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第一百二十五章：回撤北岸(第1/2页)
蔡常最终还是被孟楷以“怯战而逃”的罪名下令斩首，背负了今日他草军以优势兵力却未能击破天平军的主要罪过。
其麾下残存兵力，连同被陈泰所斩的唐达的残军，皆划归毕横统率。
如此一来，毕横麾下兵力反而较之前更多，大抵有一千三四百左右。
明明毕横、蔡常、唐达三人皆被陈泰率军击破，何以毕横却未被问罪？盖因他此前乃是郑瑀的部将，而郑瑀乃是孟楷的部将，皆属于黄巢麾下草军中的“天平军镇一系”，就这么简单。
斩首蔡常之后，孟楷又派郑瑀去河岸旁的营寨救火，其余似田锐等人则负责打扫战场，剥除战死草军身上甲胄，好供其他人接着使用，地上散落的兵器，亦大多如此。
而此时在古汴河北岸，似朱存、丁会、氏叔琮、庞师古等数百名辅兵，正一脸激动地望着寿良都的兵将。
适才他们在北岸看得清楚，陈泰亲率寿良都七百余都兵，竟先后击破三支千人的草军，之后竟还有余力增援中路的濮州兵，简直锐不可当。
“难怪草军……贼亦不敢招惹陈镇将。”朱存只觉得心潮澎湃，恨不得自己也是寿良都一员，斩将夺旗，建立功勋，出人头地。
正好此时与他四人关系还不错的许穆率骑兵前来，朱存按捺不住，上前招呼，一脸激动道：“许虞候，我等也想立功啊。”
“是啊。”丁会与氏叔琮连声附和，庞师古也在旁连连点头。
记得先前，丁会还担心陈泰将他们这些辅兵当做随意可以牺牲的前驱兵来使，没曾想情况恰恰相反，陈泰非但没有随意牺牲他们，反而像适才开战之前那般，先令他们数百辅兵撤到北岸，以至于他们只能站在岸边，望着战场干激动。
“嘘。”许穆微笑着回应，旋即竖起一根手指在嘴边，低声道：“这事之后再说……适才有些弟兄牺牲了，眼下都头心情不佳，莫要自找没趣。”
顺着许穆所指的方向看去，朱存、丁会等人便看到陈泰此时正站在两排整齐摆放的尸体旁，面色阴沉，一言不发。
从旁，平日里嘻嘻哈哈没个正形的王峻，此时也规规矩矩地站在一边，满脸凝重与痛惜，更别说王勇、曹锐、周庆等将。
其实若细数地上的尸体，陈泰麾下今日的折损倒也不算大，那两排尸体总共也就三十来具，多是铁壁营的新兵及东峰营的军士，故除了陈泰，就属铁壁营营头王勇与东峰营营头周庆、营副李平愈发痛心。
半晌，陈泰谓王勇与周庆道：“今日战死的都兵，你等逐个记录，若其有妻儿，则日后由县里照顾其妻儿，每月发放抚恤，直至其长嗣成年；若无妻儿，便择一名孤儿为其养子，承其姓氏，亦由县里代为照顾至成年……”
“都头仁义。”王勇与周庆抱拳应道。
“陈镇将。”
此时远处传来一声呼唤，旋即，濮州刺史蔡忠顺快步走向陈泰。
“……”陈泰闻声转头看向蔡忠顺，其紧绷的脸庞，凌厉的目光，令蔡忠顺心下一惊，以为自己哪里得罪了这位镇将。
再一看陈泰面前那两排尸体，他当即恍然。
不过……
仔细一数那两排尸体的数目，他心下直犯嘀咕，盖因他数来数去，那两排尸体也就只有三十来具。
以七百余人破三千草贼，斩首近千，仅折损三十余人，你便摆着这张脸，那我麾下战死数百，岂非要寻死？
心下暗暗嘀咕两句，蔡忠顺抱拳对陈泰道：“适才，多谢陈镇将以德报怨，率麾下都兵增援我部，若非陈镇将及时来援，我麾下军士，怕是还要付出更大伤亡……”
其实说起来，他确实得罪过陈泰，昨日崔安康出言讥讽陈泰时，他便在一旁附和冷笑。
正因为如此，适才听闻陈泰率人增援，他这才觉得难以置信。
陈泰抱拳回了礼，淡漠道：“蔡刺史言重了。增援你，不过是为了取胜，谈不上以德报怨，刺史不必放在心上……”
这冷淡的言语，令蔡忠顺为之一噎。
所幸……虽然这么说不妥，所幸此番他也有麾下军士战死，且牺牲人数较寿良都多得多，因此愈发能感同身受。
只见他略微一顿，再次抱拳对陈泰道：“即便如此，还是要感谢陈镇将，正因有陈镇将率先来援，刘行军与李都知才遣人增援我部……再者，某还有一个不情之请，还请……”
话音未落，从旁王峻冷冷讥道：“既是不情之请，何必多言？”
陈泰抬手制止王峻，旋即谓蔡忠顺道：“刺史请讲。”
“这……”蔡忠顺犹豫地看了眼周遭的众人。
陈泰并非不明白蔡忠顺的意思，若换做平时，倒也愿意配合，奈何他此刻心情不佳。
“这里皆是我心腹，刺史直说无妨。”
“……”蔡忠顺犹豫着微一点头，旋即抱拳道：“以蔡某观之，陈镇将虽也出身郓州，却对郓濮曹三州军士一视同仁，然刘行军，却不知怎得多番针对我濮曹二州，能否请镇将代我濮州美言几句，劝劝刘行军？”
陈泰斜睨一眼蔡忠顺，加重语气道：“不知怎得？刺史果真不知？”
蔡忠顺听了，脸上露出几许尴尬与窘迫，半晌犹豫道：“若镇将指的是拖欠节府赋税，其实……唉，镇将于某有救援之恩，某便实言相告，曹州情形我不得而知，然我濮州各县，暂时实在是拿不出这笔钱粮……”
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说着，他抬头看向陈泰，反问一句：“镇将以为，王、黄二人袭掠各州县前后，当真是念故乡之情，才不曾攻掠濮曹二州？”
陈泰听得一怔，旋即神情古怪道：“刺史这话……你等莫不是用州县仓库内的钱粮，贿赂王、黄二人，以换取草军不攻打州县？”
这话一出，蔡忠顺当即面露惊慌，一面压压手示意陈泰小声，一面几番四下张望，待确认周边皆是陈泰麾下将领，这才稍稍松了口气。
而看着他这般惊慌模样，陈泰心下愈发肯定，同时神情也愈发古怪。
毕竟，似他们这等镇遏使的职责，便是御守一方州县，缉盗缉寇，然而蔡忠顺等人，竟拿州县内仓库内的钱粮去贿赂草军，怪不得还拖欠节府一大笔钱粮。
这事……可大可小啊。
陈泰看了两眼蔡忠顺，旋即问道：“出兵一事又怎么说？今年三月时，草贼攻郓州，薛公向四方求援，平卢军尚能绕过泰山，连赶六七百里路程驰援我郓州，然濮曹二州，距郓州不过一二百里，却不发一兵一卒……”
蔡忠顺叹息道：“某不敢隐瞒镇将，当时未发兵救援，并非不愿，而是不敢。昔日王仙芝起兵之初，我等也曾响应薛公号令，派出藩军，可结果……薛公一仗葬送五千步骑……”
“唔……”陈泰稍稍有些尴尬。
故节度使薛崇于他有提携之情固然不假，但其不善用兵，却也是实话。
“再者，我等当时也未料到郓州竟能守住……”蔡忠顺惊异地看了眼陈泰。
陈泰思忖片刻，谓蔡忠顺道：“适才关于贿赂草军一事，我权当没听到，若刺史有心解除误会，不妨亲自向刘行军请罪，但刘行军作何处置，我也不得而知，刺史自行择之。”
“这……唉。”蔡忠顺轻叹一声。
见此，陈泰又补了一句：“依我个人之见，刺史当寻个时机，向刘行军解释清楚这事……刘行军最是忌讳你濮曹二州暗通草贼，不听从节府号令……若刺史主动请罪，刘行军或会网开一面，仍用为镇将，只是未必还在濮州……”
“多谢陈镇将提点。”蔡忠顺心下会意，忙抱拳感谢。
少顷，待蔡忠顺告辞离去后，王峻冷笑一声，对陈泰道：“都头以为，这厮适才那番话，有几句是真的？”
陈泰目视着蔡忠顺离去的方向，平静道：“应有七八分可信……就拿贿赂草贼一事来说，其身为镇遏使，却私下与草贼媾和，以钱粮交换草贼不攻州县，此足以叫节府将其罢免，应当不是搪塞之词……当然，几县是否私下截留部分，那便不知了。”
“这倒也是。”王峻恍然地点点头。
“走吧，先撤回楚丘。”陈泰催促身边诸将。
“是。”诸将抱拳领命。
而与此同时，黄巢亦带着孟楷来到古汴河南岸，望着尚在对岸歇整的天平军，谓孟楷道：“仍叫郑瑀、田锐率五千兵驻扎在此，阻止天平军南下，若是见那陈泰率骑兵渡河，便任由他去，一旦其步军出动，立即截击！”
孟楷轻笑道：“昨日其强渡时，曹州兵损失颇巨，而今日这仗，濮州兵也折损过半，仅剩郓州兵还算完整……料想短期内应不敢再南下。”
“若如此倒省心了……然未必。”黄巢微微摇了摇头，旋即好似想到了什么，对孟楷道：“遣个人去联络看看那崔安康如何？”
“巢帅的意思是……策反他？”孟楷脸上浮现几丝微妙神色，略一思忖后，摇头道：“他怕是不会答应。”
那崔安康可是济阴镇遏使兼曹州刺史，怎么可能投奔他草军？
“也未必定要策反他，叫他给我等通风报信也足够了，正好我也想问问他，这天平军新任的张姓节使，究竟姓甚名谁，是何来历。”
“这……他未必会答应吧？”
“不见得。”黄巢摇摇头道：“这路天平军主将，我猜多半是那张姓新帅身边人，若是寻常郓州的军将如此明目张胆叫濮曹二州兵马冲杀在前，二州的兵将怕是早已闹腾起来……然其却未闹腾，乖乖顺从，可见这主将必是那新帅心腹……观此人器重郓州兵，而轻视濮曹二州兵马，崔安康的处境，怕是也甚为堪忧，未必不肯与我等暗通……”
孟楷心下了然，当即道：“待会我叫费浑过河去打探一番，看看其驻扎在何处。”
“唔。”
当日，天平军撤回楚丘县，陈泰麾下寿良都，与李崇义麾下郓州兵，仍入驻城内，而濮曹二州兵马，则依旧驻扎在城外。
黄昏前后，草将费浑率骑兵渡河，直至楚丘县外，窥探到曹州刺史崔安康麾下兵马驻扎的位置。
待确认了那崔安康驻军之地后，费浑又率军退离数里，旋即召来麾下一名较为机灵的骑兵，从怀中取出一封书信递给对方，叮嘱他道：“此乃巢帅亲笔所书，你携此信去见那曹州刺史崔安康，亲手交予他。若你办成此事，还能活着回来，我擢为你队正。”
“遵令！”
那骑兵虽有些忐忑，但更多还是激动，将黄巢的书信揣在怀中，直奔楚丘城外曹州兵马所驻之处。