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第253章上古秘术(第1/2页)
撤退的过程并不平静。赤魇并未放弃追击，坍塌的甬道只是暂时阻隔，很快就被“药人”和影杀楼的杀手从其他方向绕道追来。水如烟一行人且战且走，依靠对地形的熟悉和预先布置的接应，又付出了两人负伤的代价，才彻底摆脱追兵，于黎明前返回洛阳城外一处极为隐秘的安全屋。
众人筋疲力尽，韩猛和另一名天武盟旧部伤势不轻，尤其是所中之毒颇为诡异，虽经柳依依紧急处理，暂时压制，但毒性顽固，反复发作，两人脸色发青，意识时而清醒时而模糊。水如烟立刻下令，动用柔水阁最好的伤药和解毒丹，并由精通医理的弟子专门看护。
安排妥当，水如烟屏退左右，只留下柳依依，在密室中打开了从“鬼矿”地宫中带回的一样东西——并非刻意取得，而是在混乱中，癸七从一名被击倒的灰袍药师身上顺手摸来的。那是一块巴掌大小、颜色暗沉、触手温润的骨片，上面用极为古老的篆文，刻着几行小字和一幅简单的、类似祭祀场面的图画。骨片边缘有烧灼和破损的痕迹，似乎是从某件更大的器物上碎裂下来的。
“这是……人骨？”柳依依看着骨片，微微蹙眉。
“而且是年代极为久远的人骨，经过特殊处理。”水如烟仔细端详着骨片上的文字和图案。文字古老晦涩，她只能勉强认出几个字，如“祭”、“血”、“门”、“封”等。图案则描绘着许多人跪拜在地，向着一个巨大的、有漩涡状纹路的门状物叩首，门中似乎有扭曲的身影想要挣扎而出，门周围则散布着四块形状不一的物体。
“这图案……门边的四块东西，有点像……”柳依依指着骨片上那四块散布的物体，其轮廓虽然模糊，但大致能看出是某种不规则的片状物。
“像兵符碎片。”水如烟沉声道，从怀中取出那半块青铜兵符，与骨片图案比对。虽然图案简陋，但兵符的大致形状和上面主要的纹路走向，竟有几分相似。“这骨片上记载的，很可能就是与‘封灵兵符’和‘九幽之门’相关的古老仪式或禁忌。”
柳依依倒吸一口凉气：“那地宫里的血池、石柱，还有那个红毛妖怪（赤魇）的咒语，就是在进行这种仪式？他们想用活人血肉和魂魄，打开那个‘九幽之门’？”
“恐怕不止。”水如烟摇头，指着骨片上“祭”、“血”等字，“如果只是简单的杀戮献祭，不必如此大费周章，建那么大的地宫，抓那么多人，炼制‘药人’和‘血傀’。易老说过，兵符是‘钥匙’，但需要特定仪式催动。地宫中的布置，血池，石柱上的符文，恐怕都是仪式的一部分。他们要打开的，恐怕不仅仅是‘门’，而是想释放，或者……引导出某种被封印的、极其可怕的东西。赤魇称呼那血池中伸出的巨手为‘宝贝’，他们是在‘炼制’。”
想起那巨手蕴含的恐怖威压和邪恶气息，柳依依不寒而栗。“那东西要是真的被放出来……”
“生灵涂炭。”水如烟语气冰冷，“我们必须阻止他们。这块骨片是关键线索，但上面的文字太过古老，我需要易老的帮助。”
她当即写下密信，用最高级别的渠道，以最快速度送往江南易老处，信中详细描述了“鬼矿”地宫所见，血池、巨手、赤魇的言行，尤其是这块古老骨片的发现，恳请易老尽快解读骨片文字，并查阅所有相关古籍，寻找破解或阻止仪式的方法。
信使派出后，水如烟强迫自己冷静下来，处理眼前更紧迫的事务。
癸三带来了最新的情报汇总，脸色极为凝重。
“阁主，情况不妙。就在我们探查‘鬼矿’的同一夜，少林寺慧明和尚、武当派清风子、恒山派定闲师太（定逸师妹）三人，分别在嵩山脚下、武当山附近和恒山别院遭遇袭击。袭击者皆是黑衣蒙面，武功诡异，不惧伤痛，与‘药人’特征吻合。慧明和尚重伤，清风子轻伤，定闲师太因事发时与几位师姐妹在一处，联手抗敌，仅受轻伤，但随行的两名恒山弟子身亡。”
水如烟瞳孔一缩：“又是嫁祸？”
“现场留下了柔水阁的标记，以及……一些指向我们之前某些秘密联络点的‘证据’。”癸三咬牙道，“手法与之前如出一辙，但更加狠辣，针对的都是名门大派的嫡传弟子。如今少林、武当震怒，已公开遣责柔水阁为‘魔道’，誓要讨还公道。恒山派虽然暂时没有公开表态，但门内群情激愤。许多原本中立的门派和江湖人士，现在也纷纷倒向少林、武当一边，要求剿灭柔水阁的呼声越来越高。岳不群和左冷禅更是上蹿下跳，以五岳盟主和副盟主的名义，号召召开武林大会，共商剿魔大计。时间，就定在二十天后，地点是嵩山少林寺！”
“好一招驱虎吞狼，借刀杀人！”柳依依气得脸色发白，“影杀楼和岳不群，这是要把我们逼到整个武林的对立面！”
水如烟却相对冷静：“这也在意料之中。只是没想到他们动作这么快，这么狠，直接对少林、武当的核心弟子下手。看来，赤魇所说的‘让岳不群这枚棋子动一动’，指的就是这个。他们不仅要搅乱江湖，更要让岳不群以‘正义’之名，整合武林力量来对付我们，他们好躲在背后，继续进行那邪恶的仪式，并图谋我手中的兵符。”
“那我们怎么办？难道坐以待毙？”癸七急道，“二十天后武林大会一开，我们就是武林公敌！”
“当然不能坐以待毙。”水如烟眼中寒光闪烁，“他们想借武林正道之力除掉我们，我们也可以借力打力。癸三，我们掌握的关于岳不群勾结东厂、修炼邪功、残害同门的证据，还有他雇佣影杀楼、制造‘药人’、进行邪恶仪式的线索，整理得怎么样了？”
“早已准备妥当，包括部分人证的口供副本、物证的图样描述、以及我们根据情报推测的‘鬼矿’地宫位置和内部情况。只是……这些证据大多是我们暗中查访所得，有些人证不便公开露面，物证也难以在天下英雄面前直接展示，特别是关于‘鬼矿’和邪恶仪式，我们缺乏直接的、无可辩驳的证据。岳不群完全可以矢口否认，反咬我们诬陷。”癸三回答。
“无妨。”水如烟道，“本就不指望一次揭穿就能将他扳倒。我们要做的，是在武林大会上，把这些疑点，这些线索，当众抛出来！让天下英雄都知道，岳不群并非表面那么光明磊落，他与东厂有染，与臭名昭著的杀手组织勾结，他所做的一切，包括针对柔水阁的指控，都可能是一场精心策划的阴谋！只要种子种下，怀疑产生，就足够了。少林、武当的高僧道长们，不是傻子，他们自会去查证。”
她顿了顿，继续道：“更重要的是，我们要将‘影杀楼’和其背后可能存在的‘地府’余孽炼制‘药人’、进行邪恶仪式、图谋不轨的事情，公之于众！将他们的注意力，从柔水阁身上，部分转移到那个更隐蔽、更可怕的敌人身上！‘鬼矿’地宫，就是最好的证据！虽然我们无法带天下英雄去看，但我们可以提供确切的位置，详细的描述，甚至可以‘引导’某些有分量的门派，‘偶然’发现那里！”
柳依依眼睛一亮：“祸水东引？让少林、武当他们去查‘鬼矿’？”
“不错。”水如烟点头，“影杀楼和岳不群想让我们成为众矢之的，我们就反过来，把水搅得更浑，把真正的危险指给他们看。柔水阁是揭露者，是警示者，而不是他们口中的魔道。当然，这很难，岳不群经营多年的‘君子剑’形象不是那么容易打破的，但我们必须一试。这是目前唯一能破局的方法。”
癸三沉吟道：“阁主此计可行，但极为凶险。武林大会高手云集，岳不群、左冷禅等人必定布下天罗地网等着我们。我们前去，无异于自投罗网。”
“所以，我们不能所有人都去，也不能明着去。”水如烟早已想好，“我和柳姑娘，易容改扮，混入参加大会的人群中，见机行事。癸三，你坐镇后方，统筹全局，联络我们在各派的暗线，伺机散播消息，引导舆论。癸七，你带领精锐，在外围策应，同时密切监视‘鬼矿’和影杀楼其他可能据点的动向。一旦武林大会上有变，或者影杀楼、岳不群有异动，你们可以便宜行事。”
“不行！太危险了！”柳依依和癸七几乎同时反对。
“阁主，您身份特殊，岂可亲身犯险？让属下去！”癸七急道。
“正因为身份特殊，我才必须去。”水如烟语气平静，却带着不容置疑的决断，“有些话，只有我这个柔水阁阁主当众说出来，才最有分量。有些证据，只有我亲自展示，才最能取信于人。而且，我对兵符和上古秘术的了解最多，万一在大会上有什么变故，我也能应对。此事不必再议。”
她看向柳依依：“柳姑娘，你随我去。你对岳不群和华山派最为了解，到时或可派上用场。而且，你是柳清风的妹妹，这个身份，在某些时候，或许能起到意想不到的作用。”
柳依依知道自己武功、智谋均不及水如烟，此行危险重重，但让她眼睁睁看着水如烟独自涉险，她也做不到。而且，为哥哥复仇，揭露岳不群真面目，本就是她的执念。她重重点头：“好，我陪阁主去！”
“阁主……”癸三还想再劝。
“我意已决。”水如烟摆手制止，“癸三，你肩上的担子同样不轻。稳住后方，调度资源，联络盟友，散播消息，引导正道去查‘鬼矿’，这些事，一样关乎生死存亡。我相信你能做好。”
癸三知道水如烟一旦决定，便不会更改，只得躬身道：“属下遵命，定不负阁主所托！”
“好了，各自去准备吧。易老那边一有消息，立刻报我。在去嵩山之前，我们还需要做很多事。”
众人领命散去。水如烟独自留在密室，再次拿出那半块青铜兵符和古老骨片，仔细端详。兵符冰凉，骨片温润，但其中蕴含的秘密，却足以掀起滔天巨浪。她轻轻摩挲着兵符上的纹路，低声道：“母亲，您留给我的，究竟是一个怎样的重任……”
三天后，易老的加急密信到了。信很长，字迹有些潦草，显然是在极度震惊和急切中写就。
“阁主亲启：老朽接信，惊骇无已。连日遍查阁中秘藏古籍，对照阁主送来之骨片拓纹，终有所获。骨片上文字，乃上古‘巫文’变体，所载内容，触目惊心！”
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“据古籍残卷与骨片对照印证，上古时期，确有‘九幽’一族，擅御鬼神，通晓阴阳秘术，其力可通幽冥，甚为可怖。后因其术太过阴邪，有伤天和，遭中原武林与玄门正道联手围剿，传承几近断绝。其宗门圣地‘九幽之门’，亦被上古大能以莫大法力，辅以‘四象封灵大阵’封印。封印之关键，便是四块‘封灵兵符’，分以‘天、地、阳、阴’为名，对应四方星宿之力。阁主手中所有，即为‘阳’符碎片。”
“然封印历经千年，有所松动。‘九幽’余孽未曾死心，历代皆有尝试以邪法血祭，沟通‘门’后幽冥之力，甚至企图重开‘九幽之门’。骨片所载，即为一种名为‘血魄唤灵’的禁忌邪术！以大量生魂精血为祭，于特定地脉节点（如阴煞汇聚之矿脉深处）布下‘逆四象炼血阵’，可短暂冲淡封印，引动‘门’后一丝幽冥邪力透出，以此邪力淬炼生人，可成‘血傀’。”
“‘血傀’者，非人非鬼，力大无穷，不惧寻常刀兵，唯惧至阳至刚之火与雷法，且需击碎其颅内‘血核’方能彻底灭杀。然炼制‘血傀’过程惨无人道，需以活人投入血池，以秘药及幽冥邪力侵蚀其神魂肉体，痛苦万分，十不存一。成者亦神智尽丧，沦为只知杀戮之怪物。此术有违天和，为一切正道所不容！”
“鬼矿地宫之血池、石柱，正与‘逆四象炼血阵’描述相符！池中所现巨手，即为被引动之幽冥邪力显化，凶戾无比。影杀楼及其背后势力，所图非小，绝非寻常江湖争霸，实乃欲重现‘九幽’邪术，祸乱天下！其所炼制‘血傀’，恐不止用于江湖厮杀，更可能是为冲击‘九幽之门’封印积蓄力量！”
“尤为可虑者，‘封灵兵符’既是封印之钥，亦可能是加强或彻底开启封印之关键。据残卷隐晦提及，若能集齐四块兵符，并以正统‘四象封灵’之法催动，或可加固封印，甚至永久封绝‘九幽之门’。然若落入邪徒之手，以其邪法催动兵符，则可能加速破坏封印，导致不可测之后果！阁主手中‘阳’符，已成彼等必夺之目标，万望谨慎，切不可令其落入敌手！”
“另，老朽于另一卷源自昆仑的古老游记中，觅得一丝线索。游记提及，昆仑山深处，有上古遗迹，疑似与‘地’字兵符有关。然记载模糊，且昆仑山广袤险峻，遗迹渺茫，寻之不易。然此或为阻止邪徒集齐兵符之关键。是否前往查探，请阁主定夺。”
“事态紧急，邪术现世，浩劫将起。望阁主速做决断，联络正道，共抗邪魔。老朽将继续查阅古籍，寻觅克制‘血魄唤灵’及‘血傀’之法。一有所得，即刻来报。”
信末，易老的笔迹愈发凝重：“阁主，此非一阁一派之劫，实乃天下苍生之劫。万望珍重，以大局为重。”
水如烟看完密信，久久无言。信中内容，印证并大大超出了她的猜测。影杀楼背后的势力，果然是“九幽”余孽，他们不仅在炼制“血傀”，更是在图谋以邪法重开“九幽之门”，释放被封印的幽冥邪力！而自己手中的“阳”字符，竟是关键之一！
“四象封灵大阵……天、地、阳、阴四符……昆仑遗迹可能藏有‘地’字符……”水如烟脑中飞速转动。阻止对方集齐兵符，是当务之急。但嵩山武林大会在即，她必须亲自前往，揭露阴谋，转移正道视线，为柔水阁争取生机。寻找“地”字符之事，刻不容缓，却又分身乏术。
“癸三！”水如烟唤道。
癸三应声而入。
“立刻挑选阁中身手最好、最机警可靠、且精通堪舆寻踪之术的弟子，人数不必多，三到五人即可，由你亲自带队，携带易老信中关于昆仑遗迹线索的抄本，以及足够的资财，即刻秘密出发，前往昆仑山，寻找可能与‘地’字兵符相关的上古遗迹！”水如烟下令，语气斩钉截铁。
癸三一惊：“阁主，属下若去昆仑，此处……”
“此处有我，有癸七，有柳姑娘，还有众多兄弟。寻找‘地’字符事关重大，甚至可能关乎天下气运，非你亲自去，我不放心。记住，你们的任务是寻找线索，确认‘地’字符是否存在及其可能位置，绝不可轻举妄动，更不可与可能存在的守护者或敌人发生冲突。一旦有所发现，立刻传讯回来，等待下一步指示。安全第一！”
癸三见水如烟意已决，深知此事重大，抱拳沉声道：“属下领命！定不负所托！”
“此事列为最高机密，除执行任务人员外，不得向任何人透露，包括阁中兄弟。”水如烟补充道。
“是！”
癸三领命而去，着手挑选人手，准备行装。他知道，此去昆仑，山高路远，前途未卜，但阁主将如此重任托付，他唯有竭尽全力。
水如烟走到窗边，望着北方。嵩山在北，昆仑在西。一边是唇枪舌剑、危机四伏的武林大会，是柔水阁的生死存亡；一边是渺茫难寻、吉凶未测的上古遗迹，是可能关乎天下安危的“地”字符。两边都至关重要，两边都迫在眉睫。
“必须分头行动了。”水如烟低声自语。她将易老的密信小心收起，又将那半块“阳”字符贴身藏好。这兵符如今已成烫手山芋，但也是重要筹码和线索，绝不能有失。
“传令下去，按照原计划，加紧准备赴嵩山之事。三日后，我与柳姑娘出发。”
“是！”
属下领命而去。水如烟深吸一口气，压下心中的纷乱思绪。前路艰险，迷雾重重，但她已无退路。为了柔水阁，为了揭露真相，也为了阻止那可能降临的浩劫，她必须走下去。
与此同时，华山思过崖密室。
岳不群盘坐在冰冷的石床上，周身气息起伏不定，脸上青灰与潮红交替闪现，豆大的汗珠不断从额头滚落。他正在强行压制修炼那邪门功法的反噬，每一次运功，都如同在刀尖上跳舞，痛苦万分，但那种力量增长的快感，又让他欲罢不能。
劳德诺侍立一旁，满脸忧色，却又不敢打扰。
良久，岳不群缓缓吐出一口浊气，气息稍微平稳了些，但眼中的血色却并未完全退去。他沙哑着嗓子问道：“武林大会的事，安排得怎么样了？”
“回师父，左盟主（左冷禅）已联络好少林、武当，定于二十天后在嵩山少林寺召开武林大会，共商剿灭柔水阁妖人之事。各派回响积极，看来柔水阁此次是犯了众怒。我们的人也已在嵩山附近布置妥当，只等大会召开，便可当众揭穿柔水阁的‘累累罪行’，将其钉死在魔道耻辱柱上。届时，师父您振臂一呼，领导群雄共诛魔道，必定威望更上一层楼，重登盟主宝座，顺理成章。”劳德诺恭敬回答。
“嗯。”岳不群脸上露出一丝扭曲的笑意，“水如烟，柳依依，还有柔水阁那些余孽，这次我要让你们死无葬身之地！还有那些敢在背后议论我、质疑我的人，都要付出代价！”他眼中闪过一丝疯狂，“影杀楼那边有什么新消息？‘赤魇’大人答应我的‘厚礼’，准备好了吗？”
劳德诺犹豫了一下，低声道：“影杀楼中间人传话，‘赤魇’大人说，‘厚礼’已在筹备中，必定让师父您在武林大会上一鸣惊人，掌控全局。只是……他们再次催促，要我们加快搜集‘材料’送到‘鬼矿’，尤其是阴年阴月阴日生的童男童女，说是有大用。另外……他们似乎对柔水阁阁主水如烟身上的一样东西，非常感兴趣。”
“什么东西？”岳不群皱眉。
“具体不知，但‘赤魇’大人暗示，那样东西对您的大业也至关重要，若能取得，献给楼主，影杀楼愿倾力助您，不仅扫平柔水阁，更可助您一统五岳，乃至……问鼎武林至尊。”劳德诺的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
岳不群眼中精光一闪：“哦？水如烟身上，有什么东西能让他们如此在意？”他沉思片刻，忽然想起之前“赤魇”曾隐约提过，影杀楼在寻找几样古老的东西，似乎与某种上古秘术或宝藏有关。难道水如烟手里有其中一件？
“不管是什么，既然是影杀楼看重的东西，必定不凡。”岳不群脸上露出贪婪之色，“传话给‘赤魇’，东西，我可以帮他弄到手，但条件是，在武林大会上，他们必须全力配合我，确保万无一失！另外，告诉他，童男童女我会尽快想办法，但此事需极为隐秘，不可走漏风声。”
“是，师父。”劳德诺应下，心中却愈发不安。搜集童男童女？这是伤天害理、人神共愤之事！师父为了权力，真的已经什么都不顾了吗？还有影杀楼，他们对水如烟身上的东西如此势在必得，那究竟是什么？会不会给师父，甚至给整个华山派，带来更大的灾祸？
岳不群没有注意到劳德诺的异样，他沉浸在自己即将掌控一切、获得无上权力和力量的幻想中。水如烟身上的东西？不管是什么，最后都会是他的！武林盟主？不，那只是开始！有了影杀楼的助力，有了那可能存在的上古宝物，天下至尊，也未尝不可一争！
他仿佛已经看到，自己站在嵩山之巅，接受天下群雄朝拜的景象。至于过程中的血腥和罪恶？成王败寇，历史只会记住胜利者！
密室中，回荡起岳不群低沉而扭曲的笑声。劳德诺低下头，掩盖住眼中深深的忧虑和恐惧。
地宫深处，血池翻涌。
赤魇听着属下的汇报，猩红的舌头舔过嘴唇，露出残忍的笑意。
“岳不群那条老狗，倒是上道。童男童女？呵呵，楼主神功将成，正需要这些纯净的生魂做药引。至于水如烟身上的‘阳’字符……楼主势在必得。告诉岳不群，只要他拿到兵符，影杀楼便是他最忠诚的盟友。至于武林大会……就让这群所谓的正道人士，先狗咬狗吧。等他们两败俱伤，便是我们‘圣教’重现天日之时！”
他转身，望向那翻滚的血池，池底隐隐传来沉闷的咆哮，仿佛有什么恐怖的存在，正在缓缓苏醒。
“快了……就快了……‘血傀’大军将成，‘九幽之门’的封印，也将越来越弱……楼主，属下一定为您取回所有兵符，助您完成这千古伟业！”
疯狂的低语，在血腥弥漫的地宫中幽幽回荡。