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第139章秦知微的犹豫(第1/2页)
秦知行没有急着表明自己的立场，而是反过来问了一句：
“世子可知，方才大堂中那番争论，因何而起？”
沈砚微微偏头，目光与秦知行对视了一瞬。
他没有犹豫太久，便直言道：
“因为朝中又有人提起了跟西胡议和之事。”
秦知行微微颔首：
“前年，朝中便有人上书，提议与西胡议和。”
“此事在朝堂上引起了一番轩然大波，争论了好些时日，最终圣上采纳了主和派的意见，同意遣使出关，派了一支使团前往西胡王庭，商议议和通商之事。”
他说到此处，语气微微一沉。
“可那支使团还未抵达西胡王庭，便在途中遭到了西胡主战一派的伏击。”
沈砚的目光微微一凝。
“使团上下，无一人生还。”
江蓠啃花生米的手微微一顿，虽然她对朝堂之事向来不甚关心，可“无一人生还”，任是谁听了都不可能无动于衷。
秦知微端着茶盏，面色不变，只是垂下的睫毛微微颤了一颤。
那支使团的正使姓魏，是礼部的一位郎中，为人方正持重、学识渊博，通晓胡语，是朝中公认的最合适的人选。
副使是鸿胪寺的一位少卿，年纪不大，却精明干练。
随行的护卫、翻译、书吏、车夫，加在一起近百人，就这么全军覆没在了大漠深处，连尸骨都没能运回来。
沈砚颔首道：“确有此事，那支使团覆灭之后，议和的声音在朝中沉寂了一段时日。”
“不错。”秦知行接道，“可如今两年过去了，朝中再度有了议和的声音，而且这一回，声浪比上次更大，附和之人也更多。”
他端起盖碗，轻轻拨了拨碗中的枸杞与红枣。
“世子觉得，这些人当真是想议和么？”
“议和不一定是真，但缩减西北军的军饷开支，是真的。”
朝中那些主和派的官员，未必真的天真到以为西胡人会守信用、会放下屠刀。
他们之所以鼓吹议和，不过是因为户部的银库吃紧了。
大梁立国以来，西北边防是朝廷最大的一笔开支。
十万边军，年复一年地驻扎在这片苦寒之地，吃的、穿的、用的，全靠朝廷拨款。
军饷、粮草、军械、冬衣、马匹草料、城防修缮……桩桩件件都是实打实的银子。
国库充盈的时候尚且吃力，如今国库紧张，这笔账便愈发叫人头疼了。
于是便有人打起了“议和裁军”的主意，不是真要跟西胡和平共处，而是想借着“议和”的名头，在朝堂上造出声势来，倒逼兵部削减西北军的军饷开支。
沈砚早就从父亲与幕僚们的谈话中嗅出了这股风向。
秦知行的分析丝丝入扣，既不偏激，也不回避，每一句都说在了要害之上。
秦知行似是对这个话题颇有兴致，又问了一句：
“议和之事在朝中已经议论了好一阵子了，不知定国公如何看待此事？”
沈砚：“父亲说……”
“户部尚书该换人了。”
这句话落下来，随即秦知行也笑了。
什么议和不议和，什么裁军不裁军，在沈修远眼中，这些不过是户部尚书无能的表现罢了。
国库吃紧？那是你户部尚书不会理财、不会开源，跟我西北军有什么关系？
秦知微端着茶盏，忽然不紧不慢地插了一句：
“你父亲没说，兵部尚书也该换人了？”
这话像是随口一提，可沈砚心头却猛地一跳。
这话沈修远还真说过，而且原话比这更不客气。
沈修远当时是这么说的：“户部尚书管不好钱袋子，那是他无能，兵部尚书在朝中连户部尚书都吵不赢，连将士们的军饷都保不住，他这个兵部尚书当着，也是丢人。”
可问题是……当今的兵部尚书是谁？
是卫国公秦朗，是秦知行和秦知微的亲祖父。
沈修远那番话虽是在自家书房中对着幕僚发的牢骚，可话中的不满是真真切切的。
他嫌卫国公在朝中不够强硬，没有替西北军争取到足够的利益。
这话让沈砚怎么说？
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他总不能当着人家孙辈的面，把自己父亲对人家祖父的嫌弃原原本本地复述一遍吧？
沈砚面不改色，决定……装傻。
倒是秦知行，不知是有意还是无意，在这个当口说了一句：
“说不定年底，户部尚书跟兵部尚书都要换人了。”
户部尚书换人，这倒不难理解，朝中对现任户部尚书的不满由来已久。
可兵部尚书也换人？
卫国公是秦知行的亲祖父，这种涉及自家长辈仕途的消息，秦知行若没有几分把握，断不会在外人面前随口说出来。
可是，若秦执回京接任户部尚书呢……
那卫国公便不必再兼着兵部尚书的差事了，一家出两位尚书，朝中忌讳极大，秦家人不会不懂这个道理。
而若是换一个人来执掌兵部……那个人会是谁？
沈砚将这些念头在脑中转了一圈，他端起茶盏朝秦知行微微一举：
“多谢表舅提点。”
秦知行含笑饮了一口茶，没有再多说什么。
有些话，点到即止便够了。
一旁的江蓠终于忍不住了。
她一脸茫然地看看这个、看看那个：
“你们能不能说点我能听懂？”
包厢中的气氛终于松弛了下来。
沈砚被她这一句逗得笑了，顺势转了话，朝江蓠道：
“江姑娘最近又有什么新奇的玩意儿么？”
江蓠一听这话，登时来了精神：
“还真有，我前阵子炼出了一样东西，毒性倒是不大，其实严格说来都算不上毒。”
“就是沾了的人，会疯狂打喷嚏、流鼻涕，浑身酸软乏力，看着活脱脱就是得了一场风寒。”
“可偏偏这东西无色无味，大夫来瞧也只会当成寻常的伤风感冒来治，拿来捉弄人，那可是再好不过了！“
她说得兴致勃勃，全然没有注意到……
沈砚端茶的手，微微顿了一下。
打喷嚏、流鼻涕、浑身酸软，看着像风寒。
这症状……
怎么跟他父亲这两日的情形，一模一样？
沈修远旧伤复发之后，又莫名其妙地染了风寒。
军医看过了，说是外伤未愈又添了风邪之症，沈砚当时还以为是屋中搁冰受了寒，没有多想。
可此刻听江蓠这么一说……
恰在此时，门外传来了脚步声，菜上来了。
山北楼的伙计端着托盘鱼贯而入，一道道菜肴流水般地摆上了桌面。
金钱肉色泽红亮，散把排骨焦香四溢，雪山驼掌晶莹如玉，手抓羊肉堆得满满当当，最后压轴的玉凤还朝端上来时，揭开砂锅盖子，一股浓郁的鲜香裹着腾腾的热气扑面而来。
沈砚借着伙计上菜、众人调整座位的间隙，很隐蔽地朝秦知微的方向看了一眼。
而秦知微恰好在那一刻抬起了目光。
母子二人的视线在半空中短暂地交汇了一瞬。
秦知微冲他微微一笑。
沈砚在那个笑容里，读到了他想要的答案。
他垂下眼帘，端起茶盏，慢慢饮了一口。
沈砚在心底默默地又给自己的父亲点了一根蜡。
席间觥筹交错，气氛渐渐热络起来。
江蓠是个天生的活跃气氛之人，她吃得开心，说得也开心。
一会儿讲自己在西胡叶城集市上淘药草的趣事，一会儿吐槽周恒师兄的抠门，逗得秦知行笑了好几回，连一向沉静的秦知微也被她说得唇角含笑。
沈砚在席间应酬得体，可秦知微注意到，他偶尔会走神。
方才他与秦知行那一番关于朝局的对话，在秦知微心中留下了几分感慨。
砚儿对朝政的敏锐与理解，远超同龄人。
户部与兵部的博弈、议和背后的利益角逐、各方势力的进退盘算，他不仅听得懂，而且能在只言片语间捕捉到关键信息。
这说明无论是父亲谢太傅，还是沈修远平日里并没有刻意将他隔绝在朝堂之外，反而有意无意地在教导他。
秦知微想着今夜她要去周家做的事情，她在犹豫要不要告诉沈砚。
因为她自己都不知道会得到一个什么答案。