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第九十章这声‘伯母’，老身愧不敢当
“你这个逆子！我怎么生了你这么个糊涂东西！”
曹母怒而拍桌：“我知道你心里还念着旧情，放不下沈家那丫头！可她如今已是高高在上的世子夫人，是你能惦记的人吗？”
“枉你读了那么多圣贤书，连‘避嫌’二字都不知道怎么写了吗？”
曹母疾言厉色的怒吼，发泄着心头的不满。
“你父亲当年就是因为太过耿直，不肯同流合污，才落得这般下场！她临终前是怎么交代你的？让你光耀门楣，重振曹家！你就是这样光耀的？让整个曹家因为你那点见不得人的心思，再次成为全京城的笑柄！？”
想起已故的丈夫，曹母眼底流露出悲伤。
“我们曹家如今是什么光景，你不清楚吗？为娘我费尽心力，为你谋划，好不容易才攀上杜家这门亲事，杜大人清贵，门第又高，是你眼下唯一的指望，只要这婚事成了，有杜大人提携你，你才能在兵部立稳脚跟，才有前途可言！”
“可你呢？你是怎么做的？非但不知谨言慎行，撇清流言，反而在回京第二日就跟沈家那丫头私会，如今还因这事得罪了杜小姐！你……简直糊涂，不知轻重！”
曹母气得胸膛都在起伏，指着曹轩的手都有些颤抖。
曹轩低垂着头，未发一语。默默承受着母亲的斥责和怒火，面色沉静，眼神却透着一股深深的疲惫，和隐忍。
直到曹母发泄的差不多了，气息稍平，他才缓缓开口，声音沙哑：
“母亲息怒，儿子从未有过逾越之念，沈……顾少夫人于儿子而言，只有故人之情，绝无他意，广济寺相见，实为告知沈伯父在北疆的消息，儿子与她之间，清清白白。”
顿了顿，又补充道：“今日之事，皆因杜小姐听信流言，受人挑拨，要儿子在法.会之上，当场与顾少夫人‘澄清’此等无稽流言，此等行事，不仅荒唐，更会为曹、杜两家带来灾祸，故而儿子严词拒绝，并非有意得罪她。”
曹母听闻，眉头紧锁。
她自然知道儿子说的在理，但此刻，理，比不上这门亲事的重要性。
“即便如此，你也不该那般态度对待她。”曹母语气稍缓，但立场没变。
“她一个养在深闺的千金小姐，听到这等流言，心中惶恐，委屈，行事冲动些也是情有可原。你是男子，又是她未来的夫君，理当包容，安抚，怎可一味的讲道理，伤了她的心？”
见儿子神色有所松动，曹母又苦口婆心的劝解道：
“为娘知道你的不易，心里也苦，但这门亲事，对我们曹家至关重要，绝不能有任何闪失！无论杜小姐今天说了什么，做了什么，你都得去哄一哄，去认错！务必让她回心转意，明白吗？”
这番话，压得曹轩喘不过气。
但他也知道，曹家如今的困境，还有父亲的遗愿，都容不得他出半分错。
曹轩喉头滚动，终是将所有的辩驳都咽了回去。
他垂下眼帘，掩去眸中的情绪，沉声应道：
“是，儿子……明白了。儿子这就去……安抚杜小姐。”
-
曹轩得了母亲的令，心里纵有万般无奈，也只能硬着头皮去寻杜娟。
又是低声下气的道歉，又是再三保证日后定会和沈夏保持距离，划清界限之类的。说了很多自己平日里绝不可能说得出口的‘甜言蜜语’，才总算让哭哭啼啼的杜娟止住了眼泪，勉强破涕为笑。
而另一头，曹母也没闲着。
她打听到沈夏正在放生池附近，略一沉吟，便起身出发，朝着放生池那边寻了过去。
放生池旁，沈夏正凭栏而立，看着池中的锦鲤悠然自得的游弋，似在沉思。
春桃侍立在一旁。
“顾少夫人！”
这时，曹母的声音突然在身后响起，带着一股子疏离感。
沈夏闻言转身，见到来人，眼中闪过诧异，随即浅浅一笑，敛衽行礼，“伯母安好，不知伯母今日也会来此，沈夏未能提前拜访，实在是失礼。”
沈，曹两家以前是故交，沈夏每次见了曹母，也都是以伯母相称，并且，印象中，曹母是个很温和的人，待沈夏也极好。
是以，在沈夏心里，早把曹母当成了半个亲人来看待。
然而这一次，曹母却微微侧身，并未完全受她的礼，反而客气道：“顾少夫人客气了，如今您已是靖安侯府的世子夫人，身份尊贵，这声‘伯母’，老身实在是不敢当，往后您还是跟旁人一同，唤我一声‘曹夫人’便好。”
这话如同一盆凉水，瞬间浇灭了沈夏心底刚刚升起的热情。
瞬间，她便猜到了曹母的来意，微微直起身，从善如流的改口：
“曹夫人说的是，是沈夏失礼了。”
“见过曹夫人。”
见她如此识趣，曹母脸上的冷淡稍缓，走近两步，目光打量着沈夏，感慨道：
“说起来，看到少夫人如今这般气度沉稳，处事周全，老身也是替你父亲和母亲欣慰。你自幼便聪慧明理，如今嫁入侯府，又得世子青睐，掌理中馈，前程锦绣，你父亲和母亲若是知道了，定会高兴的。”
沈夏垂眸，谦逊道：“夫人过誉了，沈夏愧不敢当，不过是谨守本分罢了。”
曹夫人悠悠的叹了一声，随即话锋又是一转：“只是……少夫人也知晓，我们曹家，自你父亲那件事之后，便一直……唉，轩儿父亲一走，留下我们孤儿寡母的，在京城这种地方，无依无靠，步步艰难，轩儿那孩子，性子又像他父亲，耿直不知道变通，在兵部也是如履薄冰。”
话说到这儿，沈夏几乎已经断定她接下来该说什么了。
“曹大哥心性纯良，又刻苦上进，将来必定会青云得志，一展抱负的。”
曹母笑着点点头，随即目光恳切的看着沈夏，道：“不瞒少夫人，”
“好在天可怜见，前些日子总算为轩儿定下了一门亲事，是太常寺少卿杜大人的千金。杜大人深受太后器重，在吏部也颇有话语权，这桩婚事对曹家来说，是救命的稻草，能让轩儿在朝堂上站稳脚跟，也能让曹家重振声威。”
她一边观察着沈夏的神色，语重心长的道；“少夫人是个明白人，也是个心善的好孩子，想必……你也不希望看到曹家因为一些无谓的误会和流言，毁了这桩来之不易的姻缘，断了轩儿的前程，对吗？”
字字句句，都在点沈夏，为了曹轩好，为了曹家好，该主动避嫌，保持距离，甚至……两家从此以后划清界限。