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第五十六章城西绞肉机
城西城墙，风吹过破损垛口，发出呜咽之声。
萧尘带着张老栓等人过来时，映入眼帘的是一片破败。
几十个士兵靠在墙根下，无精打采，一副行尸走肉的样子。
有人在低头擦拭兵器。
有人用破布包扎着渗血的伤口。
没人说话，连咳嗽都压得极低，现场一片死寂，生无所念。
“这就是城西防务？”
张老栓忍不住低骂一声。
“他娘的，比咱们在沼泽里待的地方还破！”
萧尘没说话，眉头越皱越紧。
他的目光扫过整个营地，士兵数量很少，满打满算也不到五十人。
更让他心惊的是，这些人眼里没有斗志，只有麻木的疲惫，仿佛早已对生死看淡。
“你们是……”
一个老兵抬起头，他的左臂空荡荡的，浑浊的眼里闪过一丝疑惑，随即又恢复了麻木。
“这位老哥，我叫萧尘，是新任百夫长。”
萧尘走上前。
“百夫长？”
老兵扯了扯嘴角，露出一抹嘲讽的笑容。
“第七个了。”
“第七个？”
张老栓愣了一下。
“什么意思？”
“意思就是，你是第七个来接这个烂摊子的百夫长。”
旁边一个年轻些的士兵接过话头，他的腿上缠着厚厚的布条。
“前面六个，最长的撑了三天，最短的，当天就被女真蛮子的箭射死在城楼上了。”
萧尘的心一沉。
他就知道王俊没安好心！
城西防务果然是个烫手山芋。
不，说是绞肉机更贴切！
“为什么会这样？”
李老头忍不住问道。
“城西难道是蛮子主攻的方向？”
“主攻？”
断臂老兵冷笑一声。
“算不上主攻，但这里是城墙最薄的地方，去年雨季塌过一段，修补得糊弄事，女真蛮子三天两头就来试探，箭跟不要钱一样往城墙上招呼，夜里还总来摸营，上面呢？就给我们这点人，伤兵占了一半，兵器甲胄缺三少四，粮食都得省着吃……”
他说着，指了指城外的女真大营。
“看见没？女真蛮子的帐篷都快搭到护城河了，咱们这儿，就是他们练手的地方，谁来都得死，我们也活不了多久。”
年轻士兵叹了口气。
“昨天上面还说，要再给咱们补五十人，可补来又能怎么样？不出半个月，还不是跟我们一样，要么死，要么残。”
萧尘沉默了。
他终于明白这些士兵为什么如此麻木。
不是不怕死，而是绝望。
日复一日的消耗，看不到希望的厮杀，换谁都会被磨掉锐气。
“百夫长。”
一个伤兵挣扎着坐起来，看着萧尘，眼里带着一丝期盼。
“您不会也跟前面几个百夫长一样吧？”
前面的百夫长，有的来了就摆架子，指手画脚，结果第二天就成了箭下亡魂。
有的想重整军纪，却发现巧妇难为无米之炊，最后也跟着浑浑噩噩，没过多久也被女真兵杀了。
还有一个，直接带着心腹逃跑了，结果被王俊的亲兵抓回来，当众斩了首。
萧尘看着他，又看了看周围的士兵。
他们虽然神色淡漠，但眼底深处，似乎还藏着一丝未灭的火苗。
“我不会跑。”
萧尘的声音不大，却很坚定。
“既然来了，就不会像前面几个那样。”
“就算你不一样，那又能怎么样？”
断臂老兵嗤笑道。
“女真蛮子来攻，咱们这点人，还不够填牙缝的。”
“不够，就想办法让他够。”
萧尘转身对张老栓道。
“把咱们带的物资拿出来，先给弟兄们换药，填饱肚子。”
张老栓愣了一下，随即应道。
“是！”
他搬出药箱和几袋干粮，都是萧尘之前从女真骑兵那里缴获的，足够这几十人用几天。
士兵们看着这些物资，都愣住了。
“先换药，再吃饭。”
萧尘走到一个伤得最重的士兵身边，蹲下身。
“我看看你的伤。”
那士兵犹豫了一下，还是解开了绷带。
伤口已经化脓，上面还沾着干涸的血痂，看着触目惊心。
萧尘皱了皱眉，拿出金疮药，小心翼翼地清理伤口。
“忍着点。”
士兵咬着牙，额头上渗出冷汗，却没哼一声。
当清凉的药膏涂在伤口上时，他不由得松了口气，低声道。
“谢谢百夫长。”
萧尘没说话，继续给下一个伤兵处理伤口。
张老栓和李老头也上前帮忙，分发干粮和清水。
现场渐渐有了些生气。
士兵们不再像刚才那样麻木。
看着萧尘的眼神也多了几分温度。
“百夫长，您真打算守这儿？”
断臂老兵凑过来，看着他。
“我劝您还是算了，这地方就是个坑，谁来都得栽进去。”
“栽不栽进去，试过才知道。”
萧尘处理完最后一个伤口，站起身，拍了拍手。
“城墙薄，我们就加厚！人手少，我们就练鸳鸯阵！冷箭多，我们就挖掩体。”
“总之，不能坐以待毙。”
“加厚城墙？哪来的材料？”
“练鸳鸯阵？就我们这些伤兵？”
士兵们七嘴八舌地提出质疑，语气充满了不信。
萧尘指了指营外的废墟。
“去年塌的那段城墙，砖石应该还在附近，找出来，能垒多少是多少。”
“至于人手，伤重的负责警戒和做饭，能动手的，跟我上城楼，先把那些缺口堵上。”
他顿了顿，目光扫过众人。
“我知道你们觉得没希望，但你们想想，家里还有等着你们回去的人吧？是男人，就不能窝囊地死在这里！就算要死，也得拉几个蛮子垫背！”
“家里的人……”
这句话像是戳中了士兵们的软肋。
不少人低下头，眼神复杂。
断臂老兵看着萧尘，沉默了许久，突然站起身。
“妈的，拼了！老子这条命早就该没了，能多杀一个蛮子，就算赚了！百夫长，你说怎么干，我们听你的！”
“对！听百夫长的！”
“反正都是死，不如死得痛快些！”
士兵们的情绪被调动起来，麻木的眼神终于燃起一丝火苗。
萧尘心里松了口气。
这些士兵不是怕死，只是缺一个让他们重新振作的理由。
“张老栓，带几个能动的，去废墟里找砖石。”
“李老头，你负责清点兵器、箭矢，能修的赶紧修。”
“剩下的，跟我上城楼！”
“是！”
营地终于活了过来。
士兵们互相搀扶着，拿起工具，朝着各自的目标走去。
断臂老兵虽然少了条胳膊，却主动扛起最重的一块砖石，蹒跚着走向城墙。
萧尘站在城楼上，望着远处的女真大营，眼神锐利。
城西防务确实是个绞肉机。
但他偏要在这里，打出一条活路来。
王俊想让他死在这里？
没那么容易。
只要能把这些士兵拧成一股绳，就算只有五十人，也能守住这道城墙。
“百夫长，你看！”
一个士兵突然指向远处。
萧尘抬头望去，只见女真大营那边，尘土飞扬，显然是准备攻城了。
“来了。”
萧尘握紧了手里的长弓。
“准备迎敌！”
士兵们迅速各就各位。
虽然动作还有些迟缓，但眼里已经没了之前的恐惧，只剩一种豁出去的决绝。
城楼下，风在呼啸。
城西的绞肉机，再次转动了起来。