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第378章西南土司【加更】(第1/2页)
几天后。隆庆四年，五月。
内阁值房的紫檀大案上，堆着半尺高的蓝皮卷宗。
空气里弥漫着陈年纸张和墨汁混合的涩味。
陈以勤将最上面那本厚厚的册子往前推了推，指肚压在封皮的边缘。
“阁老，这是兵部和户部刚核出来的西南土司底册。我和袁阁老熬了好几个通宵，把嘉靖四十年到现在的账目、兵额、土官更迭，全理出来了。”
赵宁没急着伸手。他靠在椅背上，视线扫过那本册子。
“说重点。”赵宁出声。
袁炜站在一旁，翻开另一本薄些的折子，语速极快。
“西南大小土司一百三十余家。其中，播州杨氏、水西安氏、水东宋氏、乌蒙禄氏，这四家占了西南六成以上的地盘和丁口。朝廷在那边的卫所，名册上有八万兵额，实际能拉出来打仗的，不到三万。剩下的，全是空饷和老弱。”
赵宁端起桌上的六安瓜片，撇了撇浮沫。
“三万。也就是说，真要是出了乱子，朝廷得从湖广或者四川调兵。”
“正是。”陈以勤接话，“四川布政司每年的存留银，只有四十二万两，只够发本地官吏的俸禄和卫所的半饷。真要打仗，粮草得从江南调，走长江水路逆江而上，光是转运的耗损，就能把户部的底子掏空。去年户部拨给四川的平叛军费，在路上就漂没了三成。”
赵宁喝了一口茶，茶汤微苦。
西南土司，历朝历代的烂摊子。
羁縻政策说得好听，其实就是朝廷没力气管，花钱买平安。
那些土皇帝在山里作威作福，对朝廷阳奉阴违。一旦朝廷虚弱，他们就是第一波反噬的豺狼。
作为穿越者，赵宁对这片土地未来会爆发什么一清二楚。
播州杨应龙之乱，耗费国库数百万两；奢安之乱，更是直接打断了明朝的脊梁。
现在不把这些隐患掐死在萌芽里，等他们成了气候，大罗金仙也救不了大明。
“播州杨氏现在的当家人是谁？”赵宁放下茶盏。
“杨烈。”袁炜翻了一页，“此人有手段。这几年借着平定周边小土司叛乱的名头，吞并了不少寨子。兵部核定的播州兵额是两万，但据我们在当地的暗线回报，杨烈私下里练兵，能战之兵恐怕不下四万。而且，他垄断了川黔交界的盐井和铅矿，每年私盐的进项，保守估计在五十万两以上。”
赵宁的指肚在桌面上轻轻敲击。
四万精兵，五十万两私盐进项。这已经不是普通的土司，这是一个随时能掀翻西南半壁江山的独立王国。
“水西那边呢？”
“安氏现在内部不太平。”陈以勤递过一张手绘的舆图，“老土司病重，几个儿子争位。朝廷派去安抚的官员，被他们挡在门外，连面都没见着。水西地势险要，易守难攻，若是他们自己打起来还好，若是被播州杨氏趁机插手，西南的平衡就彻底破了。”
赵宁盯着那张舆图。山脉纵横，河流交错，一个个代表土司的红点密密麻麻地分布在崇山峻岭之间。
“你们俩整理这些，不光是为了让我看个热闹吧。”赵宁抬眼，视线在两人脸上扫过。
陈以勤和袁炜对视一眼。
“阁老明鉴。”陈以勤拱了拱手，“西南是个火药桶。陛下如今……”
“没几个人愿意去碰这个烫手山芋。但卑职和袁阁老以为，阁老既然要在南京推行一条鞭法，西南的矿产和盐税，是绕不开的进项。若是西南乱了，南京的试点就成了无源之水。”
赵宁心里暗自点头。
这两人能在内阁站稳脚跟，确实不是只会写青词的庸才。
他们看到了南京试点背后的钱粮缺口，也看到了西南隐患对全局的威胁。
一条鞭法的核心是赋役折银，没有足够的白银流入市场，折银就是一句空话。
西南的铅矿和银矿，正是大明货币体系的造血机。
“你们觉得，西南这盘棋，该怎么下？”赵宁抛出问题。
袁炜上前一步，指着舆图上的播州。
“卑职以为，当用‘削’字诀。杨烈势大，朝廷可下旨申斥其兼并之罪，削减其兵额，同时扶持周边小土司，对其进行牵制。”
“纸上谈兵。”赵宁毫不客气地打断，“杨烈在播州经营几十年，根深蒂固。朝廷一纸公文过去，他随便找个借口就能搪塞。若是强行削藩，逼急了他直接反了，你拿什么去平叛？湖广的兵，还是九边的兵？九边现在胡宗宪和马芳正盯着漠北，抽不出手。湖广的兵承平日久，去西南的瘴气里打仗，能活下来几个？”
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袁炜被噎住，脸上的肌肉僵了僵，退后半步。
他原本以为自己的计策稳妥，没想到在赵宁眼里破绽百出。
陈以勤沉吟片刻，缓缓开口。
“阁老的意思是，先稳住？”
“不是稳住，是‘掺沙子’。”赵宁站起身，走到舆图前，“土司之所以难治，是因为他们在当地既是官，又是主。百姓只知土司，不知朝廷。要破这个局，得从根子上挖。”
赵宁的手指落在播州和水西交界的一处空白地带。
“这里，有一片无主的生苗寨子。朝廷可以派流官过去，不设卫所，只设巡检司。名义上是安抚生苗，实际上是钉进去的一颗钉子。同时，开放川黔交界的互市，把盐井和铅矿的买卖，从杨烈手里抠出一部分来，让朝廷的商帮进去。”
陈以勤抽了一口冷气。
这招看似温和，实则刀刀见血。互市一开，杨烈的垄断就不攻自破。流官入驻，更是直接插手了土司的内政。
“阁老，此举恐会激怒杨烈。”陈以勤提醒。
“他若是不怒，我反倒要担心了。”赵宁转过身，随手拿起案上的一份名册，“杨烈现在最怕的，不是朝廷打他，而是朝廷不管他。朝廷越是不动声色，他越会得寸进尺。给他点甜头，再给他立点规矩，让他知道朝廷的底线在哪。”
赵宁翻开名册，上面密密麻麻写满了西南各级流官和土司的名字。
“西南的官员，三年一换，走马观花。真正在当地扎根的，是那些土司和底下的头人。”赵宁将名册扔回案上，“传我的令，吏部和兵部联合考核。西南的流官，凡是任期内没有开垦新田、没有修通驿道、没有增加税赋的，一律降职调用。反之，政绩卓著的，连升三级，就地提拔。”
袁炜听得头皮发麻。
这是要用重典逼着那些流官去和土司抢地盘、抢人口。
“阁老，那些流官多半是科举出身，哪里懂这些实务？只怕会逼得他们和土司同流合污。”袁炜提出担忧。
“同流合污？”赵宁冷笑一声，“那就查。都察院的御史，别整天在京城里弹劾这个弹劾那个。把他们撒到西南去，专门查流官和土司的账。查出贪墨的，就地正法。查出通敌的，九族皆灭。”
值房里安静下来。只有窗外偶尔传来的几声鸟叫动静。
陈以勤和袁炜站在原地，后背已经渗出了一层细汗。
赵宁这番部署，恩威并施，软硬兼施，完全是把西南当成了一个新的棋盘在重新洗牌。
他们原本以为赵宁只是个善于权谋的政客，现在才发现，此人对地方实务的掌控，已经到了令人胆寒的地步。
“阁老思虑周全，卑职等佩服。”陈以勤深深作揖。
赵宁没有理会他们的恭维。
他重新坐回案后，拿起朱笔，在播州杨烈的名字上，重重画了一个圈。
“西南的底子，我交给你们俩去摸。半个月后，我要看到一份详细的平西南策。记住，不要那些虚头巴脑的圣人之言，我要的是能落地、能见血的真东西。”
“卑职等遵命。”两人齐声应诺。
赵宁放下朱笔，端起已经凉透的茶盏。
“还有，”赵宁吹了吹茶面上的浮叶，“把水西安氏那个争位的老二，给他一封密信，告诉他，朝廷可以支持他上位。”
陈以勤猛地抬起头。
水西老二是个出了名的纨绔，烂泥扶不上墙。
“阁老，那老二是个废物，就算扶持上去，也压不住阵脚。”陈以勤急忙劝阻。
“我要的不是他压住阵脚。”赵宁喝了一口凉茶，喉结滚动，“我要的是水西乱起来。水西越乱，播州杨烈就越不敢轻举妄动。等他们两家互相咬得满地找牙的时候，朝廷的大军，就可以名正言顺地开进去了。”
袁炜抽了一口冷气。
这是驱虎吞狼，借力打力。
赵宁将茶盏搁在案上，发出清脆的磕碰响动。
“去办吧。”
两人不敢再多言，躬身退下。
值房的门被轻轻带上。
赵宁独自坐在案前。
阳光透过窗棂，照在那张手绘的西南舆图上。
他的手指缓缓抚过播州和水西的边界，最终停在了一处标着“重山”的地方。