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理论上来说，只要不是故意，蒸汽火车是绝对不会脱轨的。
相对来说蒸汽火车的技术，已经相当成熟了。
朱兴明沉吟片刻：“去查查那位李主事的背景，还有，我要见见幸存的工匠。”
是夜，盐城某僻静宅院内，灯光昏暗。
两名男子正在密谈。
“事情办妥了？”年长者问，他身着绸缎，手指上戴着玉扳指。
年轻些的点头，却面露忧色：“妥了。但死了个工部主事，这事闹大了。”
“意外事故，难免有伤亡。”年长者冷冷道：“重要的是，铁路建设必须放缓。再这样下去，我们的生意全完了。”
“可是锦衣卫已经介入，听说骆炳亲自过问此事。”
年长者冷笑：“骆炳？他管的是京城治安，手伸不了这么长。”
年轻人犹豫道：“听说皇帝不在宫中，若是他微服私访到此...”
年长者手中的茶杯一顿，眼中闪过厉色：“天下这么大，哪有这般的凑巧。那两个工匠，处理掉。”
次日，朱兴明在孟樊超的安排下，见到了仍在医馆休养的幸存工匠之一。
工匠姓王，四十多岁年纪，脸上还带着伤，见到来人显得有些紧张。
“老王哥别怕，我们是京城来的记者，想了解一下事故经过，为逝者讨个公道。”朱兴明温声道，示意来福递上一包银子。
没错，京城已经早已有了属于自己的邸报。而且，各地州府郡县，也都有了属于地方的邸报。
记者，已经是一个相当成熟的职业了。
老王犹豫片刻，还是接过了银子，低声道：“多谢先生。但那事...官府说了，不让乱讲。”
“我们不是官府的人，”朱兴明道：“只是想听实话。那天究竟发生了什么？”
老王叹了口气：“本来试运行是下月的，突然提前了。李主事前一天才到，说要随车检查。车开到弯道处，就、就突然翻了。”
“弯道处铁轨可有异常？”
老王眼神闪烁：“小的不敢乱说，工部的大人们已经查过了，说是材料疲劳。”
孟樊超突然问：“翻车前，可有什么异常声响？”
老王愣了一下，想了想：“好像，有那么一声脆响，像是金属断裂的声音。但当时锅炉声太大，小的也没听真切。”
又问了几个问题后，朱兴明等人告辞离开。
走出医馆，朱兴明面色凝重：“他在撒谎。或者说，隐瞒了什么。”
孟樊超点头：“陛下明察。他听到金属断裂时，眼神躲闪，手指不自觉地搓动，这是心虚的表现。”
来福小声道：“或许他是怕惹祸上身？”
朱兴明摇头：“不止如此。去查查他的家人近来可有什么变故。”
当日下午，孟樊超带回消息：老王的老妻前日突然得了一笔意外之财，说是远房亲戚留下的遗产。
“哪来这么巧的事。”朱兴明冷笑：“今晚我要再去见他一次，不必通传。”
是夜，月黑风高。朱兴明与孟樊超悄无声息地潜入医馆，直接来到老王病房。
老王正自酣睡，忽被摇醒，见床前站着两人，吓得就要叫喊，被孟樊超捂住嘴。
“别怕，我们不会伤害你。”朱兴明低声道：“只是要听真话。白日里你说的不尽不实，现在没有旁人，你说实话，我保你全家平安。若再隐瞒，脑袋搬家。”
老王面色惨白，颤抖着道：“大人饶命！小的，小的也是被迫啊！”
“细细说来。”朱兴明道。
老王哽咽道：“那日翻车前，我确实听到异常声响，不像金属疲劳，倒像是，爆炸声。事后检查现场时，我发现在断裂的铁轨接缝处，有火药残留的痕迹。”
“为何隐瞒。”
“事故第二天晚上，就有人来找我，给了我一百两银子，要我说是材料疲劳。还说若我不从，就，就杀我全家，小的实在是怕啊！”
朱兴明与孟樊超对视一眼，心知此事非同小可。
“找你的人什么模样？”孟樊超问。
“蒙着面，听口音像是京城人士。”
朱兴明面色骤变，示意孟樊超放开老王。
走出医馆，朱兴明才低声道：“京城的人，你猜猜会是谁？”
孟樊超震惊：“属下不知。”
朱兴明道：“先去另一个幸存工匠那里，希望还来得及。”
然而当他们赶到另一个工匠住处时，已经晚了一步。工匠家中围满了官差，里面传来家属的哭声，工匠当夜“失足”落井身亡。
回到客栈，朱兴明面色阴沉得能滴出水来。
朱兴明沉吟良久，忽然道：“孟樊超，你立即飞鸽传书回京，但不是给内阁，而是直接传给锦衣卫指挥佥事赵洪明。”
孟樊超惊讶：“赵佥事？他是骆炳的副手啊！”
“正是。”朱兴明眼中闪过锐光：“赵洪明是朕的人，骆炳不知道。”
孟樊超后背冷汗直冒，要知道，这个骆炳那可是前任锦衣卫指挥使，骆养性的亲侄子。
当初，骆养性可是深受皇帝朱兴明的器重的。
而且，骆炳对朱兴明，那是忠心耿耿。
即便是这样，朱兴明对骆炳还不是完全信任。
竟然在骆炳的身边，还有一个赵洪明。
要知道，这件事就连孟樊超自己，都不清楚、
皇帝身边，到底还有多少不为人知的秘密。
难道说，皇帝的身边，也有别的暗卫么。
想到这里，孟樊超只感觉后背寒毛直竖。
也幸亏，自己没有做出什么对不起皇帝的事。否则，生死难料啊。
伴君如伴虎，在这一刻具象化了。
三日后，回信到来。赵启明的密报证实了朱兴明的猜测，盐城铁路提前试运行的命令，并非来自工部，而是有人伪造公文所致。
突然，窗外传来一声轻微的响动。孟樊超瞬间拔剑，护在朱兴明身前。
“什么人？”他喝道。
回应他的是几支弩箭射穿窗纸，笃笃地钉在室内梁柱上。
“有刺客！”孟樊超大喊，同时吹响了警哨。
来福和旺财急忙护着朱兴明退向内间，外面传来兵刃相交之声，显然孟樊超安排的护卫已经与刺客交上手。