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除夕将至，年关繁忙，家家户户忙着置办年货，洒扫房屋，挂上新桃符，高宅亦不例外。
去岁还住在国公府时，这些事自然轮不着雪存操心，且在那假情假意的国公府过年，半点年味也没有。
如今终于回到了一家人从前的日子，雪存乐意为之。
她这几日忙得脚不沾地，一面亲自指挥下人们布置院舍，一面亲自拟出年节礼单，亲书拜年贺帖，家门都不曾出半步。
于是姬澄的香囊活计，又被她暂时搁置一旁。
“送给世叔的年礼，多加一份蒙顶石花茶；给公主的年礼，加一匣红蕊养颜膏；送去宫中给贤妃和崔宫正的年礼，各加一份龙脑香和一匣太华玉露，送给贤妃的龙脑香，记着挑个錾刻莲花的盒子。至于送给侍郎、二伯母家、清河崔家、魏王府和清河王府、吴记馄饨铺子、姜郎君还有……还有校书郎的年礼，不必再变动。”
雪存和云狐在清点要送出的年礼，高宅也在源源不断收到别人给的年礼，整日都有人进进出出忙前忙后，热闹不已。
高瑜终于在午后回家，见家中人来人往，忙作一团，想来全靠雪存一人在操持，不由心底一慌。
他从下人处得知，雪存主仆正在花厅用午饭，他自知在外头躲了懒，不好意思地转去花厅。雪存一见着他身上行头，就知他又去了武馆，故意奚落道：
“小高家主，你还知道回家啊，怎不跟你武馆那群狐朋狗友过一辈子，哼。”
高瑜带了个小锦盒上前，云狐起身，他坐到雪存对面，把锦盒放在桌上：“姐姐，我发誓这是今年最后一次去武馆。你放心，除夕夜要烧的竹子，我这就去安排。”
雪存冷笑：“今年还有两天就过去了。”
高瑜笑道：“我知道错了，姐姐，你快瞧瞧我带了什么好东西给你。”
雪存打开锦盒，里头装了几个模样怪精巧的皮影小人儿，两男两女，两老两少，最高猛的男子还是个持剑的玄甲小人儿，一看就知是他们这一家子。
思及高瑜才一岁多点，恐是人都没认全，就再未见过高昴，连亡父的模样，他都得从别人口中探得。雪存一瞬红了眼眶，心里的气也消了。
她语重心长：“兰摧，如今你是一家之主，何况今后还要科考做官，少不得这些礼尚往来，再不喜欢也得逼着自己做。我现在尚未出嫁，能帮你一点是一点，可你也总得学着些，不然你要指望我帮你一辈子呀。”
高瑜低头道：“知道了，我近日玩心大了些，总想去一睹谢澜王谦等人的风采，好精进一下自己的武艺，才三天两头往外跑的，再不敢让姐姐操心了。”
总归他没在外头撒野惹祸，雪存蓦地心软，声调也软了：“好了，大过年的我不愿怪你。你这几个皮影小人儿挺好，就留给我玩吧。”
当夜更深夜静。
雪存泡完热水澡，见灵鹭实在困倦，不忍留她给自己擦发，叫她先去外间碧纱橱睡下。雪存吹灭卧房内多余的灯盏，顶着半干的长发，坐在妆台前，将弟弟送的皮影小人儿依次摊开。
她拿起最像高昴的那只，在脑中仔细回忆亡父的面容，怎奈次次都有差池，就是拼不成张完整的。
元有容道风陵渡是和高昴最后一面，可惜她这个女儿，连最后一面都未见着。那时候她和弟弟一齐躺在小榻上睡着了，高昴登船探望时，没忍心吵醒他们。
第二日睁眼醒来，船已在东去的路上，阿爷从此消失得无影无踪。
情到伤心处，雪存落下两行泪，她无数次希望阿爷那时能喊醒她和弟弟，哪怕和他说上最后一句话也好。
以后再不必哭了，无论是她还是娘亲弟弟，日子要欢欢喜喜花团锦簇才好。
雪存很快止住泪，她弄干头发，对镜解衣，挖了厚厚一块玫瑰香膏，朝自己身上各处涂抹，好生娇养着这一身好皮肉。
涂完香膏，她嫌诃子兜衣等物过闷过紧，横竖都在自己家中，遂直接套了件软薄透贴的中衣在身。
正室的灯还亮着，雪存本想在睡前去看看元有容，转念一想，万一是元有容起夜时才点的，反不好去打搅她的睡意。
雪存方想上床安寝，偶然瞥见一旁绣架上，还绷着块白缎，正是她要给姬澄做香囊那块。
答应他的香囊迟迟没有落针，就连图样都没画，不如趁今夜尚无困意，先将图样画出。
她端起最后一盏小灯，转坐在绣架前，低头沉思给姬澄的绣样。忽而窗外似是阵朔风掠过，竟将她拢上的窗牖吹开，灯也熄了。
雪存摸出火折子，重新点灯，起身去关窗。
窗子重新拢上，她掌灯转身，竟是险些被眼前景象吓得丢了魂，惊恐的泪生生憋在眶中。
崔秩竟然神不知鬼不觉进了屋，站到了她身后，静静注视着她。
他的身影被灯盏拉得极长，她站在他的黑影里，顿时遍体生寒。若非现在正值年关，她都要怀疑自己是不是活见鬼。
她不知他进院几时，看了她多久，是否连她方才解衣抹膏都尽收眼底……
“崔、崔……”雪存阖动双唇，说不出句完整的话。那道风似的动静，必是他闹出的。她颤颤巍巍放下灯盏，被他步步逼退，后背贴到窗边。
崔秩见她乌发披散，双颊晕粉，双眸生春，身上只穿层似烟似雾荼白中衣，胸前纱料被撑得圆滚滚满当当，腰腹处又空出一段，眼力不差的，都能一窥她窈窕身体。
她的身体如何叫人受用，他自是晓得的。
雪存强作镇定：“崔秩，你究竟要阴魂不散到几时？”
一个他，一个姬湛，两个人皆能视宵禁律令如废纸。想上回在画坊还有姬跃等人在侧，今夜他寻来新家，将她带走了，当真叫天天不应叫地地不灵了。
雪存哪知崔秩虽有身好轻功，到底不比姬湛更巧捷，只够他一人来去自如，绑不了她。
崔秩眸光生火，声音低哑：“雪雪，好一个阴魂不散。你放心，我今夜不会待你怎样。只要你把神女图还我，崔子元，今生今世，从此绝不纠缠。”未曾亲眼见证，他死也不愿相信，她竟舍得下心烧了神女图。
她若是拿得出来，他必说到做到。
想他十年磨一剑，久寻神女无果，直到她的出现，才让他真正画功大成，明心见性。他已经失去了她，如何还能再失去那幅呕心沥血的神女图。
崔秩来这一趟，竟只是为讨那幅早化成灰的神女图。
雪存愣道：“神女图？早化作一堆灰烬，随溪入河，随河入江，随江入海。崔子元，你要找就去海里头找吧。”
她神情不似作假，崔秩猛然呕出一口血，苦涩一笑：“那我只好纠缠你一辈子了。”
雪存被他这口血一惊，心中思潮起伏，泛起千状万端的苦：“即便我与伯延成了亲？”
崔秩道：“即便你与他成了亲。”
雪存眼尾生泪：“强扭的瓜不甜。”
崔秩道：“不甜又如何，我偏要一试。”
话到此时，正室忽传出开门的响动，元有容定是因东屋动静惊动，下一刻，果闻她和耿媪低语朝东屋走来。
雪存见崔秩不动如山，矗立原地，吓得对他一番推搡，却是纹丝不动。雪存急得满头大汗：“崔秩，你先躲起来。”
崔秩擦去唇角血迹，好模好样道：“为何要躲？雪雪，我今夜就要让元夫人知道，除了他姬澄适合做女婿，我崔子元只比他更适合做这个女婿。论家世才干相貌，我哪点比不上他？他一个纯粹的文士，论男女敦伦合欢之道，更比不过我。雪雪，嫁给他，你不会快乐的。”
元有容二人脚步已抵东屋门外，雪存快急哭了：“崔子元，你是不是想吓死我娘才好？”
崔秩念及她母亲的确体弱，他再冲动，也不能寒了她的心。他咽下所有委屈和酸楚，三两下跃上房梁，匿进一片暗影里。
耿媪留守在外间，元有容独自推门而入。
见雪存呼吸急促，面色潮红，痴痴傻傻站在窗前，似是还哭过一场。元有容皱紧眉头，大步上前：“梵婢，你累了好几日，这么晚还不睡，方才我见灵鹭睡在外间，就没叫醒她，你又是在同谁说话？”
雪存强颜欢笑：“娘，我方才死活想不出要给阿澄绣什么好，正急得窝火，自言自语骂他呢。”她拉起元有容的手走到绣架前：“你看，我半日都没想出个图样。”
不止元有容方才听到道低沉男声，耿媪亦听到了。元有容垂眸看着白茫茫一片缎布，将信将疑：“当真？”雪存笃定道：“当真，娘，我绣个什么给他好啊。”
原来是这等小事，不就是花没绣出来么，姬澄又没催，也不知她急着较劲个什么。
元有容道：“你与他今后就是夫妻，俗话说好事成双，你若要绣，最好就绣上一双。譬如这蝴蝶、鸳鸯和比翼鸟都是寓意最好的。”
雪存道：“多谢娘亲提醒，那我就绣对比翼鸟好了，能少绣两只翅膀。”元有容笑道：“你这鬼丫头，既然想好了，图样画完就早点睡觉，别耽搁太晚。”
又同她絮絮叨叨好一会儿才走，无非是交代她好生养着，别到了婚期反把身子累垮。
房门一关，屋中一刹寂静。
崔秩刚想跳下房梁，却闻屋外一道疾风刮过，方才被雪存拢上的窗子又打开了，灯火一熄，卧房重归黑暗。
不好，黄雀在后，能在金吾卫眼底触犯宵禁的，必是数一数二的高手，不知底细不可贸然出手。想来也是，雪雪貌美动长安，她订婚后必惹得心怀鬼胎之人频频冒出。
雪存未起疑心，一如方才起身关窗点灯，不知身后站了个蒙面黑衣人。崔秩蹲在房梁上，默默展开随身折扇，伺机偷袭。
“啊唔——”雪存转身，嘴张到一半，吓得方一发出道急促的低吟，就被姬湛给捂紧了嘴。
姬湛一手摘下面罩，轻声笑道：“嘘，别慌，是我。”
竟然是姬湛，怎么可能是姬湛。
梁上的崔秩始料未及，用力握紧扇柄，心下又惊又气。姬湛竟身怀此等轻功绝技，藏得如此之深，连他从前都被姬湛耍得团团转，还当姬湛是个秀而不实、了无长进之徒。
崔秩气罢，心笑姬湛啊姬湛，你又如何不似我这等蠢人痴人，你我争抢她多时，闹得两败俱伤，反被你兄长横刀夺爱。
他倒要看看，姬湛又能同雪存说些什么话，便一时没动。
只见姬湛悠闲坐下，一双狐眸放肆打量雪存，笑意莫测：“高雪存，你是不是忘了，你欠我不少东西。”
一晚上来两个，梁上一个地上一个，雪存身子都吓麻了。
她没好气道：“你等一会儿。”说罢，转走向木柜前，翻找片刻，找出套艳丽的男子衣物，呈给姬湛：“欠郎君的衣裳，如今还了。”
姬湛随意瞥了眼，见是套蜀锦华服，一手接过搁在膝上，又问她：“除了这个，你就没有别的可还了？”
雪存不解：“除了这套衣服，我还欠你什么。”姬湛道：“我的紫霆刀，高雪存，你莫要忘了，紫霆是因谁而毁的。”
借着微弱的暖光，他观她今夜衣着大胆奔放，竟是连诃子等内衣都没套在里头。
透着薄薄一层纱，他甚至能看见穿了吊坠的细红绳，是如何游走进她胸前深隙中，将玉观音夹得无影无踪，不似敬神，反似渎神。
莫非那日他与阿兄登门，阿兄独自进来她房中，她就是如此穿着么。姬湛面上挂着笑意，只那笑意比之方才要冷了许多。
雪存冷漠道：“紫霆刀是吧？你且等等。”她走到只紧锁的大箱子前，开锁取物。
姬湛愣住，心想他不过临时借紫霆发难，外头那么冷，只想寻了理由，在她房内多滞留一会儿。哪知她竟万事俱备，诚了心要与他撇清得干干净净，巴不得明天就将他当作陌客。
片刻后，雪存拿出厚厚一叠银票，只手递给他：“这些钱想必够做一把新紫霆了，我还欠了你什么，你一口气说清，我绝不赖账。”
她心平气和：“哦，若是你想取我的命，记得抛尸抛远些，别吓死我娘。”
她不解风情，姬湛被她气得头昏脑涨，不接她的钱：“高雪存，你存心的啊？”
他伤愈不久，想试试身手恢复了几成。今夜特意冒寒来找她，想着逗逗她玩，哪知她又是这副要死要活的态度。
倏忽之间“唰”地一道声响，就有道飞驰白影当头迎面朝姬湛刺来，姬湛侧身躲过，仅以刀鞘回击，就将那白影打回房梁上，飞旋回崔秩手中，正是崔秩的折扇。
“崔子元，没想到你还有梁上君子的喜好。”姬湛抬眼看他。
崔秩跳下房梁，一把将雪存护至身后，毫无退让之意：“我是不磊落，可你也未必坦荡。姬湛，你没看出来她不喜欢你？”
见雪存皱着眉挣开崔秩的手，跑到一旁的大床上坐下，哪个都不愿搭理。姬湛笑吟吟道：“我倒是看出来，她也不喜欢你。”崔秩冷笑：“彼此彼此。”
雪存深吸一口气：“你们可以滚了吗？我要睡觉了。”
姬湛道：“高雪存，往远了说你是我未来阿嫂，往近了说你是元姨的女儿，算我半个妹妹。今夜有贼人夜闯深闺，我偶然经过，路见不平拔刀相救，不得不留下与你作伴了。”
听他轻松说出“阿嫂”二字，崔秩心中一沉，似乎真叫他那把横刀给片片凌迟了。
崔秩不顾多年交情，话里带刺：“姬湛，当初若不是你设计离间，我与她何至于此。不过我与她已做了无名有实的夫妻，她如何能做你姬家妇。”
什么叫无名有实的夫妻，那日在白玉楼一见，她身上那些痕迹，竟是崔秩留下的，此番才获悉真相，竟是意料之内情理之中了。
崔五又不是没向她提亲，她为何反答应了兄长。
高雪存啊高雪存，事到如今，我又看山不是山，看水不是水，看不透你了。你究竟是何打算，究竟待人接物之时，有没有过半分的真情，世间千千万男子剖与你的真心，你就肆意作践不成。
知她已和崔秩做了真夫妻，崔秩该得到的都得到了，姬湛浑身一震，喉间涌起腥甜之气。
他心说:想来我是替阿兄气极了。
他果然神色苍白，再没那慧心妙舌和崔秩争执的劲。倒是雪存暗道不好，悄声质问：“崔秩，你定要害得我死无葬身之地才可罢休。”
她再着急，当着他二人的面，还能有什么法子自证清白？定要脱光了要他们轮流打量过，才作数么？
尤其依照姬湛之性，他一走，她就要被姬湛削成个人棍了。
崔秩道：“雪雪，我是不是胡言乱语，当下便可验证。姬湛，你同样对她心思不纯，却不知她臂上有一朵红花石蒜，我与她两情相悦，两厢情愿，我见过，摸过，亲过，如何？是你们姬家没脸没皮，仗着和元夫人昔年那点交情，趁我尚在病休之时欲强娶我妻。这笔账，我崔子元早晚要算，如若你们识相些，把崔家妇还给崔家，此事我不予追究。”
哪知姬湛抱刀轻笑：“崔秩，自古好女难求，美人更难求，是她亲自点头同意嫁到我家。美人是要作花一般来好生疼着的，风吹不得雨打不得，你明知贞洁清白，是世俗礼教强加于未婚女子的枷锁，是重过性命之物，却仍仗着一身蛮力欺负了她，她就成你的人了？分明是登徒浪子行径，却叫你说成个两厢情愿未婚夫妻，你好生不要脸。”
正室骤然亮起了灯，雪存后知后觉，他二人的身影，恐早已透过烛光，明晃晃映在了窗上。
她急不择路，忙起身提醒他二人：“你们快走，我娘亲又起身了，快走。”
崔秩道：“我不走，雪雪，覆水难收，元夫人早发现了我们的身影，我这就同她说清楚你我之事。”
姬湛道：“我也不走，我要告诉元姨，堂堂御史中丞是如何作出这等下作之事，又如何被我抓个正着。”
雪存恨不能给他二人跪下来：“我自有法子遮掩，我求你们了，我娘若是吓出大病，我定将你们二人千刀万剐。”
到底不忍再为难她，听到元有容已在外头开门，崔秩拧眉，低声道：“雪雪，他走我就走。”
姬湛道：“哦，你走我就走。”
雪存早已急出一身香汗，她示弱质问：“你们是想要我死？”
元有容脚步已到外间，姬湛心软下来，眼见跳窗上梁皆来不及，他抓起华服，坐到她床上，一如此前三两下脱了靴，直直钻进她被中。
崔秩见状，惊得咬牙，心想你睡我为何不睡，转眼也脱靴上床藏于被中，与姬湛离得远远的。
“梵婢，你屋子里头到底是什么动静，你给我好生说清楚。”元有容声音从屏后传来，罕见带了厉色。
她若是过来掀了床被，无论如何也说不清。
雪存慌乱中瞥到镜前的皮影小人儿，急中生智，坐上床，半个身子都藏进被中，也不知坐到了他二人哪个身上，那混蛋竟还发出道舒舒服服的低声哼唧。
她扯下一半床帘，佯作刚要入睡。见元有容绕过屏风，她又作出个慌忙下床的模样，直直冲向镜前，宝贝似地护住什么东西。
元有容一头雾水，还当她当真藏了什么不好的东西，兴许是书笺信物一类，斥道：“拿出来。”见雪存面上有泪痕，她又一时后悔，担忧自己误会了女儿。
可方才，她将东屋窗上两个男子身影看得清清楚楚，这回再错不了。
她知道，自己女儿的模样一时难绝桃花缘，能闯入她闺中的男子，身手必是十分了得，她未必能逮住，可梵婢到底已和姬家定了亲……
雪存哭着把两个皮影小人儿递给了元有容。
元有容接过一看，只一眼就认出，大的那个是高昴，小些那个是高瑜。
雪存楚楚可怜：“娘，我方才在玩皮影罢了。”元有容红了眼，把两个皮影人放回去：“你骗人，我连声音都听到了，到底是谁，你又把人藏在了何处。”雪存忙清了清嗓子，照着此前扮男装时掐出的音色，游刃有余道：“在下镇国公府高昴，敢问小娘子芳名。”
她又学着高瑜的声线，拿起那小男孩儿，对着高头大马的大将军道：“阿爷，阿爷，我是瑜儿呀，我是你的小瑜儿，你不认得我吗。”
雪存换回自己的声音：“娘亲，你方才看到、听到的，便是这两个小人了，还有我和你呢。”说罢，就要拿另外两个给元有容瞧。
学得还挺有模有样，元有容百感交集，破涕为笑：“大晚上不睡觉，你竟是、竟是在偷偷摸摸做这个，你这么心虚做什么。灵鹭又是怎么回事，我来来回回两次，如此动静，都闹不醒她。”
雪存道：“她这几日跟着我累坏了，我今晚都没忍心叫她伺候我。娘，你等会回去的时候脚步轻些，别吵醒她。”
元有容叹道：“梵婢，你想念你阿爷，何不大大方方，何必连我都要瞒着。你看，今晚闹出这么大个误会，娘不好受，你更不好受。”
雪存低头哽声：“眼泪是无用之物，伤身伤心之物。自从阿爷走后，我早已暗中发过誓，此生绝不能因他的事，于人前示弱落泪一回。我日日哭、夜夜哭，就能将你和兰摧哭好不成？可是除夕将至，兰摧今日将这小玩物送给我，我睹物思人，总忍不住想他。娘，我好想他……”
说罢，忍声痛哭起来，眼泪似潮水外涌。
元有容知晓自己多心错怪了她，时辰亦着实不早，待哄好了她，叮嘱她早些歇息，就离开了东屋。
雪存恐那两个贱男人再生变故，直接吹熄了灯，抹黑坐回床边，双手捂住脸，无声痛哭起来。
无论是崔秩，还是姬湛，他二人离姬澄相差甚远，从来没有考虑过她的感受，从来都是任性而为之，从来就没有将她当成个人看过，回回都吓得她半死。
雪存又悔又后怕，悔不该当初招惹了崔秩，如今剪不断理还乱，莫不是当真要如他所言，纠纠缠缠一辈子。
她自己也有大错，早知如此，何苦因提亲之事反辜负了姬澄，她就该答应崔家。
姬湛和崔秩默默起身，离了被窝，一左一右，坐在她两边，谁也不敢先开口。
失去父亲的痛处，他们从未体会过，方才见她竟急得拿亡父做幌子，此为大不敬大不孝之举，可想眼下她心中该有多痛。
她哭声凄然欲绝，哀婉悲凉，整个人止不住地抖，仿佛性命都要随着哭声一点一滴流逝了。
良久，姬湛愧疚道：“高雪存，我不是故意要来惹你的，我错了。”
雪存重重给了他一耳光，一下把他打懵了，黑暗中，她那双晶莹剔透的美眸满是泪光，教他悔恨至极，忽觉得此生万死也难赎了。
姬湛捂着半边脸，无奈道：“存儿妹妹，消消气，消消气，我这就滚。”语毕，不忘带上雪存还他的华服，跳出了窗，黯黯然消失在夜色中。
崔秩迟迟不愿走，要等着她不哭了才好。雪存侧目看他，呜咽道：“你还不滚。”
崔秩懊丧道：“雪雪，我今夜来，原无意惹你伤心，当真只为索回神女图。谁知一见了他，满脑子只剩些争风吃醋之事，失了理智。”
雪存冷笑：“有意无意又如何呢，你在姬湛面前口出狂言，已是将我置之于死地了。崔秩，你我之间的事，无论如何该有个了结，却不是今晚。元宵节后，我会与你私下再见最后一面，在此之前你不许出现在我眼前，否则此约作废。”
……
翌日一早，雪存起床后去正室给元有容请安侍奉药。
元有容见她双眼比昨夜还要肿一倍不止，喝完了药，紧追不舍问她是不是又哭过一场。
雪存撒谎：“是，昨夜做了个噩梦，半夜醒来哭了一场，惹娘担心了。”元有容问：“什么样的噩梦，竟这样厉害。”雪存低眉道：“也没什么，就是梦到我和伯延婚事不顺，我一时心惊后怕，起了症结，才哭得厉害。”
元有容安慰她：“你别多心，日有所思夜有所梦，何况梦中情景如何又能当真呢。若你实在不放心，又嫌天冷不想出远门，改日邀上伯延一起，就去靖善坊的大兴善寺求个姻缘签，有备无患才好。”
正巧雪存亦有此意，于是点头应下，只等忙过初三了再邀姬澄。
除夕当夜，高宅无一人进宫赴宴。
吃过年夜饭饮过屠苏酒，大门一关，雪存给家中仆役各发十两银子作年节补贴，这么大的数目，喜得一众仆役欢呼鼓舞，个个儿都给雪存说好话拜年。
巧的是外头刚好下起大雪，雪存和云狐灵鹭同元有容高瑜等人，一齐在花厅内围炉夜话，热热闹闹守起岁来。
元有容自是守不过子时的，她要起身回屋之际，只听得外头大门处传来道道敲门声。这个时候，文武百官各府权贵皆已进宫过年，来高宅的又能是谁？
雪存心下一紧，生怕敲门之人是姬湛那瘟神。哪知赵庭跑去开了门，将冒雪前来的人领进屋，众人才见竟是姬澄。
姬澄一进暖室，发间肩上的雪还没化，就急急忙忙给元有容磕头拜年，然后起身和雪存、高瑜拜年。
元有容笑着给他塞了串压胜钱，叫他与雪存坐在一处，问道：“今夜除夕宫宴，你竟提前离席。”
姬澄微笑道：“宫宴烦闷无趣，年年都是那些花样，我便随意寻了缘由提前离宫，特意来给你们拜年。存儿，我和你们一起守岁如何？”
雪存点头：“只要你愿意，我又如何不愿？只怕世叔和公主又要说你‘有了媳妇忘了娘’了。”众人齐笑，此时又有人敲门，雪存心底又是一惊，待赵庭跑去开门，将那人领进屋，才见是姬跃。
姬跃一如方才姬澄般给元有容等人行礼拜年，才道：“郎君，你要的烟花买好了，已放到了院子里。”
原来他是在路上买了烟花，才晚姬澄一刻。姬澄对众人道：“子时一到，咱们就放烟花。”
元有容道：“你们的烟花我怕是等不到了。”姬澄知她身子不好，不强人所难，元有容也懒得在这里妨碍众小辈，提前回屋歇下。
子时将至，众人欢欣雀跃，围着姬澄买来的大烟花打量不停。姬澄叫雪存亲手点，雪存不敢，高瑜也不敢，推辞一番后只能叫姬跃点上。
下一瞬烟花在天上炸开，与皇城的烟花相交映，古老冷肃的长安城终于成了个姹紫嫣红人间。
众人回花厅守岁的路上，雪存向姬澄道出大兴善寺之邀。
姬澄开心不已：“存儿，这还是你头一回邀我呢。”雪存笑道：“只要你不嫌烦，我今后月月邀你、日日邀你。”
一直到鸡鸣时分，各家各户接二连三响起烧竹爆竹之音，姬澄和高瑜一起，将高瑜提前备好的竹子点燃，噼里啪啦一通震天的乱响，寓意驱除邪祟、辞旧迎新，如此年三十夜才算完。
姬澄主仆与众人道别，骑马回了姬家，雪存等人亦是倒头就睡。
到新年初五这天，雪存和姬澄同往大兴善寺。
长安城内庙宇佛寺无数，其中只属大兴善寺求姻缘最准，这才刚开了年，就有无数年轻男女齐往寺内挤了。
姬澄和雪存今日轻装外出，不愿暴露身份，搅了旁人的年兴。饶是如此，他二人仍是百数人中最显眼的神仙眷侣。
雪存不敢与姬澄同求，只敢叫他分开了占求。她排了许久的队，终于排到自己，跪于佛前，尽心竭诚求得一签。
签子从筒中掉落在地，雪存慌忙拾起，再三哄了自己一番，才敢翻过签背查看。
只见此签云：镜花红颜三堕劫，水月澄清万缘闲。
此诗隐隐看不出凶吉来，她翻回背面，去看后头那签文小注，上头写：此签中平，红颜多蹇，非天妒也……虽不至于是个大凶签，雪存再不敢看下去了。
她大抵能看得懂，唯独不解这三堕之意。何为三堕？是她已经历过三次大的坎坷，才同姬澄走到一块的吗，这样算来，倒也合情合理。
后头那句水月澄清，里头倒有个澄字，兴许连佛祖菩萨都觉得姬澄就是正缘。
只可惜连作一处来看，镜花水月，却不是个好词。
雪存心慌意乱，心想要不要再找住持一解。
待白眉住持看过她的签子，先是摇头，后又点头微笑，叹道：“施主极有佛缘。”雪存答道：“是，信女家中本就信佛。”
白眉老住持道：“镜花非花，这水月却是真月。此签为先凶后吉、先苦后甘、先浊后清、先空后圆之兆，若是关乎两个人的婚事，不失为好签；可若只关乎施主一人的姻缘路，此签……罢，施主缘来而应，缘去则散，待机而动，方能拨尘见佛。”
他越是这般说，雪存便大惊失色，她方才所求，恰恰只有她自己，并未问及姬澄。她原以为姬澄是那苦尽甘来之人，可眼下看来，他竟不是那个对的人么。
又或者说，他才是那个对的人？可那“三”又是哪三劫？崔秩么？杨士杭么？甚至是柳沉璧么？雪存越想越糊涂。
好在她的姻缘虽有坎坷之相，最后仍能修得个圆满。
她和姬澄离开大兴善寺，姬澄似是抽得个好签，笑意比来时都多了不少。
雪存不忍泼他冷水，姬澄问起时，她临时胡编乱造个上签，只说这桩婚事历经坎坷后，必极好极顺，想来如今坎坷已过，今后只剩好的了。
姬澄喜道：“存儿，你竟与我抽得个差不多的，我亦要经一番坎坷历练，从前那些又如何不算得？想来你我婚事再无后顾之忧。”
雪存笑了笑，幸好他那里结果是好的，同他在外头玩了一天才回家。
他二人哪能知道，他们前脚刚离开佛寺，姬湛后脚就钻进大殿，找到白眉，问：“老……大师，方才那天仙似的女郎，抽着了什么签，可否告知于我。”
白眉道：“阿弥陀佛，这位施主，人各有命，那位施主的签实在不宜告知外人，你莫要再为难老衲。”
姬湛环视大殿，道：“大兴善寺香火兴盛，少不了我亲舅舅的功德在里头。我实是不知，他一个信奉道教的，怎么每年有这么多银子朝佛寺里头使，这钱不如给了我，我也能盖庙诵经，不是么。”
他既说出亲舅舅三字，白眉就知他舅舅是当今魏王了，当下凭着他语调相貌衣着作风猜出他身份。
白眉道了句“造孽啊”，就将雪存的签递与他看。
姬湛看罢，心中亦是大惊：她的婚事，竟还能不顺下去，是否意味着她和阿兄，只是场镜花水月的假姻缘。
他看罢，将签还与白眉。待转身要走，白眉叫住他：“施主何不为自己求一签。”
姬湛笑道：“我可不信你们的释迦牟尼佛。”说是这么说，却也着实好奇，他虽从未放在心上过，可自己总归要成家，将来姻缘事又该如何？遂乖乖回到白眉身前，伸手就要签筒。
白眉道：“排队。”
姬湛：“排队？”从来没有人敢叫他排队。
褚厌忙道：“郎君，你改改性儿吧，别好了伤疤忘了疼。”姬湛只能老老实实跑去排队，排了大半日，才排到他。
姬湛心说我只求我姬仲延姬二郎一人之姻缘，脑中却有个声音，一直重复不断说“高雪存”三字，这签也求得个心烦意乱。
待签子脱落在地，姬湛捡起来看，竟也是个中平签。
他叫白眉给他解签，白眉厌他向来乖戾跋扈不敬神佛，只对他道：“等。”
姬湛挑眉道：“解签也要排队？”
白眉摇头：“老衲是在说施主这签，精髓只在‘等’之一字上，亦是个先凶后吉、先苦后甘、先迷后悟、先亏后盈之签，待而不迫，守而不执，不离不弃，莫失莫忘即可求得。”
姬湛心说他到底是不诚心信佛，才求得如此离谱之签，大不了改日回紫虚观去求。
天底下只有旁人等他的份，没有他等旁人的。
虽是如此，他仍笑着解下腰间锦囊离开，将里头沉甸甸一包的金银，都当作今日供奉的香火了。