第626章诉苦！【加更】

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    宗人府的消息比邸报快。
    内阁的折子还没正式下发，朱载堉的案头就已经摆上了一份抄件。
    谁送来的不重要，宗人府在六部里有眼线，这不是秘密。
    朱载堉把那份抄件翻来覆去看了两遍。
    “捐输。”
    他把这两个字念出声来，音调平得像在读经书。
    搁下抄件，拿起茶碗抿了一口，又放下。
    茶是好茶，入口全无滋味。
    捐输。
    说白了就是要钱。
    上回整顿宗禄，削了多少人的份额，又是清算藩王，代王被逼得上吊，血淋淋的事才过去多久？
    好不容易辽东打仗，消停一阵子，现在又来。
    这回换了个说法——“宗室与有荣焉，理当为国分忧。”
    好一个为国分忧。
    朱载堉是郑恭王世子，自幼精通律历算学，聪明到什么地步——他十五岁就算出了十二平均律，连西洋人都没算出来的东西。
    但聪明人有个毛病：他看得太透。
    这份折子表面上是给宗室面子，实则是刀架在脖子上让你笑着掏银子。
    捐了，往后就是惯例，年年都得捐。
    不捐？
    折子里那句“查他的税、查他的案底”——朱载堉闭着眼都能把赵宁的算盘珠子听个响。
    堂下几个宗人府属官站着，没人吱声。
    “叫各府的管事都来了没有？”
    “回宗正，楚王府、蜀王府、周王府的管事都到了。秦王府说路远，派了长史代传。”
    朱载堉把抄件往桌上一掼。
    “不捐。”
    属官们互相看了一眼。
    “告诉各府，一两银子都不许动。”
    话说得斩钉截铁。
    但朱载堉心里清楚，光拒绝不够。
    赵宁不是高拱，不会跟你硬碰硬——那个人的可怕之处在于他永远有后手。
    你拒了他的面子，他就翻你的底子。
    宗室各府名下那些田产，哪一家经得起查？
    所以不能被动等着。
    得先下手。
    朱载堉站起身，整了整衣冠。
    “备轿。进宫。”
    乾清宫。
    小皇帝朱翊钧正趴在御案上描红。
    冯保站在旁边，弓着身子给他磨墨。
    笔画歪歪扭扭，但冯保还是夸了一句“圣上进益了”。
    朱翊钧抬起头，墨汁蹭了半边脸。
    “冯大伴，宗人府的朱叔公要来？”
    “是，万岁爷。”
    冯保拿帕子给他擦脸，“说是有要事面禀。”
    朱翊钧才十岁。
    他对“要事”没什么概念，但对“朱叔公”有印象——上回进宫送了他一架自鸣钟，会报时的那种，他喜欢得不行。
    脚步声从殿外传来。
    朱载堉进殿时身上还带着外头的凉意，行了大礼，跪得规规矩矩。
    “臣朱载堉，叩见陛下。”
    “叔公起来嘛。”朱翊钧从御案后探出脑袋。
    冯保在旁边没动声色，眼皮子底下扫了一眼朱载堉的脸色——来者不善。
    朱载堉起身后没急着开口，先看了一眼冯保。
    冯保会意，躬身道：“万岁爷，奴婢去看看太后那边的茶点备好了没有。”
    他要走。
    “冯大伴不必回避。”
    朱载堉开口了，声音温和，“臣今日所奏之事，正要请太后一并听听。不如——移步慈宁宫？”
    冯保的脚步顿了一拍。
    这是要把太后拉进来。
    他看了一眼小皇帝，小皇帝正拿毛笔戳自己手心上的墨点，浑然不觉这殿里的空气已经变了味。
    “那奴婢先去通传。”冯保没有拒绝的理由。
    慈宁宫。
    李太后正在佛龛前抄经。
    听说宗正求见，放下笔，净了手，移步正殿。
    朱载堉再行大礼。
    “太后万安。”
    “宗正免礼。”
    李太后的声音不急不缓，“赐座。”
    朱载堉谢了座，没坐。
    “臣站着回话。”
    李太后端起茶碗，没接话，等着。
    “臣今日来，是替太祖的子孙说一句话。”
    朱载堉的声音里多了一分郑重，“内阁拟了一道折子，要各地宗室捐输银两。臣不知该如何向各府传达。”
    李太后的手指在茶碗盖上停了一瞬。
    “捐输？”
    “是。说是辽东大捷，宗室与有荣焉，理当为国分忧。数目还没定，但臣听说，不会少。”
    李太后没说话。
    她把茶碗放下，目光落在朱载堉脸上。
    朱载堉适时地叹了口气。
    “太后，臣不是不知道朝廷的难处。但宗室各府的日子，也不比从前了。先帝在时，削过一次宗禄，各府都是咬牙撑过来的。代王府的事……”他没往下说，停在了最痛的地方。
    代王自焚。
    这件事李太后知道。
    殿里安静了几息。
    朱载堉跪了下去。
    “太后，臣斗胆问一句——宗室是太祖血脉，是陛下的骨肉至亲。朝廷缺银子，为何第一个想到的，是从自家人身上割肉？”
    这句话打在了要害上。
    李太后的眉心动了动。
    她垂帘听政这段时间，见过的朝臣不少，但宗室亲王亲自跪在她面前诉苦，这是头一回。
    “外头那些盐商、丝绸商，哪个不是腰缠万贯？江南那些士绅，良田万亩的有几百家。朝廷不去动他们，偏来找太祖的子孙开刀——臣不服。”
    朱载堉抬起头，目光落在小皇帝身上。
    朱翊钧坐在太后身边，腿还够不着地，晃来晃去的。
    “陛下。”
    朱载堉的声音放柔了，“臣是您的叔祖。您是太祖嫡传，天下朱姓皆是一家。他们逼您的叔伯兄弟掏银子，您忍心吗？”
    朱翊钧抬起头看李太后。
    “母后，叔公说的是什么意思？”
    李太后没有立刻回答。
    她看着跪在地上的朱载堉，手指轻轻摩挲着佛珠。
    这个人说的每一句话都挑不出毛病——不提赵宁的名字，不提内阁的强硬，只打亲情牌，只说“自家人”。
    干干净净，滴水不漏。
    但李太后不是寻常妇人。
    她垂帘这段日子，朝中的事看得比谁都明白。
    赵宁要藩王捐钱，必定有他的道理。
    可朱载堉跪在这里，打的是皇家体面的牌——
    你赵宁再大，大得过皇帝的家事？
    “宗正先起来。”
    李太后终于开口，语气不冷不热，“这事吾知道了。”
    朱载堉没起。
    “太后，臣只求一句准话。这道折子，宗人府到底奉不奉旨？”
    李太后的目光落在殿外。
    阳光从门槛处照进来，切出一道明暗分明的线。
    她坐在暗处，朱载堉跪在光里。
    “吾说了——知道了。”
    朱载堉在这几个字里听出了分量。
    没说奉，也没说不奉。
    但太后亲口说“知道了”，就等于在这件事里插了一脚。
    够了。
    他叩首，起身，告退。
    脚步声渐远。

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