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功曹脸色有些发白，但最后还是咬了咬牙：“属下遵命！”
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让功曹庆幸的是，次日清晨，还没等他出城去面见那群不速之客，对面就派来了使者，到了城下喊话，说要与城中主事之人商议诸事。大喜过望的功曹赶忙一面令人请县丞来，一面垂下箩筐，将出使的黄平拉上城头。黄平刚刚迈出箩筐，功曹便对其躬身长揖道：“在下赣县功曹王柯，不知贵使上下名讳！”
“在下黄平，乃是讨逆校尉魏聪麾下参军，奉校尉之命前来城中！”黄平拱了拱手：“快带我去见贵县县令，我好将校尉之命传于他！”
“县令昨日中了毒箭，卧病在床。”功曹笑道：“城中现在是县丞主事，我已经派人去请，请稍候便是！”
“县令被毒箭射伤？有这等事！”黄平吃了一惊，他倒是知道魏聪已经往赣县派了内应，这刺伤县令之事想必就是那内应干的，但他没想到会这么快、这么有效。
“这不是你们派人干的？这里却装的像！”功曹腹中暗骂，脸上却不敢发作，只是赔笑。片刻后县丞到了，赶忙与黄平见过了礼。听到黄平表明了自己身份，县丞松了口气：“既然也是朝廷兵马，那为何前来赣县？”
“没有办法，蛾贼势大，我家校尉麾下兵寡，不足以讨贼，冯车骑便命我家校尉先收豫章南部未被蛾贼袭扰诸县之众，再解南昌之围，讨平豫章、丹阳、吴郡等地蛾贼！”
“既然如此，魏校尉只需派一使节前来便是，何须劳动这么多大兵？”县丞苦笑道。
“我家校尉派过，但各县皆云本地有贼寇袭扰，无余兵可派，我家校尉只好自行来收兵，县丞，你县中有无贼寇？要不要留兵把守呀？”
“最大的贼寇就是你们！”县丞腹中暗骂，面上去挤出笑容：“贵使说笑了，有校尉虎威在，敝县哪里还有贼寇！”
“那就好！”黄平见县丞服了软，也露出一丝笑容：“若是其他县都能像贵县这般讲道理就好了，也可免去许多没必要的死伤。”
“正是，正是！”县丞偷偷看了看不远处岸边，只见四五条船已经搭上跳板，数百名身披铁甲的兵士已经下船，在岸边列阵，他们身上的甲叶和铁制武器在阳光下闪烁着寒光，更多的民夫正在从船上下来，开始挖掘壕沟，显然，他们是在准备在江边修筑营寨，为后面的大军上岸做准备。
“小人斗胆问一句！”主薄小心翼翼的问道：“贵校尉在本县收兵众之后，是会立刻北上解南昌之围，还是要继续这般呢？”
“这就不是在下所知得了！”黄平笑道：“不过眼下蛾贼势力极盛，光是豫章一地的蛾贼就已经有不下十万之众，这绝非仅凭我家校尉眼下这点兵可以击败的！”
“十万之众？怎么会这么多？”县丞已经是瞠目结舌。
“我怎么知道？”黄平苦笑道：“这还仅仅是豫章一地，丹阳、吴郡、庐江、九江、广陵也有，当然，贼势最盛的还是江夏，贼首大贤良师刘辛就是在江夏郡，其众有十余万，车骑将军正领兵与其激战，不过最近听说荆南的武陵蛮又活动起来了，形势着实不利呀！”
县丞等人被黄平这番半真半假的说辞给吓住了，若是依照黄平所说的，整个长江中下游流域几乎到处都有蛾贼，那这场平叛战争的规模要比他们想象的大得多。
“所以你们明白了吧！”黄平叹道：“此乃非常之时，不得不有非常之行，我家校尉若是不用非常手段收各县之兵，等到蛾贼攻破南昌，十余万众向南边压过来，每个县那区区两三千人不过是螳臂当车，大伙都是死路一条。”
“不错，不错！”
“黄参军所言甚是！”
“魏校尉的良苦用心，我等钦佩不已！”
城头上众人听了黄平这番话，已经信了六七分，毕竟城外的铁甲都不是假的，这绝非蛾贼所能拥有，而他对当前形势的描述，与众人从其他渠道所得到的并无矛盾之处，只是内容更多，范围更广。更要紧的是，从庐陵逃来的难民口中他们得知，这群不速之客虽然来的突然，但是进城之后并没有屠城，也没有大规模抢掠居民的财物，只是征收了一些粮食、马匹驮畜等军用物资，这些与常见的强盗和蛾贼的做法是完全不一样的。
“黄参军！”县丞笑道：“我等都明白魏校尉的一片苦心，只是城中户口众多，若是兵士进城，只恐发生冲突，反不为美，所以——”
“县尊的意思是不希望我军兵入城惊扰百姓是吗？”黄平笑道。
“不错，不错，在下真是此意！”县丞喜道。
“这个我家校尉已经考虑过了，所以他将大军在对岸驻营，在这边只布置了两百人！”黄平往江边正在立营的兵马指了指：“列位现在可以放心了吧？”
“放心了，放心了！”众人闻言皆大喜，他们原先只敢想让魏聪将军队放在城外，却没想到对方干脆将军队放在对岸，只在这边放了四五百人，这无疑让他们对魏聪更放心了。
“既然这样，那贵使可以回禀校尉，赣县上下当唯校尉之命是从！”县丞笑道。
得到县丞回复的魏聪十分满意，他让黄平作为使节，带着三十名护卫进了城，提出了以下几个要求：提供三千名壮丁编入军中，粮食五千石，布匹六千匹，绢五百，以及武库中的武器，最后，魏聪还需要县里的马匹牲畜，不过可以出钱和买（即低价购买）。
“照属下看，魏校尉的条件倒也还公道！”功曹第一个表态：“壮丁兵器不必说，眼下正是秋后，原本要上缴的租税都在府库里，正好用来抵扣，马匹驮畜还是用钱买，实乃宽厚之人！”
“功曹所言甚是！”主薄也点了点头：“一旦兵戈相见，那损毁的可不就只是这点了！”
“是呀！事不宜迟，县尊便快定夺吧！”
“好，便依照魏校尉的条件，至于壮丁如何征召嘛！”县丞稍微停顿了一下，目光扫过在座的几人，这等事肯定无法脱离这几位地头蛇的支持。
“城内已经有两千募兵，只需要再凑一千人便可以了！”主薄答道。
“那就将赘婿余丁以及监狱里的罪犯都加起来，还缺多少？”功曹问道。
“还缺个三四百人！”
“那就将县里父母早晚的孤子也凑上吧！至多每人给个几百钱的安家费也就是了！这样还缺多少？”县丞问道。
“差不多了！”功曹笑道。
“那就这样办吧！越快越好！”县丞吐出一口长气：“不管那个魏校尉是真的还是假的，早一日送走便少一日的麻烦！他呆在这边，我睡觉都睡不安稳！”
“县丞，有一件事情您有没有考虑过！”主薄突然问道。
“什么事？”
“如果刘县令醒来，追究您在他昏迷不醒时做的这些事情，要治您的罪，您怎么办？”
“治我的罪？”县丞笑了起来：“我这么做都是为了全县上下的平安，何罪之有？”
“他是县令，有罪无罪还不是凭他一张嘴，您夺了他侄儿的印绶，他侄儿岂会不说您的坏话？俗话说疏不间亲！再说那刘芬是幽州人，麾下多游侠亡命之徒，自己平日里又使气任性，即便不问您的罪，随便派个手下背地里给您一刀一箭，谁又能防备得住？”
“那，那该怎么办？”县丞被吓住了，他当然知道主薄说的没错，刘芬上任时可不是孤身一人，可是带着一百多游侠宾客前来的，平日里行事颇有信陵孟尝之风，自己今日得罪了刘安，若是刘芬能不死，多半会报复自己，那时自己可抵挡不住。
“倒也简单！”主薄笑道：“便将县令的侄儿和门客们悉数送到魏校尉手下，剩下的事情就是魏校尉的事情了！”
“送到魏校尉手下？”县丞吃了一惊：“那，那刘县令若是苏醒过来，怎么办？”
“即便他苏醒过来，也只有孤身一人，又有何妨？”主薄笑道。
“这——”县丞闻言一愣：“这，这要是上头责问下来怎么办？”
“那也是以后得事情了，再说县令的毒箭又不是您射的，能责问您什么？”
县丞也不是傻子，他立刻就明白了这几个地头蛇的意思——只要县令醒来，肯定不会放过自己现在所做的事情，既然如此，那就应该乘着权力还在自己手上的机会，尽可能打击削弱县令的力量，这是不光是自己最好的选择，也是这些地方实力派的建议。
“王功曹，刘主薄，文廷掾，这件事情就交给你们三人了，务必要办的妥当，切不可弄出差池！”县丞沉声道。
“喏！”三人齐声应道。
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城外魏军大营，帅帐。
魏聪小心的拿起蜡烛，以免烛泪滴在地图上，查看着上面的赣江和北江的走向，按照地图上的描绘。自己应该先逆流而上，在赣州茅店（这里用的都是现代地名）转入桃江，然后逆桃水而上，进入南野县（今江西省信丰县油山镇），直到桃水的源头大庾岭改为陆路，此地山脉并不高，一日便可徒步翻越五岭，便进入今广东省界内。然后东下南浦水，南浦水从贵东直下浈江，在韶关汇入北江，即可直取番禺（即广州城）。在这条路线中，如果刨除掉豫章郡内的最后一个县南野县，己方要克服的关口还有两处，一处是扼守南浦水与浈江汇合处的横浦关，另一处就是汇入北江的韶关。
第二个关口尚且不论，估计东汉时候那里应该没啥关防，眼下对魏聪来说最重要的是横浦关，毕竟如果自己被堵在关前，就意味着自己这一万多人以及辎重甲仗会被堵在狭长的山路上，进退不得，稍有不慎就会不战自溃。
因此唯一可行的方略就是派出一支先遣队，在主力抵达大庾岭豫章郡这一侧之前，先翻越大庾岭，控制这处关口，并尽可能的收集到足够多的船只，供后面翻山过来的大军使用。为了避免交州那边得知赣县这边风声后警觉，加强横浦关的戒备，这支先遣队最好尽快出发，越快越好。
“校尉！”
“是阿登吗？”魏聪小心的将蜡烛放到一旁，笑道：“进来说话！”
“喏！”第五登应了一声，进得帐来，他看了一眼几案上的地图，笑道：“这么晚了，您还没歇息呀！”
“还有些事，不知不觉就忙到现在了！”魏聪指了指旁边的垫子：“县城那边怎么样了？有没有玩花样？”
“现在来看还好！”第五登笑道：“到今天为止，已经粮食、布匹和绢都送出来了，壮丁比较慢，只送出来三百多人！我已经打散编入军中各队了，先从民夫辅兵干起，历练个把月就有个样子了。”
“嗯！”魏聪不以为意的点了点头：“接下来我们就要走桃水，去南野县，然后翻越大庾岭进入岭南了，山路其实并不长，一天左右就能翻过去，但就怕被堵在山上，那就麻烦了！”
“堵在山上？”第五登愣住了。
“这里，就是这里！”魏聪伸出指头在地图上点了两下：“有一座关隘，就是横浦关，秦末天下大乱，驻军岭南的秦军将领赵佗就是派兵驻守横浦关、阳山关、湟溪关，断绝了中原通往岭南的孔道，建国篡号称王，其子孙后代享国百余年！横浦关便是从豫章通往岭南的必经之路！”
第五登的眼睛死死的盯着魏聪手指的地方，目光如电，他突然道：“交给我吧！”
“什么？”魏聪没有听清，问道：“你说什么？”
“请把此处交给属下吧！属下一定能将其拿下，献于校尉您面前！”
(本章完)