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郭奎蹲在不远处的房顶上，他这个角度正好俯瞰整个刺杀现场。作为魏聪的代表，他无需亲自参与战斗，只需亲眼目睹整个战斗的过程，以向魏聪确定吴泽他们的功绩。
大半个太阳已经落入城墙之下，秋风冷冽，郭奎可以听到不远处一扇关不紧的窗户发出的嘎吱声，黄昏的空气中满是灰尘和鲜血的气息，箭矢划破空气，钉入墙壁，有的射穿路旁的窗户，屋内发出尖叫声。
刘芬的卫士们反应很快，他们迅速相互靠拢，形成一个不规矩的圆圈，将刘芬保护在其中，同时用弓箭反击袭击者。不时有人倒下，但很快又有人补上，他们的反击也很有效力，这些来自幽州的汉子都是好弓手，郭奎亲眼看到一个试图从屋顶上靠近的暗杀者同时被两支箭射中，从房顶上摔下来。
“是不是应该撤退了！”郭奎不安的看了看县衙的方向，犹豫是不是应该做点什么。正当此时，围绕刘芬的人群中一阵慌乱，有人惊呼：“县尊受伤了！”
“无妨，只是中箭！”人群中一个声音喊道，他是如此的宏亮以至于郭奎都能听清：“大家不要慌，再坚持片刻，援兵就到了！”
刘芬的喊声似乎是一个信号，袭击者四散退去，几乎是同时，夕阳的最后一丝也跌落深渊，黑暗开始逐渐笼罩大地，郭奎小心翼翼的挪动身体，从房顶慢慢爬下去。
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“叔父您没事吧！”刘安扶住刘芬的双臂，惊惶的问道。
“没事，只是胳膊被擦了一下，两当铠遮挡不住那儿！”刘芬笑道：“清点一下人手，别把受伤和战死的兄弟们落下了！”
“嗯！”刘安仔细查看了下叔叔的身体，确认只有左臂一处箭伤，这才松口气，他咬牙切齿道：“叔父您放心，明天天一亮我就全城大索，一定要把那群刺客都扒了皮，吊在树上！”
“先回县衙吧！”刘芬显得有些疲惫，他捂住自己的胳膊，刘安以为是叔父失血感觉到冷，脱下自己的披风替刘芬裹上，就指挥护卫们回到县衙。
刚刚回到县衙，刘安一边安排叔叔回房间躺下，一边派人请大夫来，自己则召集部众，下令今晚所有人枕戈待旦，以免当晚那伙刺客狗急跳墙，放火或者做别的勾当。正当他忙碌间，突然有神色惊惶的婢女来了：“刘贼曹，刘贼曹！”
“什么事？”
“县尊的情况不好，大夫让我请您去看看！”
“什么？”刘安一听急了，他赶忙进了内衙叔叔的卧室，只见刘芬躺在床上，双眼微闭，神色暗淡，一旁的大夫正低着头，忙些什么，赶忙问道：“大夫，我叔父怎么了？”
“您看！”大夫站起身来，让开身位，刘安上前一步，只见刘芬的右臂肿的好大，脸色发黑，黄豆大小的汗珠正从额头上滚下来。
“这，这是怎么了？”
“县尊中的是毒箭呀！”大夫叹道：“是山獠人射猎的毒箭，中了这种毒箭的，十有八九都是要死的！”
“什么？”刘安只觉得晴天霹雳，一个雷打在头顶上，身体晃了一晃，险些没有摔倒在地，他一把抓住大夫，问道：“你确定？”
“绝对错不了！”那大夫苦笑道：“老夫已经三代在此地行医，被山獠人毒箭射中的人实在是见得太多了，怎么会认错！”
“该死的刺客，竟然用毒箭伤人！”刘安吐了口唾沫，问医生道：“那可有医疗之术？”
“医疗之术说不上！”那大夫答道：“我这里是有家传的解毒药，但是山獠毒箭毒性极为猛烈，最后熬不熬的过去，还是得看病人的命数！”
“命数？什么意思？”刘安不解的问道。
“同样是中了毒箭，吃了同样的药，有的人能够熬过去，有的人就死了，这就是命数！”医生叹道：“医者只能治病，却治不了命！说到底，县尊能不能熬过去，只能看他自己的命！”
“这你放心，我叔父命硬的很！”刘安昂然道：“当初他和十几个同僚被几百鲜卑人围在障亭里，被围了一个多月，粮水皆断绝，他就啃食腰带，舔舐露水，硬生生的坚持了快两个月，直到援兵赶到鲜卑人解围才得以脱身，同行的活下来的只有他一个！他肯定能活下来！”
“但愿如此吧！”医生叹了口气：“也只能这么指望了！”
“县尊，县尊！”外间突然传来急促的叫喊声。刘安皱了皱眉头，向医生点了点头，转身出门，带上房门，对来人低喝道：“什么事情，大惊小怪的，成何体统？什么事告诉我便是，不必喧哗！”
来人知道县令待这个侄儿十分亲厚，赶忙道：“贼曹，出大事了，您去城头上看看吧！赣水上来了好多船呀！把河面上都占满了！”
“什么？”刘安急了：“走，去看看！”
刘安登上城墙，乌云遮掩了群星和一轮纤细的新月，城墙上黑呼呼的，满是黑影。但从这儿看出去，一切尽在眼帘：远处的江面上是一点点灯火，密密麻麻，他试图数清，但很快就放弃这徒劳的努力。活见鬼，难道就是这些家伙攻下庐陵县的吗？刚刚发生的那次刺杀不会与这群不速之客有什么联系吧？想到这里，刘安突然一阵不寒而栗。
刘安在走下城墙时只觉得双脚在抽搐，如果河面上的那些火光都代表一条船的话，那将是一支军队，一支真正的大军，他心里清楚，这样的一支大军是绝非城墙内的那两千新募之兵可以抗衡的，叔叔从幽州带来的那批游侠儿倒是能够战斗到最后一个人，但人数太少了，双拳不敌四手，就算是项王也无法以寡敌众。
“也许应该逃走！”刘安告诉自己。幽州的游侠儿以弓马见长，固守城中绝非其长，但旋即他想起叔叔的伤势，不由得叹了口气。自己父亲早死，是叔叔把自己抚养长大，名为叔侄，实同父子，如果丢下叔父独自逃走，那自己与禽兽又有何异？
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魏聪站在甲板上，深深吸了一口气，充满水腥味的空气立刻充满肺部，他惬意的打了个喷嚏，对黄平道：“看来我们来的好像有点不是时候！”
“也许吧！”黄平笑了笑：“我建议在对岸泊船，这样可以防备贼人夜里火攻！”
“你说得对！”魏聪满意的点了点头，相比起第五登和刘久，黄平的思虑要周密得多：“明天天亮之后，你去通知守城者，告诉他们我们的身份，并开出条件，最好不要流血就能拿下这里！”
“属下记住了！”黄平点了点头：“想必城中今晚是一个不眠之夜吧！”
“是呀！”魏聪叹了口气，看着江对岸的赣县城：“孙子曰：不战而屈人之兵，善之善也！”
深夜，县衙。
“功曹、廷掾、主簿他们都到了吗？”刘安紧张的问道。
“功曹刚刚到，廷掾、主簿还在家中，估计还要晚点！”部下答道。
“该死，这群鼠辈，遇上事就缩回洞里了！”刘安怒道，与刘芬这种外地来的流官不同，依照汉代的律法，像功曹、廷掾、主簿这些吏员通常都是出自县里面的强宗大族，在平时，他们自然会老老实实唯县令刘芬马首是瞻，但在蛾贼作乱，强寇临城的关键时候，这些背后有着盘根错节本地力量的吏员们的态度就变得暧昧起来了，换句话说，主要由本地人组成的那支约两千人的义兵也就不那么坚定了。
“刘贼曹！”功曹进得门来，向刘安拱了拱手：“县尊眼下如何了？”
刘安有些不情愿的答道：“贼人的箭毒歹毒的很，大夫已经配了解毒药给叔父服下去了，但还是昏迷不醒！”
“吉人自有天相，县尊一定会转危为安的！”功曹叹了口气：“既然县尊无法理事，那就请县丞前来一同商议如何应对吧！”
依照东汉时的官制，万户以上的县置县令一人，秩千石；县丞一人，掌民政、文书、仓库；县尉二人，掌治安。赣县的县尉目前暂缺，县丞是县令的副手，在县令能够正常履职的时候，县丞一般都没有太大的存在感，只是个坐食应喏的橡皮图章，赣县的县丞也不例外，以至于刘安在叔叔被毒箭射中之后，刘安一时间都忘记了去找这位透明人，经由功曹一提醒才反应过来：“不错，那我立刻就派人去请！”
“不用了，廷掾、主簿都已经去请县丞了，他们稍后就到！我等在这里等候便是！”功曹笑道。
“好，好！”刘安虽然觉得有点不对，但一时间也不知道应该如何是好，只得应道。
果然如功曹说的，只过了片刻功夫，县丞便在廷掾、主簿的簇拥下到了，他朝刘安劈头问道：“令叔现在如何了？”
“已经服了药，但还是昏迷不醒！”刘安答道。
“且带我去看看！”
“喏！”刘安应了一声，领着县丞和功曹，廷掾、主簿一同去了后衙刘芬的住处，众人探望了刘芬片刻，出的屋来。县丞劈头问道：“刘贼曹，县令是怎么变成这样的？”
刘安将自己叔父遇袭中箭的情况复述了一遍，最后道：“天明之后，下官一定在城中搜捕，将行刺贼人拿住，剥皮处死！”
“糊涂！”县丞有些厌烦的摆了摆手：“刘贼曹，你不知道城外已经有大军了吗？现在的当务之急是应对城外的军队，保住满城百姓的性命，而不是捉拿什么行刺贼人！”
刘安被县丞彻底弄糊涂了：“可，可若是不能将城中贼人拿住，那也没法安心守城呀！”
“糊涂！”县丞摆了摆手：“主薄，你把事情原委与刘贼曹解释一下。”
“喏！”主薄应了一声，笑道：“刘贼曹，城中的情况你应该很清楚，只有两千新募的兵，根本济不得事。而城外的大军来势凶猛，新淦乃是南部都尉的治所，庐陵更是大县，哪个不比这里城池兼顾，守兵众多？可那两处一共也没抵抗几天，可见城外大军兵势锐利，非我等区区一城可以抵挡。既然如此，那又何必勉强，最后弄得生灵涂炭，玉石俱焚呢？”
刘安听到这里哪里还不明白主薄的意思，大怒道：“主薄你既食朝廷俸禄，竟然想降贼！”
“住口！”县丞呵斥道：“什么叫降贼，我等只是要谨慎行事，免得引得全城百姓生灵涂炭，你区区一介贼曹，竟然敢在上官面前无礼，该当何罪？”
刘安被县丞气的瞠目结舌，说不出话来，却听到县丞继续道：“还有，县令遇袭受伤，你身为贼曹，有护卫之周之罪。看在令叔的份上，我只免去你贼曹之位，且去好生照顾你的叔父，其他事情就不必多嘴了！”
说话间，早有官差上前解去刘安印绶，刘安气的目瞪口呆，但却不敢反抗，毕竟依照汉代律法，县令如果因为受伤、生病或被贼人劫持等原因无法任职，那县丞就自动执掌县令的职权，如果自己胆敢反抗，对方就能立刻用武力将自己拿下甚至斩杀，有主薄等人当场作证，自己死了也是白死。
县丞令人夺了刘安的印绶，又让主薄取来刘芬的印绶，挂在腰间，笑道：“刘县令这个侄儿性情暴躁，平日也还罢了，眼下这等时节，若是让他肆意胡为，只会害了满城百姓！”
“使君所言甚是！”主薄笑道：“便是县令再醒来，也无话可说！”
“不提那厮了，他中了山獠的毒箭，十有八九得死！”廷掾冷声道：“要紧的是明天天一亮，就要派人前去与城外的大军接洽，这才是最关键的！不敢兵戈相见，大伙儿都没好处！”
“不错！”县丞目光扫过三人的面容，最后停留在功曹脸上：“那这件事就劳烦功曹你了！”
(本章完)