第98章暗线交织

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    嘉靖四十一年，六月十八。
    卯时三刻，内阁值房的灯已经亮了半个时辰。
    徐阶坐在长案后面，面前摊着两份东西。
    左边是一份手抄的便笺，只有一行字：
    “严党倒下，英雄不能倒下。”
    墨迹已干，纸张是最普通的竹纸，没有落款，没有日期，没有任何可以追溯的标记。
    这张便笺是昨天傍晚通过锦衣卫北镇抚司的渠道送进来的。
    送信的人没有留名，只有一个信封，信封上写着徐阁老亲启五个字，字迹陌生。
    右边是一份口述记录，裕王府长史司今早派人传来的话，大意是：
    胡宗宪有功于东南，当从轻发落。
    话是通过高拱传的，但意思是谁的，所有人都清楚。
    徐阶看着这两份东西，已经看了将近一盏茶的工夫。
    他的幕僚王元春站在一旁，大气都不敢出。
    “元春。”徐阶终于开口了。
    “在。”
    “你来看看这两样东西。”
    王元春上前，低头看了便笺，又看了口述记录。
    他看完之后，眉头皱了起来。
    “阁老，这两份东西……”
    “说吧。”
    “第一份没有署名，但路子是从锦衣卫走的。”
    “能在锦衣卫渠道里递东西的人，要么是朱希孝的人，要么是……皇上的人。”
    “但皇上不会写这种东西。朱希孝也不会。所以写这张便笺的人，一定跟锦衣卫有某种关系。”
    “第二份是裕王府的意思，高拱亲自传的话，高拱这个人，谨慎了一辈子，不是裕王点头，他不会开这个口。”
    徐阶点了点头：“所以呢？”
    王元春犹豫了一下：
    “所以有两条线，明暗不同，但指向同一件事。阁老，这是巧合吗？”
    徐阶把那张便笺拿起来，又看了一遍。
    “严党倒下，英雄不能倒下。”
    “元春，你说写这张便笺的人，他想让我知道什么？”
    王元春想了想：
    “他想让阁老知道，有人在替裕王做事。”
    “而且这个人，不是高拱。”
    徐阶放下茶碗，嘴角微微动了一下。
    “不是高拱。也不是张居正，张居正虽然经常去棋盘街，但这件事上，他不会自己动手递这种东西。”
    “他太聪明了，聪明到不会留下任何把柄。”
    “那会是谁？”
    徐阶没有回答。
    除了青藤山人还有谁？
    严嵩倒台前那几个月，都察院廊下出现的那本小册子，是谁写的？
    那些在六部之间悄悄流传的账目摘要，是谁整理的？
    那些指向严党外围官员的匿名线索，是谁递的？
    看来这一次青藤山人又要开始玩弄权力了。
    “阁老。”
    王元春低声说：
    “还有一件事，昨晚宫里也有人传话出来，说吕芳在皇上面前提了一句胡宗宪的案子。”
    徐阶的手顿了一下。
    “吕芳提的？”
    “是。具体说了什么不清楚，但吕芳主动提一个犯官的名字，这种事不常见。”
    徐阶沉默了很久。
    “元春。”
    “在。”
    “刑部那份拟判，先压一压。不要发出去。”
    王元春一愣：“阁老的意思是……”
    “胡宗宪的案子，再议。”
    徐阶转过身来，目光落在案上那两份东西上。
    “不是因为裕王说了话。也不是因为那张便笺。是因为连吕芳都在提这件事了。”
    他顿了一下。
    “吕芳不会无缘无故提一个犯官的名字。皇上不会无缘无故让吕芳提。”
    “所以，有人在让皇上看到这件事。而能让皇上看到这件事的人，不在裕王府。”
    王元春的后背一阵发凉。
    “阁老是说……”
    “我说什么了？”徐阶打断了他，“我什么都没说。去办你的事。”
    王元春躬身退下。
    值房里只剩下徐阶一个人。
    他重新坐下来，拿起那张没有署名的便笺，看了一会儿，然后把它折好，收进袖子里。
    他没有烧掉。
    留着这张纸，也许有一天用得上。
    ……
    辰时，裕王府。
    高拱从侧门进来的时候，陈矩已经在二门等着了。
    “高师傅，殿下在书房。”
    高拱点了点头，跟着陈矩穿过游廊。
    沿途遇到的仆从都贴着墙根，低头垂手，没有人敢多看他一眼。
    裕王府的规矩，从来都是这样，安静得像一座坟墓。
    但今天，高拱觉得这种安静里多了一些别的东西。
    不是压抑，是等待。
    书房的门半掩着。
    高拱推门进去的时候，裕王正站在书架前面，背对着门。
    他在看一幅舆图。
    是一幅手绘的，上面用炭笔在宣纸上勾勒的东南沿海地形。
    海岸线、岛屿、港口、河流，密密麻麻地标注着地名。
    有些地名高拱不认识，大概是东南沿海的小渔村，连朝廷的舆图上都没有标注。
    “殿下。”
    裕王没有转身。
    “高师傅来了。坐。”
    高拱在椅子上坐下，目光落在那幅舆图上。
    “殿下看的这是……”
    “东南沿海舆图。胡宗宪幕中一个叫徐渭的人画的，沈默到王府来的。”
    裕王转过身来。
    高拱看到他的脸时，微微怔了一下。
    裕王的脸色平静，但眼睛里有一种高拱从未见过的光。
    “高师傅，孤想跟你说一件事。”
    高拱坐直了身子：“殿下请说。”
    裕王没有马上说。
    他走回书案后面坐下，把舆图推到一边，然后从抽屉里取出一封信，放在桌上。
    信封已经拆开了，信纸的边角有些发皱，像是被反复折过。
    “高师傅先看看这个。”
    高拱接过信，展开。
    信是张居正写的，日期是六月十五，三天前。
    内容不长，只有几行字：
    “殿下：胡宗宪案刑部拟发边卫充军。臣以为此判过重。”
    “胡宗宪在东南五年，平徐海、降汪直、练新军、筑海防，功在社稷。”
    “今以一结交严嵩概其平生，恐寒将士之心。臣不敢劝殿下出面，但臣以为殿下当知此事。”
    高拱看完，把信放回桌上。
    “张太岳这封信，写得冒失了。”
    “不冒失。”裕王说，“是孤让他写的。”
    高拱的眉头皱了起来。
    “殿下让张太岳写这封信，是什么意思？”
    裕王站起来，走到窗前，背对着高拱。
    “高师傅。你跟着孤多少年了？”

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第98章 暗线交织

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