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格列高利十一世看着两手空空的埃德蒙，却感觉自己的心脏，彷佛被对方手里的铁剑，无情地刺穿了一般，脑海中涌起了无数的不甘丶怨恨，还有无力等等众多情绪。
他使出浑身力气，试图摆脱当下这种可怕的束缚，却发现整个人好像都失去了控制一般，只能像一尊石像那样，静静地矗立在原地。
与此同时，他身后站着的塞纳省枢机主教丶不列颠省枢机主教，还有日德兰省枢机主教等教廷的高层早已没有了刚才那般咄咄逼人的气势，也都变得呆若木鸡。
个别年龄超过六十岁的教士，甚至腿脚发软，不得不在下级主教们的搀扶下，坐在了椅子上面休息，大有随时要去见上帝的可能。
一时间，原本还人生巅峰的教堂大厅内，变得鸦雀无声，甚至就连人们的呼吸声丶照明油灯的燃烧声，都听的一清二楚。
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由此可见，在过去的五年时间里面，埃德蒙摆脱了教廷什一税丶赎罪券，还有那些禁欲规定等等一些列「法律」束缚之后，依靠着阿尔贝公司丶法兰西帝国银行，以及洛鲁工矿区等新兴产业，为法兰西帝国注入了强大的发展动力，使得这个古老的帝国开始迅速崛起。
特别是在法兰西帝国筑路公司丶建筑公司成立之后，像法兰西大道丶城镇道路，以及医院丶学校丶水井等基础设施的建设进度不断加快之后，人们原本以教堂为中心的生活方式已经发生了不小的变化。
再加上蒸汽机的出现，让羊毛布丶糖丶玻璃丶香料丶葡萄酒丶铁制品，以及瓷器等商品的产量大幅提高，价格随之走低之后，那些极度憎恶埃德蒙的教士们，也果断放下了仇恨，贪婪的享受着便利的基础设施和价廉质优的商品。
因此，当埃德蒙威胁要对教廷进行贸易封锁，且不让教士们使用交通和城镇基础设施时，无异于让他们去修道院进行清苦的修行。
玛格丽特皇后当然明白，五年前的宗教革命让英诺森六世驾崩，而格列高利十一世也陷入了同样的绝境。考虑到目前周边局势复杂，不宜分散精力进行二次宗教革命后，她用缓和的语气轻轻开口道。
「我尊敬的教皇陛下，我相信您不会眼睁睁地看着上帝的子民忍饥挨饿，一定会在这个危机的关头伸出援手，拯救这些无辜的生灵。」
骑虎难下的格列高利十一世，见玛格丽特皇后抛过来的橄榄枝，心中长长地松了一口气，他谨慎地瞥了眼并未出言阻拦的埃德蒙，明白这位年轻的法皇还胸怀仁慈，便认真地点点头道。
「当然了，我尊敬的皇后陛下，不论是否发生天灾，教廷都会无条件的保护上帝的子民。」
他一边说着，一边微微侧过头，看着身后那些呆若木鸡的枢机主教们，然后用严肃地语气问道。
「你们说对吗，尊敬的各位枢机主教先生。」
塞纳省教区的枢机主教早已没有了刚才的咄咄逼人，他连忙点头道。
「是的，尊敬的教皇陛下，我们绝不允许任何一个上帝的子民被活活饿死。」
不列颠群岛省枢机主教也紧随其后道。
「尊敬的教皇陛下丶皇帝陛下丶皇后陛下，我发誓不列颠群岛教区绝不会有人被饿死。」
波德平原省枢机主教道。
「我……我也发誓。」
埃德蒙看着服软的格列高利十一世教皇，还有各教区的枢机主教们时，也收起了皇帝的威严，露出一个还算温暖的笑容。
「阿尔贝家族和法兰西帝国不会忘记你们的付出，你们的努力也将获得应有的回报，下面让仪式继续进行下去吧！」
格列高利十一世认真地点点头，小心翼翼地举起教皇权杖道。
「仪式继续……」
罗亚尔亲王丶布列塔尼女亲王丶瓦尔德马四世先王等高阶贵族们，抬着盛有无酵饼的托盘，来到了大厅中央，稳稳地停在了埃德蒙的面前。
按照此前的规定，应该先由教皇领取无酵饼，然后将其纷发给法皇和贵族，象徵神授王权，共融基督。
但经过刚才的这段插曲，格列高利十一世并未走上前去，而是站在原地，静静地等候着埃德蒙纷发无酵饼。
埃德蒙当然不会放过这个争取来的机会，他理所当然地走到罗亚尔亲王身旁，拿起一块无酵饼，递到给面前的格列高利十一世教皇。
「愿上帝与我们同在。」
格列高利十一世微微欠身。
「感谢您的仁慈，愿上帝保佑您和法兰西帝国。」
他一边说着，一边接过了无酵饼，直接将其送到嘴里。
尽管它又干又硬，可他还是硬着头皮用力嚼了起来，脸上的表情也随即变得有些扭曲。
玛格丽特皇后十分贴心地倒了一杯乾红葡萄酒，将其送到格列高利十一世的面前，继续用柔和地语气道。
「愿来年风调雨顺，土地里的作物丶矿山中的矿石丶工厂里的货物都能喜获丰收。」
格列高利十一世连忙接过酒杯，凑到嘴边一饮而尽。酸涩的口感，夹杂着香醇酒精，让他嘴里的无酵饼变得松软了许多，终于得以顺利下咽，避免了当众出丑的尴尬。
只不过，没有资格获得圣血，也就是乾红葡萄酒的贵族和教士们，就没有这般幸运，他们不得不靠自己的本事，享用埃德蒙的恩赐。
好在埃德蒙并没有为难他们，专门用刀叉将整块的无酵饼切成指甲盖大小，最大限度的方便他们将其吃下，以此展示法皇的仁慈与宽厚。
在接下来的第四项仪式中，原本需要法皇向教皇行吻足礼丶扶马镫还有牵马礼等彰显王权服务于教权的仪式，也被顺理成章的全部取消。
当然，埃德蒙也没有继续刺激教士们的神经，反客为主的让这些仪式变成教权服务王权，从而掌握更多的权力。
毕竟，格列高利十一世已经答应会救济灾民，绝不让一个人被饿死。
于是，在孩童们合唱的《愿主平安》中，这次一波三折的圣诞节大弥撒，徐徐落下了帷幕。
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