子，世子熟读《论语》？”
“不敢，少时学过几遍。”
“可听闻孔子训曾子的事？”
“曾子？”世子有点不解地望着班超。
“曾子在地里除草，不小心锄断了瓜秧，被父亲曾点——就是孔子说‘吾与点也’的那个——用木杖击打，曾子不敢躲，木杖被击断，曾子也被击晕在地里。后来孔子听说，就训斥曾子：‘你以为你不躲就是孝吗？万一你父亲失手打死了你，你就助他犯了大错，是为不孝至极。’”
世子开始出汗：“不曾听过。”
“出自《孔氏家语》。”班超沉声道，“所以，你要阻止莎车王犯错，才是孝！”
“我怎么可能阻止？”
“你可知道我大汉的军威？”班超的声音越来越寒。
“昨日就有信传来，”世子有点无措，“说汉家大军大破呼衍王部，还取了车师国。”
这等消息，班超他们一直在路上，反而并不知晓。班超听罢，神色不变：“待大军过来，知道你们屠害汉使，我担心他们会屠城。”
世子颤抖起来：“可是我……”世子回头，遥遥看了一眼台下包围圈外的莎车王，面无人色。
“莎车是你父王一个人的莎车，还是所有人的莎车？”
“当然是……”世子的眼神亮了一下，又暗淡下去，“我明白上使的意思，但我的确无能为力。父王在军中威望之隆，我不可能撼动。”
谈话陷入了僵局，各自沉默。
“好奇怪！”班昭凭栏远远望着莎车王，突然叫起来，“莎车王头上的气运不对，被一线青色的气缠住了。”
“什么缠住了？”班超对妹妹的话最是敏感。
“有一股青玉色的气，跟那大巫的有些像。”班昭挥着她的葱指，觉得有些不好描述。
班超脑里忽然一闪，一拳击在铁栏杆上，低喝一声：“原来如此！”
那世子看得一惊，几乎退了一步。
班超看着那世子，神色肃然：“敢问世子，莎车国内，可有于阗来的巫女或神婆？”
世子想了想：“好像没有。”
“那……”班超沉吟良久，“莎车王在登基之前，最常叫什么名字？”
世子有些疑惑：“叫提康。”